夜色如墨，城郊小院的灯火昏黄微弱，映着花影略显苍白的面容。

他强压下心头的惊涛骇浪，指尖攥得发白，面上却依旧是那副清冷疏离的模样，抬眸看向眼前的来人，眼底掠过一丝不易察觉的诧异。

站在院门口的，竟是封铭。

他未穿平日里的绯色锦袍，只着一身月白色常服，长发松松束起，褪去了几分纨绔风流，多了几分沉稳内敛。

晚风拂动衣袍，他缓步踏入小院，目光扫过院内简单的陈设，最终落在花影身上，唇角噙着一抹似有若无的笑意，语气慵懒却带着几分探究：“花翰林倒是好兴致，庆典刚过，便躲在这小院里清净。”

花影定了定神，侧身抬手示意他落座，语气平淡，仿佛方才听到程念之死的震惊从未有过：

“世子殿下深夜到访，不知所为何事？方才殿下所言，程念死了？”

他刻意装出一副茫然不解的模样，眼底带着几分恰到好处的好奇，“便是那状告惠王的少年？我虽有所听闻，却与他素不相识，殿下为何特意来告知我此事？”

他刻意避开封铭话里的试探，只捡着无关紧要的问题追问，漫不经心地补充道：“说来也奇，这般关键的证人，怎么会突然死了？不知是如何死的？”

封铭在石桌旁坐下，抬眸看向花影，那双多情的桃花眼此刻却亮得惊人，藏着几分锐利的试探。

他淡淡一笑，指尖轻轻敲击着石桌，声音不急不缓：“花翰林倒是好奇。本世子今日来，也没别的意思，只是觉得此事蹊跷，恰好想起花翰林近日也在关注惠王之事，便来告知一声。”

顿了顿，他话锋一转：“至于程念如何死的，本世子手下查到了些眉目，只是还有些疑惑。比如，程家村出事之前，似乎去过一个姓许的人，不知花翰林，可否听过这个姓许的？”

“许”字一出，花影的脸色瞬间微变，指尖猛地一僵，端着茶盏的手微微颤动，眼底的从容险些碎裂。

他垂眸抿了一口茶，强行压下心头的慌乱，抬眸时，神色已恢复如常：“姓许？洛京之中姓许的人不在少数，殿下这般说，我实在不知是哪位。殿下今日前来，怕是不止告知我程念之死这么简单吧？有话不妨直说，殿下到底想要什么？”

他不再装糊涂，直接反问，眼底带着几分警惕与防备。

他不确定封铭到底知道了多少，也猜不透封铭的用意，只能主动试探，摸清对方的底牌。

封铭看着他瞬间绷紧的模样，眼底的笑意更深了几分，却并未回答他的问题，反倒顺着他之前的追问：

“花翰林别急，我既然来了，自然会告诉你程念是怎么死的。据我手下探查，程念被关押在天牢之中，今日午后，被人暗中投毒害死，死时毫无挣扎，显然是熟人下手，或是被人趁其不备下了慢性毒药。”

他说得轻描淡写，仿佛只是在诉说一件无关紧要的小事，可落在花影耳中，却如惊雷一般。

天牢守卫森严，能在里面暗中投毒害死程念，绝非普通人能做到，要么是帝王授意，要么是惠王的人急于灭口，亦或是另有其人，想要彻底斩断线索。

不等花影再追问，封铭便起身，拍了拍衣袍上的褶皱，语气依旧慵懒：“话已带到，本世子也该回去了。花翰林早些歇息，日后若是有什么疑惑，或许，本世子能帮上忙。”

说罢，他不再停留，转身便朝着院门外走去，晚风拂动他的衣袍，身影渐渐消失在夜色之中，只留下花影一人，坐在昏黄的灯火之下，神色凝重。

小院之内，瞬间恢复了寂静，只剩下风吹动树叶的沙沙声，还有花影略显沉重的呼吸。

他攥紧拳头，指尖依旧冰凉，方才封铭的话语，一遍遍在耳边回响，尤其是那句“程家村去过一个姓许的人”，更是让他心头紧绷。

他反复琢磨着封铭的用意，封铭显然是在试探他，可他却猜不透，封铭到底知道了多少，又想要做什么。

封铭没有直接点破，也没有提出任何要求，只是告知他程念的死讯，又刻意提起姓许的人，这般举动，实在耐人寻味。

花影深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“不......不对。”

