苏星乐在营地的第十天，瑞克召集大家开了一个会。
气氛和之前不一样。往常开会，大家会围坐在篝火旁，有人坐着，有人站着，有人靠在房车上，姿态都很随意。但今天所有人站得很直，像是在等一个判决。瑞克站在中间，手里拿着一份地图，地图的边缘已经磨毛了，折痕处裂开了一道口子，用胶带粘着。
“CDC，”瑞克说，“亚特兰大的CDC。那里可能有答案——关于病毒、关于疫苗、关于这一切为什么会发生。”
苏星乐站在人群后面，靠着房车的轮胎。她知道那里会发生什么，知道他们会见到詹纳，知道CDC会在他们眼前爆炸，知道他们什么答案都得不到。但她不能说出来。她只能站在那里，看着这一切按照原剧的轨迹发生。
“你相信那里还有人在工作？”肖恩问。他站在瑞克对面，双臂交叉在胸前，下巴微微抬起，像是在质疑。
“不知道。但值得一试。”
“怎么去？亚特兰大全是丧尸。”
“有一条路，格伦知道。”
所有人的目光落在格伦身上。格伦从人群中走出来，手里拿着一支笔，在地图上画了一条线。他的手指有点抖，但线条画得很直。“我送货的时候走过那条路，”他说，“丧尸不多，但也不能大意。主要是市中心那块，丧尸很密集，但我们可以从外围绕过去。”
肖恩沉默了一会儿，看向瑞克。“你决定了？”
瑞克看着他。“你不想去？”
“我想知道答案。但我不想送死。”
“那就投票。”
投票的结果是：去。大部分人举了手。
卡萝尔没有举手，她低着头，抱着索菲亚，像是想把自己藏起来。
安德莉亚举了手，但表情不太情愿。
达里尔站在人群后面，没有举手，也没有反对。他只是靠着树，弩挂在肩上，眼睛看着远处的树林。
苏星乐举了手。她知道自己必须去——不是因为她相信CDC有答案，是因为她知道接下来会发生什么。她要在场。如果剧情发生了偏差，她要在那里才能及时反应。
达里尔看了她一眼，没说什么。
散会后，苏星乐走到厨房区，开始准备晚饭。卡萝尔在旁边切菜，动作很慢，刀工不稳，切出来的土豆块大小不一。索菲亚蹲在她脚边，抱着一个破旧的布娃娃，用脏兮兮的手指一下一下地梳着娃娃的头发。
“你真的要去？”卡萝尔问，声音很轻。
“嗯。”
“你不怕吗？”
苏星乐想了想。“怕。但不能因为怕就不去。”
卡萝尔沉默了几秒。刀停在空中，刀刃上沾着一片土豆皮，在火光下泛着微光。“我以前也是这样想的，”她说，“后来……后来就不想了。”
苏星乐知道她说的“后来”是什么意思。后来艾德不让她出门了。后来她的世界就只剩下四面墙和一个打她的男人。但她现在出来了。艾德死了。
“你现在可以重新开始想了，”苏星乐说，“你出来了。”
卡萝尔抬起头，看着她，眼睛里有一点光。那种光很微弱，像是快要熄灭的蜡烛，但还在燃烧。“……嗯。”她说，声音很轻，像是怕被人听到。
苏星乐握住她的手，用力握了一下。“会没事的。”
卡萝尔没有抽回手，也没有说话。她只是低着头，看着苏星乐握着她的那只手，肩膀微微颤抖。
傍晚，达里尔坐在厨房区旁边看她做饭。今天做的是土豆泥配烤面饼——简单，不用处理肉，不用洗碗，是她偷懒时的首选。土豆泥是她用勺子一点点压碎的，面饼是在石板上烤的，火候不太好，有的地方焦了，有的地方还没熟。但她用手把焦的部分掰掉了，剩下的勉强能吃。
达里尔看着她把焦黑的面饼碎屑丢到一边，沉默了几秒。“你明天去亚特兰大？”他问。
“嗯。”
“你想去？”
苏星乐想了想。她想去吗？她想去看看那个在原剧中只出现了几集的地方，想去看看詹纳，想去看看那个会在他们面前结束自己生命的科学家。但她也知道那里很危险，知道亚特兰大的丧尸比任何地方都多，知道如果出了差错，她可能真的会死——运气再好，也挡不住一千只丧尸同时扑过来。
“想去看看，”她说，“万一真的能找到答案呢。”
达里尔沉默了几秒。火光照在他的脸上，把他的轮廓照得忽明忽暗。他的眼睛在阴影中看不清楚，但苏星乐能感觉到他在看她。
“那你小心。”他说。
苏星乐转过头看他。他的表情没什么变化，但这句话从他嘴里说出来，分量不一样。他不是那种会随便说“小心”的人。他更可能说“别拖后腿”或者“你自己看着办”。但他说了“小心”。
“你是在关心我？”她问。
达里尔没回答。他低下头，从口袋里掏出那个小药瓶，拧开盖子喝了一口。药酒的味道在空气中散开，有一股草药的苦味和酒精的辛辣味。
苏星乐笑了。“放心，我运气好。”
“……你除了运气好还会说什么？”
“还会说‘谢谢关心’。”
达里尔看了她一眼，没再说话。
那天晚上，苏星乐坐在房车旁边写小本子。
格伦走过来，在她旁边坐下。他手里端着一碗剩汤，已经凉了，但他还是喝得很认真，像是每一口都很珍贵。
“Stella，你明天真的要去？”他问。他的语气很轻松，但苏星乐能听出里面的担忧。
“嗯。”
“你不怕吗？”
“怕。但你不是也去吗？”
格伦笑了。他的笑容很干净，在末日里显得不太真实。“也是。有我在，不会让你出事的。”
苏星乐看着他，想说“你才是那个需要被保护的人”，但忍住了。她不能说自己知道他的结局。不能说自己知道他会死在尼根的棒球棍下，脑浆溅了一地。不能说。她只能把那些话咽回去，换成别的。