晨光破晓时，池州城还浸在淡淡的晨雾里，锦味斋后院的竹篱笆上，丝瓜花已缀满了晶莹的露珠，像是撒了一把碎钻。苏锦凝是被窗外叽叽喳喳的鸟鸣吵醒的，睁开眼时，晨光正透过雕花窗棂，在被褥上投下斑驳的光影。她侧过身，身旁的位置早已空了，只余一丝淡淡的墨香，混着庭院里飘来的花香，萦绕在鼻尖。

昨夜柳姨娘被押入府衙的消息传开后，锦味斋上下悬着的心都落了地。晚饭时王婶特意炖了鸡汤，还做了一桌子拿手菜，小柱子和学徒们叽叽喳喳说个不停，热闹得像是过节。沈砚清怕她累着，劝她早些歇息，自己则留在前厅和李师傅商议庙会防范的事宜，想来是天不亮就起身处理事务了。

苏锦凝伸了个懒腰，指尖划过柔软的锦被，嘴角不自觉地扬起笑意。柳姨娘伏法，秦无咎的阴谋被挫败了大半，虽然庙会的危机尚未解除，但至少眼下锦味斋和身边的人都平安无事。这种卸下重担的轻松感，是她来到池州后少有的惬意。她想起昨夜沈砚清握着她的手，说 “有你在身边，我什么都不怕” 时的坚定眼神，心头便涌起一股暖流，像是被温水浸泡着，暖融融的。

“姑娘，您醒了？” 门外传来丫鬟春桃的声音，带着几分轻快。

“进来吧。” 苏锦凝扬声应道，起身披了件月白的外衫。

春桃端着洗漱用品走进来，见她面带笑意，忍不住说道：“姑娘今日气色真好，想来是心里畅快了。昨夜沈公子吩咐了，让厨房炖了红枣桂圆粥，说是给您补补身子呢。”

苏锦凝接过帕子擦了擦脸，镜中的女子眉眼弯弯，眼底带着藏不住的喜悦，连鬓边的银质桂花簪都像是比往日更亮了些。“是啊，压在心里的石头落了，自然畅快。” 她轻声说道，心中忽然冒出一个念头 —— 沈砚清为她、为锦味斋操劳了这么多，屡次在危难中护她周全，她该做点什么，好好答谢他才是。

洗漱完毕，苏锦凝来到前厅，沈砚清正坐在石桌旁看公文，晨光洒在他身上，勾勒出他挺拔的身影，墨色的衣袍衬得他肤色愈发清俊。他看得专注，眉头微蹙，手指轻轻敲击着桌面，像是在思索着什么。

“在看什么？这么入神。” 苏锦凝轻手轻脚地走过去，笑着问道。

沈砚清抬眸看来，见到她，眉头瞬间舒展开来，眼中闪过一丝温柔：“醒了？刚府尹大人派人送来的公文，说柳姨娘已经招供了全部罪行，还供出了秦无咎联络的几个亡命之徒的下落，府尹大人已经派人去抓捕了。” 他将公文放在桌上，伸手握住她的手，“粥已经温好了，快坐下尝尝。”

苏锦凝在他身边坐下，春桃很快端来一碗红枣桂圆粥，粥香浓郁，甜而不腻。她舀了一勺放进嘴里，暖意在舌尖化开，顺着喉咙一路暖到心底。“那真是太好了，” 她说道，“这样一来，庙会的隐患又少了一分。”

“嗯，但也不能掉以轻心。” 沈砚清说道，目光中带着一丝凝重，“秦无咎心思缜密，未必只会安排这一条线。我已经让赵三爷帮忙打探秦无咎的动向，庙会之前，我们必须做好万全准备。” 他顿了顿，看向苏锦凝，“这段时间委屈你了，跟着我担惊受怕。”

苏锦凝摇摇头，放下粥碗，握住他的手：“说什么委屈，我们是夫妻，本该同甘共苦。况且，每次遇到危险，都是你护着我，该说辛苦的人是你才对。” 她看着他眼底的红血丝，心中一阵心疼，“你昨夜又没睡好吧？黑眼圈都出来了。”