他突然意识到中计了！

许营绝不会亲自前往程家村，以许营的谨慎，只会拐弯抹角派心腹去处理相关事宜，而所有的收尾工作，都是他远程安排的——清理痕迹、抹去联络线索、安置相关人员，每一步都做得天衣无缝。

早些时日，或许还能查到些许蛛丝马迹，可如今，所有的痕迹都已被彻底清理干净，绝不可能有人查到许营的头上，更不可能将此事与他这个新科状元郎联系在一起。

如此一来，封铭提及姓许的人，定然只是试探，他未必有确凿的证据，只是凭借手下查到的零星线索，猜测此事背后有姓许的人参与，而封铭素来多疑，又对他充满好奇，便特意前来试探，看看他的反应！

他竟然一时大意了，没有意识到这一点！

花影有些懊恼，但更多的是疑惑，他不清楚封铭到底要做什么？

若是想要揭发他与许营的关系，以封铭的性子，若是有证据，定然不会这般拐弯抹角；若是想要以此要挟他，封铭方才也不会只字不提，反倒转身离去。

思来想去，花影心头愈发疑惑，难不成，封铭今日前来，仅仅是为了提醒他——有人在查程家村的事，也有人在怀疑许营？

夜色渐深，灯火摇曳，花影坐在石桌前，久久未动。

他不知道封铭的试探背后，藏着怎样的心思，也不知道程念之死，会给他们的谋划带来怎样的变数。

还有程念......

许营在寄给他的信里有写到，程念是目前程家村唯一活下来的人了。

当初惠王把程家村屠戮殆尽，连在外跟程家村有牵连的都杀了个干净，行事肆无忌惮，狠辣得让人头皮发麻。

程念东躲西藏，在许营的人发现他的时候已经在荒山野岭生活了一年多的时间，跟个野人似的，话都说不太利索了。

但是那双眼睛，充斥着怒火和仇恨。

程念知道自己来洛京怕是凶多吉少，但是少年人一腔怒火无处发泄，背负了几百口人的血海深仇，早就把自己的生死置之度外。

但是，不该是这样死去。

不该是这样凄惨落魄地死去，以自己的生命成为钉死惠王的棋子。

明明他都已经安排好了一切，如果偷梁换柱，如果救下程念，如何复仇........

花影头一回生出一股挫败感来，他总是觉得自己把一切都把握在手里，自从来到这个世界之后就以一种冷静自持的态度面对一切，恩师说他聪颖，智多近妖，师兄说他沉稳可靠，可是他连一个小小少年都没能保下来。

过了许久，热茶变冷茶，心也都冷了些许。

他长叹口气，“难怪，谁都想做那权臣。”

朵朵察觉到他的失落和挫败，忍不住出声：

【大大，这不是你的错，洛京势力庞杂，不可能一切都尽善尽美的。】

它更想说的是宿主大大的目标只有封铭一个人，就算救不下来别人也都没关系的。

但是朵朵虽然只是一个情感淡薄的系统，却也能感觉出来自己若是真的这样说了，怕是大大要更加难过。

都怪主系统，早早就把宿主大大送到这个世界来了，吃了好多的苦不说，剧情也不传送完整！

花影怀着心事睡了过去，一直等着朝堂上的消息。

果不其然，直到程念死后，百官弹劾得更凶了，要求严重地惩处惠王。

天子犯法都还与庶民同罪，更何况是惠王殿下。

气得长庆帝几日都不去上早朝了。

也是在这个期间，花影查到了更多的消息，关于恩师的。

长庆十七年，时任工部尚书的文敬青奉命前往青州修建堤坝和水库，赈灾银两四万两白银不翼而飞，随即调查发现是文敬青手下动的手，经过一番严刑拷打，供出了主谋文敬青，但是文敬青拒不认罪，四万两白银依旧下落不明。