暖金色的光把少年炸毛的侧脸描出一圈软边。

连带着桌上那幅只展开了第一面的灵壁图，都少了几分古物的冷硬，多了几分人间烟火气。

星澜捏着半块桂花糕，腮帮子还鼓鼓的。

那句别扭的“谢谢”落了地，像是卸下了什么天大的架子。

只是他耳根却红得快要滴血。

他别过脸不肯看姜绾歌，活像只赌气囤食的小兽。

姜绾歌看着他的模样，眼底满是藏不住的笑意。

“小姐，谁说星澜不好的，我看他倒是挺不错的。”

春桃故意挤了挤眼睛挑弄的语气开口。

“嗯，是呀。人长得好看又知错就改，简直完美。”

星澜听不得这种吹捧，红着脸瞪大眼睛跑开。

姜绾歌心情大好：“把这副画收好，等明天剩下的到了在一起拿出来看看。”

一夜风平浪静。

第二日天刚蒙蒙亮，丞相府的门房就被一阵极轻的叩门声惊动。

开门的瞬间，两个身着玄色劲装、面覆银纹面具的男子躬身而立，周身气息沉敛如渊，一看便知是身怀绝技的江湖人。

他们手中捧着八个用紫檀木匣装着的卷轴，只对着门房低声道：“奉命送物件给姜绾歌小姐。”

门房不敢耽搁，连滚带爬地往里通报。

不过半盏茶的功夫，春桃就踩着小碎步跑了出来，小心翼翼地把人引到了姜绾歌的院外。

彼时姜绾歌刚梳洗完毕，正对着昨日誊下的那几个数字出神，听见动静抬眼，就见星澜迈着步子从门外走了进来。

他下巴依旧微微抬着，一副高高在上少主的模样。

不知说了些什么，不过一会那两个黑衣人齐齐将木匣放在桌案上，躬身行礼之后，便悄无声息地退了出去，连脚步声都轻得像一阵风。

“喏，给你拿来了。”

星澜伸手敲了敲那八个紫檀木匣，语气里带着几分刻意的漫不经心。

“九面灵壁图剩下的八面，都在这里了。这可是鬼市藏金阁里最宝贝的藏品，你仔细着点，别弄坏了。”

姜绾歌的眼睛瞬间亮了起来，连呼吸都放轻了几分。

她快步走到桌前，小心翼翼地打开第一个木匣。

里面果然静静躺着一卷和昨日那幅一模一样的绢本画卷，轴头用和田白玉雕琢而成，触手温润，带着古物特有的沉静气息。

“星澜，谢谢你。”她抬头看向少年，语气里满是真切的感激，半点敷衍都没有。

星澜被她这一眼看得耳尖又红了，连忙扭过头，清了清嗓子，硬邦邦地丢下一句：“谢什么谢，本少主只是看你对着半幅画抓耳挠腮的样子太可怜了。”

话虽这么说，他却拉了张凳子坐在桌旁，抱着胳膊，目光一瞬不瞬地盯着姜绾歌的动作，半点要走的意思都没有。

春桃识趣地备了笔墨纸砚放在一旁，又端来了新沏的雨前龙井。

姜绾歌深吸一口气，缓缓展开了第二幅画卷。

入目是第二面绝壁奇峰。

崖壁上生满了盘虬卧龙的千年古松，松针根根分明，皴法苍劲有力，山间云雾缭绕，仿佛下一秒就要从画卷里溢出来。

她屏住呼吸，将脸凑得极近，浓密的长睫几乎要贴到绢本上，指尖顺着山石的纹路一点点拂过，不放过任何一个细微的角落。

足足过了半炷香的功夫，她目光忽然顿住。

在古松根系缠绕的石缝深处，藏着三个歪歪扭扭的符号，笔画走势和山石的皴纹完美地融在了一起。

若是不知道要找阿拉伯数字，就算是盯上半年，也只会当是画师随手勾勒的石材质感。

“找到了！”姜绾歌的声音里带着难掩的激动，连忙拿起笔，将那三个数字工工整整地誊写在宣纸上。

星澜立刻凑了过来，看着纸上那几个和中原文字截然不同的符号，皱着眉嘟囔：“这到底是什么鬼画符？我娘画这些东西做什么？”

“现在还不知道，但一定有大用处。”姜绾歌头也不抬，目光重新落回画卷上，“这九幅画，藏着的是一套完整的信息，只有把所有数字都找全，才能知道到底是什么意思。”

星澜没再说话，只是安安静静地坐在一旁，看着她对着画卷凝神细查的样子。

他自小在鬼市长大，见惯了阴私算计、刀光剑影。

从来没人像姜绾歌这样，不把他当成高高在上的鬼市少主，只把他当成一个普通的少年，会逗他，会跟他讲道理，会真心实意地跟他说谢谢。

他看着看着，也忍不住跟着凑上去，一双眼睛瞪得圆圆的，在画卷上扫来扫去。

忽然，他指着第三幅画卷里古寺的铜环，出声道：“你看这里！这铜环的缠枝纹里，是不是也有你说的那个东西？”