沈砚清笑了笑，抬手揉了揉眉心：“还好，处理完事情也歇了几个时辰。只要你和锦味斋没事，我就放心了。” 他的掌心温热，包裹着她的手，让她觉得无比安心。

两人说着话，小柱子匆匆跑了进来，脸上带着兴奋的神色：“沈公子，苏姑娘！府衙的捕快大人派人来说，柳姨娘供出的那几个亡命之徒已经全部抓到了，而且还搜出了不少毒药和兵器呢！”

“真的？太好了！” 苏锦凝心中一喜，这下子，她更放心了。

沈砚清也点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“辛苦捕快大人了。小柱子，你去库房取些银子，跟着捕快大人的人去府衙，给捕快们买点茶水点心，算是我们锦味斋的一点心意。”

“好嘞！” 小柱子答应着，欢快地跑了出去。

看着小柱子的背影，苏锦凝心中的笑意更浓了。她转头看向沈砚清，心中的那个念头愈发清晰 —— 她要亲手为沈砚清缝制一枚香囊。古人常说，香囊寄意，她要在香囊上绣上 “平安” 二字，祈愿他日后平安顺遂，无灾无难。

“沈砚清，今日你要去府衙吗？” 苏锦凝问道。

“嗯，等会儿要去府衙和府尹大人商议庙会的安保事宜。” 沈砚清说道，“怎么了？有什么事要我帮你做吗？”

苏锦凝摇摇头，脸上泛起一丝红晕：“没有，就是问问。你路上小心些，早去早回。”

“好。” 沈砚清揉了揉她的头发，眼中满是宠溺，“你在家好好休息，不用惦记我。”

吃过早饭，沈砚清便带着护卫去了府衙。苏锦凝送走他后，立刻回到自己的房间，翻箱倒柜地找起了布料和针线。她的嫁妆里有不少上好的绸缎，还有一些绣线，都是母亲生前为她准备的，平日里她舍不得用，今日却想着要挑最好的料子，给沈砚清做一枚最精致的香囊。

挑来挑去，苏锦凝选中了一块天青色的云锦，料子柔软顺滑，上面还绣着暗纹的缠枝莲，低调又雅致，正合沈砚清的气质。绣线则选了深红色的，红色寓意吉祥，也能让 “平安” 二字更显醒目。她还找出了一小包香料，里面有檀香、沉香和桂花，都是沈砚清喜欢的味道。

一切准备就绪，苏锦凝坐在窗前，阳光透过窗棂洒在布料上，暖洋洋的。她拿起针线，心中既兴奋又有些紧张。她的女红不算顶尖，但也还算娴熟，小时候母亲教过她绣香囊，只是后来忙于打理锦味斋，便很少做这些了。今日要为沈砚清缝制香囊，她格外用心，生怕哪里绣得不好，委屈了他。

苏锦凝先将云锦裁成正方形，然后沿着边缘缝起，只留一个小口用来装香料。她的动作轻柔而专注，指尖灵活地穿梭着，针线细密均匀。缝到一半时，她忽然想起沈砚清平日里喜欢简洁大方的东西，便决定不在香囊上绣太多复杂的花纹，只绣上 “平安” 二字，再在周围绣一圈小小的桂花，既雅致又有寓意 —— 桂花是她和沈砚清都喜欢的花，锦味斋的名字里也带着 “锦” 字，像是冥冥中的缘分。

绣 “平” 字时，苏锦凝格外小心，一笔一划都绣得极为认真。她想起第一次见到沈砚清的情景，那时他穿着一身月白的长衫，站在锦味斋的柜台前，温文尔雅，眼底带着淡淡的疏离。谁曾想，短短几个月的时间，他们竟成了夫妻，携手经历了这么多风雨。她想起他在危难中护着她的样子，想起他为锦味斋操劳的身影，想起他温柔的眼神和温暖的手掌，心中充满了爱意。

