陶岳拿到匕首后去了距离衙门很远，且客人不多的酒馆，见到了那个和他有约定的男子。

那人依旧把自己包裹得严严实实，只是露出眼睛，戴着兜帽，低头时就连眼睛都看不清了。

“东西带来了？”男子问。

“带来了。”陶岳把匕首放在桌上，“您要这利器做什么？”

“少打听。”男子把沉甸甸的荷包放在桌上，二人都拿到了各自想要的东西。

男子提醒道：“此事保密，否则你母亲凶多吉少。”

“您放心。”陶岳把母亲的治病钱紧紧握在手里，默了默再次问：“您真的不会对赵推官怎么样吧？”

“当然不会。”男子爽快道，“我都帮你几个月了，你还不信我？我只是……很崇拜她，很想收藏她办案时用过的东西。”

“好，我信您。”

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李逢舟听完陶岳讲述离开京兆府后发生的事，问：“你们认识多久了？怎么认识的？”

陶岳道：“去年八月，家母旧疾复发且有严重的迹象，下官为了凑钱买药，给家母请更好的郎中，散值后就去摆摊卖字画，或者替人写信。下官就是在摆摊时遇见的他。”

——一粒碎银掉在了陶岳的字画上，滚了几圈滚到他手边。

他抬起头，看见一个头戴斗笠的蒙面男子，忙把银子拿起来递给他，小心询问：“客官看看字画？”

“可以写信吗？”男子没接。

“可以可以。”陶岳高兴地点头，急忙拿出写过的字给男子看，“客官您看，这是我写的字，练过很久的，您想写什么都可以，价格依照信的长度来定十几文到几十……”

“一两银子一封。”男子淡淡道，“写的好就一直找你。”

陶岳捏着银子愣了须臾，笑道：“客官想写什么？我、我现在就可以写。”

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“内容是什么？”李逢舟问。

“都是些聊表思念的话，像是写给远方的兄长。信都给他了，下官也不记得。”

“可有名姓？”

“没有。”陶岳摇头。

虽在预料之中，但李逢舟难免失望，又问：“你一直替他写信写到现在？”

“是。”

“他有多高你总该记得吧？”

陶岳抬眼看了看李逢舟，“和大人您差不多，但比大人壮实一些。”

李逢舟脑海里滑过秦宅院墙上和他手腕位置差不多高处的血迹。

“其他可疑之处你就一点没发现？”李逢舟身子前倾，有些急了。

陶岳当即磕了个头，“他话很少，下官真的没有发现什么可疑的地方。”

“你再好好想想。”李逢舟抢到陶岳面前，揪着他的衣领把人提起来与之对视，“陶岳，你知不知道赵灼玉被你害惨了！那人让你写了几个月的信，突然让你偷赵灼玉东西，你就没发现一点不对？你在京兆府写了那么多卷宗，一点警惕都没有吗？我告诉你，你必须想起点什么！”

“大人息怒。”眼看李逢舟咬牙切齿，董睿生怕他会打人，忙上前把人拉开，安抚道：“大人息怒，不如先把他关起来，再让他好好想，肯定会有线索的。”

陶岳又跪了下去，额头砸在地上，哽咽道：“是下官对不起赵推官，下官会给她磕头赔罪，哪怕是死也绝不含糊，只是……”

他哀求地抬头看李逢舟，又看余朋义，“若下官不能还乡，求大人开恩，帮下官隐瞒家母。没有下官的照料，家母时日无多，求大人开恩，替下官送她一程。”语毕又连连磕头。

李逢舟于心不忍，挥手示意余朋义阻拦，气道：“押送大牢，别让他死了！”

陶岳被拖走，李逢舟自己烦躁地来回踱步。

和陶岳有往来的人就算不是凶手也狠凶手脱不了干系，明明离真相已经很近了，为什么还是什么也碰不到？甚至有被窥视、被掌控的无力感。

李逢舟迫使自己冷静下来，起码现在陶岳认了是他偷走了赵灼玉的匕首，这是重要的转机。

就算找不到真正的凶手，只要赵灼玉安全，李逢舟就满意了。

这个念头一闪而过，李逢舟愣了一下——作为刑部员外郎，他应该尽最大的努力把凶手揪出来，而不是事态符合一部分的期许就觉得万事大吉，哪怕死者不算好人，也应该“冤者得雪”。

这一点，他始终不如赵灼玉，也难怪他会为她着迷。

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陶岳被关在赵灼玉隔壁。

他进牢房时对董睿说了声“有劳”，赵灼玉听出了他的音色，走到木门边轻问：“陶知事？”

隔壁的人沉默了，整个牢房变得轻悄悄。

好半晌，陶岳道：“是我，赵推官。”