三日后清晨，天终于放晴了。远处传来马蹄声，呼兰带着吴广和士兵们回来了——领头的几匹马上驮着鼓鼓囊囊的粟米袋，后面跟着的士兵们扛着粮袋，脚步轻快得像踩了风。“吴首领！拿到粮了！足足一千二百石！还缴了秦军十把青铜剑、五副皮甲！” 呼兰翻身下马，胳膊上划了道口子，却笑得灿烂，“粮库的秦军以为牧道没人走，只留了五个看守，我们没费多大劲就拿下了！就是回来时遇到一小队秦军哨探，被我们杀退了。”

吴广冲上去，抱着沉甸甸的粮袋，眼泪都快下来了。他抓了把粟米，米粒饱满，还带着阳光的味道，这是义军自起事以来，见到的第一份像样的粮。“弟兄们！开粮煮粥！” 随着他一声喊，营地里爆发出震天的欢呼，士兵们涌上来帮忙卸粮，有的甚至忍不住抓了把生粟米往嘴里塞，嚼得满脸是渣也笑得开心。

阿芷早已架好了陶鼎，士兵们捧着陶碗排起长队，碗沿都快碰到前面人的后脑勺了。她用木勺舀粥，给每个碗里都多加半勺马齿苋，对受伤的士兵说：“这粥熬得软烂，好消化，喝了伤口好得快。” 一个断了胳膊的士兵捧着碗，眼泪掉进粥里：“姑娘的粥比家里娘煮的还香……以前在秦军里，别说粥了，连热糠都难吃到。”

呼兰则牵着马，在营地外的空地上教士兵们骑马。她先示范“如何握缰绳、如何夹马腹”，再让士兵们一个个上来练，遇到紧张得发抖的，就拍着他们的肩说：“别怕！马通人性，你对它好，它就听你的。匈奴的牧马人都知道，骑兵能护马，更能护粮——以后咱们运粮，有骑兵护着，秦军再想劫粮，没那么容易！” 士兵们学得认真，虽然时不时有人从马背上摔下来，却没人喊疼，爬起来拍拍泥继续练，营地里满是马蹄声和笑声。

吴广端着一碗热粥，走到剂子身边，郑重地作了个揖：“先生，大恩不言谢！以前我只知道喊‘反秦’，却不懂‘民以食为天’。是先生让我明白，要救天下百姓，得先让身边的弟兄们有粮吃、有活路。以后义军的粮，就拜托先生多费心了。” 他的读心术里满是感激，还有一丝敬佩：“剂子先生懂粮、懂民，还懂怎么跟秦军周旋，跟着他，义军才能走得远，反秦才能真的成。”

剂子接过粥，粥的温度透过陶碗传到掌心，暖得连心里的寒意都散了。他刚要开口，就见一阵微弱的红光从吴广腰间的青铜剑旁亮起——烛龙的虚影慢慢显形，鳞片透明得像薄纱，被风一吹就晃，仿佛下一秒就要散了。它绕着青铜剑飞了一圈，声音虚弱得断断续续：“算……算成 6 任务……鳞……从 11% 降到 10%……义军……缺贤……刘邦……快到了……你帮他……才能成大事……不然……秦亡后……你也回不去民国！”

话音还没落地，一个义军斥候就浑身是泥地冲进营地，跑得连鞋都丢了一只：“首领！刘邦刘大人率义军往大泽乡来了！还带了五百石粟米、三十把青铜剑！说要跟咱们共商反秦大计！”

吴广又惊又喜，拉着剂子的手就往营外走：“先生，刘邦大人可是反秦的老义军了！他手下有樊哙、萧何那些能人，还有不少从秦军投诚的士兵！有他帮忙，咱们的力量能翻一倍！走，咱们去迎他！”

阿芷收拾着陶制药壶，把剩下的马齿苋仔细包好，对剂子喊：“先生，我把野菜收好了！等会儿给刘邦的士兵也煮些粥，防他们路上染了瘟疫！” 呼兰则牵着两匹刚驯服的马跟上来：“我去把骑兵们叫上，咱们列好队迎接，让刘邦看看咱们大泽乡义军的精气神！”

阳光终于穿透云层，洒在营地的泥地上，把水珠照得亮晶晶的。剂子跟着吴广往前走，看着士兵们捧着陶碗笑、听着阿芷和呼兰的声音，突然觉得心里踏实了——秦律再苛，暴政再狠，只要有粮、有并肩的人，总能在绝境里趟出条活路。他摸了摸袖中的袁大头，掌心微微发热，仿佛在告诉他：反秦的路还长，但只要走下去，离回家的路，就会近一步。