第六天清晨，沈陌被一阵争吵声惊醒。

声音从客厅传来，很激烈，有很多人在同时说话。他站起来，走出卧室。客厅里挤满了人——三十六个人，加上从探索号救回来的五个，一共四十一个。他们围成一圈，中间站着林建明和陈志远。两个人的脸都涨红了，声音都很大。

“不能去！”林建明的声音像船长在风暴中下令，不容置疑。“那艘船上有怪物。你亲眼看到的。你去就是送死。而且你会把怪物引到方舟号上来。”

“不去，怪物也会来。”陈志远的声音比他更大，更急。“它在探索号上，但它在长大。它在吞噬探索号上所有的丧尸、所有的尸体、所有的金属、所有的塑料——它在长大。当探索号沉没的时候，它会到海里去。然后它会找到方舟号。它会爬上来。它会吞噬我们所有人。”

“你怎么知道？”

“因为我在探索号上待了十几天。我看到了它的生长速度。第一天，它只有一个人那么大。第三天，它有一辆车那么大。第七天，它有一个游泳池那么大。第十三天，它占据了整艘船的底舱。现在——我离开的时候——它已经占据了半艘船。再过几天，它会占据整艘船。然后船会沉。然后它会到海里去。”

“也许它会沉到海底。”

“不会。它需要食物。它需要活人的细胞——疫苗只能杀死被感染的细胞，不能杀死它本身。它需要吃活人来维持自己的形态。方舟号上有四十一个活人。它会来的。”

“那我们更应该离开这里。”林建明说。“我们有救生艇。我们可以离开方舟号，到海上去。等救援船来。”

“救生艇能坐多少人？二十个。我们有四十一个人。而且救生艇上没有食物，没有水，没有药品。在海上漂二十四天？你会死的。”

“那也比被怪物吃掉好。”

“不会。怪物会游泳。它比船快。它会在你死之前找到你。”

争吵越来越激烈。有人站在林建明这边，有人站在陈志远这边。有人在哭，有人在喊，有人在沉默。沈陌站在卧室门口，看着这一切。他的大脑在高速运转——林建明说得对，去探索号是送死。陈志远说得也对，不去探索号，怪物也会来。这是一个死局。唯一的出路是——找到怪物的心脏，把疫苗注射到它里面。但那是送死。百分之九十九点九的概率是送死。百分之零点一的概率是活着回来。

“我去。”沈陌的声音不大，但在争吵中格外清晰。

所有人安静了。他们转过头，看着沈陌。

“我去探索号。”沈陌说。“找到怪物的心脏，把疫苗注射到它里面。”

“你疯了。”林建明说。

“也许。但这是唯一的办法。”

“我们可以等救援船——”

“救援船要二十四天后才到。怪物在几天内就会来。等不及。”

“你可以带更多的人——”

“不。我一个人去。人多了反而容易引起注意。而且我需要你们留在方舟号上，保护其他人。如果怪物来了——你们需要挡住它。”

“怎么挡？我们连丧尸都挡不住——”

“用疫苗。所有人的血液里都有抗体。怪物的细胞会被抗体杀死。它不敢碰你们——它敬畏你们。但如果它饿了，它会克服敬畏。所以你们需要做好准备——用家具堵住所有的入口，用武器守住每一扇门。不要让它碰到你们。如果它碰到了——它会感染你们。你们会变成它的一部分。”

房间里沉默了。沈陌看着每一张脸——恐惧的，绝望的，麻木的，也有少数几双眼睛里有光。微弱的光，像烛火，在风中摇曳，但还在燃烧。

“我跟你去。”裴烬的声音从身后传来。

“不行。你的身体——”

“我的身体撑得住。而且你需要我。你知道你需要我。”

沈陌看着他。裴烬的眼睛在晨光中很亮，像两颗黑色的星星。他的嘴角微微上扬——那种似笑非笑的弧度。沈陌知道，不管他说什么，裴烬都会跟来。就像在十人九死的房间里，他选择了和沈陌一起被触碰；在讣告馆的四层，他选择了把钥匙交给沈陌；在铁窗监狱的楼顶上，他选择了在黑暗中为沈陌照亮前路。