“奴家蝶蕊儿，杨柳胡同人，望谋一份棉织坊的做工，脱身梨园。”

杨柳胡同！兰香被蝶蕊儿的身份震得一惊。

杨柳胡同，那可都是下九流人的去处，寻常姑娘家提一嘴都嫌腌臜，蝶蕊儿这般知书达理的形貌，竟然是从戏园子出来的！

兰香心下惴惴，她的身份带累棉织坊的名声，若棉织坊再收留下杨柳胡同的人，真要做实了窑窝儿的流言！

兰香只恨自己多事，应该放任人在门口才是！久候无信蝶蕊儿许便自行离去了，自己竟还主动将人带进来，这要东家把她如何作想？莫不是将她视作与蝶蕊儿一道，连同她一并厌弃了！

“不是、不是……”兰香想要为自己辩驳些什么，又觉无从开口，若不是因她留职棉织坊，如何能招来蝶蕊儿这样的人。

兰香心中暗生愧疚，更害怕就此被众人归罪。

兰香扑通一声跪在了地上，对着东家只哐哐地磕头。

颜绛云知道兰香担心的是什么，微微抬了抬手：“无妨，都起来吧。”

得了主家的准允，妙玉走过去将长跪的兰香扶起。

“听闻姑娘是心细手巧的，纺的纱线都比旁的更匀称几分，只要是踏踏实实在作坊里做工的，便都是棉织坊的人。”温温和和的语气，如同春风化开了细雨，轻轻柔柔地安定了兰香彷徨不宁的内心。

既有了东家这样一句准话，兰香再也不必担心哪日被棉织坊驱逐。

侯夫人真是这世间顶顶善心之人，不怪她给棉织坊带来了麻烦不利，愿意既往不咎，收留、庇护于她，难怪世人皆称她为“小观音”，也只有观音在世，才能有这样的慈悲和胸怀，全然不拘世俗眼光，平等地悲悯众生。

【爱心】×1

蝶蕊儿望向颜绛云的眼神流露出明显的希冀，妙玉侧身挡住了视线，很是担心善心的夫人当真收容下这等不清不白的女子。

“织工们挣得都是辛苦钱，棉织坊可养不起戏楼里的角儿。”

妙玉有意地挖苦，明显表露出对蝶蕊儿的身份的成见。

蝶蕊儿看惯了他人的轻鄙，不改笑语盈盈，神色自若。“奴家所事贱业，虽是遭人冷眼，却确是衣食有余，小女自知卑贱出身，本也已是安于境况。”

“无奈日前兵临京畿，奴家被迫侍奉敌寇，郎君至此心中郁结，日夜酗酒，醉后虐打妾身发泄私愤，奴家实在不堪忍受。”

说着，蝶蕊儿卷起襕纹衣袖，露出的一截手臂上布满了青青紫紫的淤迹，还有未结痂的伤疤，各种烫痕、鞭痕、抓痕……

“听闻棉织坊收留苦命女子，奴家便且只能前来一询。”

蝶蕊儿态度卑微，言辞恳切，妙玉见过蝶蕊儿满身伤势，难免也生出了几分怜惜。

“真真是可怜见的……”

妙玉虚虚扶着蝶蕊儿的指尖，瞧着上面未愈的伤痕，不敢轻触到手臂。

妙玉是受过鞭笞苦刑的，很能感同身受蝶蕊儿的苦楚。

“能自个儿站到这里的，其实也不能算很可怜了。”

蝶蕊儿摇了摇头，缓缓放下了袖子，笑容苦涩。

“账房家的小娘，不过豆蔻年岁，本有青葱年华，却被父亲生生掐脖而死，算是全了名声。”

“西肆的酒家女被染了脏病，大家伙们将她赶出了店街。她不能营生，衣食无着，每日只能淘些别人扔出去的泔水勉强果腹，再被人发现的时候，已是一副尸身，死相凄惨。”

“豆腐铺的杨嫂嫂被她家男人囚在家里，不日便传出了一尸两命的消息。”

蝶蕊儿低垂下了头。

“跟旁的人比，奴家受的这些，也实在不算什么了……”

蝶蕊儿数说着一道道的丧生的人命，听得薛婉仪眸光逐渐变得冰冷。

“无能的懦夫，没有本事只会把怒火发泄在弱者身上！”

面对凶狠残暴的敌人只会卑微求饶，对待无缚鸡之力的柔弱妇孺却能举起屠刀，恃强凌弱，欺善怕恶，极恶之尤！

薛婉仪沉了沉眸色，使唤一声随侍的宫婢。

“去拿纸笔来。”

这一道道被家人亲眷舍弃的性命，不该就这么离去地无声无息。

事态众生乱相，百姓在战祸中好不容易幸存，不知感念生命可贵，一味计较女子的贞洁名节，逼着活下来的人去死，世人究竟得是何等的冷血薄情。