姜绾歌立刻顺着他指的方向看去，果然藏着两个数字，一笔一划都顺着花纹的走势，巧夺天工，若非星澜眼尖，她怕是还要找上许久。

“真的找到了！你太厉害了！”

姜绾歌惊喜地抬头，对着他弯起眼睛笑，眼底的光比窗外的日头还要亮。

星澜重新抱起胳膊，端起那副少主的架子，嘴硬道：“不过是随便看看，有什么厉害的。”

嘴上说着，身体却诚实地往前凑了凑，更认真地帮着她找起了画卷里的数字。

从日头初升，一直到午间，春桃端来的午膳热了两遍，两人都没顾得上动筷子。

八幅画卷被一一展开，又一一收起，姜绾歌的笔尖在宣纸上不停滑动，将藏在各处的数字一一誊写下来。

等到最后一笔落下，姜绾歌看着宣纸上整整齐齐排列的二十七个阿拉伯数字，长长地舒了一口气，后背的衣衫都被薄汗浸透了。

这些数字零散排布，看不出任何连贯的规律，既不像是账本上的银钱数目，也不像是书信里的暗号密码，更像是一把锁，却唯独缺了开锁的钥匙。

姜绾歌捏着宣纸，眉头微微蹙起，转头看向身旁的星澜，轻声问道：“星澜，你可知你母亲平日里，最喜欢看什么书籍？”

这话一出，星澜脸上的得意瞬间淡了下去，指尖捏着的桂花糕碎屑掉在了桌案上。

他垂着眸，摇了摇头，声音低了几分，没了往日里的张扬跋扈，只剩下一丝不易察觉的落寞：“我不知道。他们只说母亲平日里不爱看书。她更喜欢摆弄机关暗器，还有这些山水字画，从来没人见她捧着书卷安安静静看过。”

姜绾歌心里微微一沉。

她原本想着，这些数字若是密码，多半是对应着某本书的页码与字序。

可画的原主似乎不想让人那么轻易了解到。

“没事，不急。反正画和数字都在我们手里，总能找到解密的法子的。”

她说着，小心翼翼地将那张写满数字的宣纸折了又折，收进了贴身的锦囊里，贴身放好。

这是她解锁剧情的关键，也是星澜母亲留下的东西，半点都马虎不得。

剩下的大半天，姜绾歌又把九幅画卷从头到尾翻了三遍，再也没找到任何额外的线索，只能暂且作罢。

夜色渐浓，京城渐渐安静了下来，只有更夫的梆子声，隔着院墙远远传来。

姜绾歌洗漱完毕，坐在榻上，正对着烛火发呆，脑海里忽然响起了系统冰冷的机械音，带着清脆的提示音，打破了满室的寂静：

【叮──恭喜宿主完成阶段性主线任务：获取九面灵壁图全卷，成功解锁核心剧情线索。现发放任务奖励，请宿主从以下三个选项中，择一领取，一旦选定，不可更改。】

【选项一：实时查看角色陈束未来三日的全部动向与决策。】

【选项二：实时查看三皇子萧景润未来三日的全部动向与决策。】

【选项三：提前预知王朝境内即将发生的重大灾情详情与应对关键。】

三个选项浮现在脑海里，姜绾歌的指尖瞬间攥紧了身下的锦被。

她的第一反应，是选第一个选项。

陈束和穆清娆的感情纠葛和黄金八点档一样吸引人，更何况陈束后期会投靠萧景衡，知道他的动向也好拉拢。

前两个选项，关乎的是朝堂纷争，是剧情走向，是她和身边人的命运。

可她的目光，最终还是落在了第三个选项上。

她穿进这本书里，从一开始只想保命，只想改变姜家满门抄斩的结局。

到如今，她见过了京城街头的人间烟火，听过了底层百姓的柴米油盐，她比谁都清楚，在这个时代，一场天灾，意味着什么。

那不是纸上冰冷的数字，是成千上万活生生的人命，是流离失所的家庭，是饿殍遍野的惨状，是无数个支离破碎的人生。

姜绾歌深吸一口气，闭上眼，在脑海里一字一句地对系统说：“我选第三个。”

【宿主确认选择选项三？一旦选定，不可更改。】

系统的声音再次响起，带着最后的确认。

“我确认。”

【叮！奖励发放成功。灾情预警详情：未来半个月，临州全境将遭遇百年不遇的持续性特大暴雨，累计降雨量超历史极值三倍。暴雨将引发山洪暴发，临州段淮河河堤多处决口，境内主干桥梁尽数坍塌，十余万亩良田被洪水尽数淹没，十七个乡镇全面受灾，百姓流离失所者超三万，灾后将爆发大规模瘟疫，预计伤亡人数超一万。】

冰冷的机械音一字一句落下，姜绾歌的脸色一点点变得惨白，手控制不住地发起抖来。

她知道古代天灾的可怕，却没想到会严重到这个地步。

三万百姓流离失所。

她一夜无眠，翻来覆去，脑海里全是系统播报的灾情画面，耳边仿佛能听见洪水的咆哮，百姓的哭喊。

天一亮，她就盯着熊猫眼换了一身利落的素色常服，对着春桃吩咐：“备车，去七王府。”

春桃不敢耽搁，连忙下去安排。