“平安，平安。” 苏锦凝在心中默念着，指尖的针线仿佛也带上了她的心意，绣出的字迹工整而饱满。她想着，等沈砚清戴上这枚香囊，无论他去哪里，都能感受到她的牵挂和祈愿，愿他一生平安，无灾无难。

绣到一半，春桃端着一盘刚切好的水果走进来，见她专注地绣着什么，好奇地凑过去看：“姑娘，您在绣什么呢？这么认真。”

苏锦凝抬起头，脸上泛起一丝红晕：“没什么，就是绣个香囊。”

“香囊？是给沈公子绣的吗？” 春桃眼睛一亮，笑着说道，“姑娘对沈公子可真好！这料子和绣线都是上好的，沈公子见了一定很高兴。”

苏锦凝笑了笑，没有否认，心中却甜滋滋的。“希望他能喜欢吧。” 她说道，低下头继续绣着。

春桃看着她手中的香囊，忍不住赞叹道：“姑娘的女红真好看，这‘平’字绣得真工整，还有这缠枝莲的暗纹，真雅致。沈公子戴着这枚香囊，一定很威风。”

被春桃这么一夸，苏锦凝心中更高兴了，手下的动作也越发轻快起来。绣完 “安” 字，她又在周围绣起了小小的桂花，桂花的花瓣小巧玲珑，绣起来有些费功夫，但苏锦凝却乐在其中。她想象着沈砚清戴上这枚香囊的样子，想象着他闻到香料味道时的表情，嘴角不自觉地扬起笑意。

就在苏锦凝专注地绣着香囊时，前厅传来了王婶的声音：“苏姑娘，您在吗？城西的陈夫人派人送来了帖子，说想请您明日去府中做客呢。”

苏锦凝放下针线，起身来到前厅，接过王婶递来的帖子。陈夫人是池州有名的才女，也是锦味斋的熟客，平日里和苏锦凝颇为投缘。“陈夫人找我有事吗？” 苏锦凝问道。

“来人说，陈夫人新得了一批上好的茶叶，想请您过去尝尝，顺便聊聊竹编的事情。” 王婶说道，“陈夫人还说，若是沈公子有空，也请他一起过去。”

苏锦凝想了想，明日沈砚清应该能忙完府衙的事情，便点头答应道：“好，你替我回了来人，就说我明日一定准时赴约。”

送走陈夫人的人，苏锦凝回到房间，继续绣着香囊。刚绣完最后一朵桂花，就听到院门外传来了沈砚清的声音。“锦凝，我回来了。”

苏锦凝心中一喜，连忙放下针线，起身迎了出去。沈砚清正站在庭院里，身上还带着一丝风尘仆仆的气息，见到她，脸上露出了温柔的笑容：“在做什么？这么开心。”

“没做什么。” 苏锦凝脸上一红，有些不好意思地说道，“你回来了？事情办得怎么样了？”

“很顺利。” 沈砚清走过去，握住她的手，“府尹大人已经安排好了庙会的安保事宜，还加派了人手巡逻。赵三爷也传来消息，说秦无咎最近没什么大动作，似乎在暗中观察，我们只需多加留意即可。” 他顿了顿，目光落在她手中的香囊上，眼中闪过一丝好奇，“这是什么？”

苏锦凝这才想起手中的香囊，连忙藏到身后，脸上的红晕更浓了：“没…… 没什么，就是随便绣着玩的。”

沈砚清见她这般模样，心中越发好奇，伸手轻轻拉住她的手腕，将她藏在身后的手牵了出来。那枚天青色的香囊就握在她的手中，上面绣着深红色的 “平安” 二字，周围还绣着一圈小小的桂花，精致又好看。

“这是…… 给我的？” 沈砚清的眼中闪过一丝惊喜，声音都带着几分不易察觉的颤抖。

苏锦凝点点头，不敢看他的眼睛，脸颊烫得像是要烧起来一般：“嗯，柳姨娘伏法了，我心里高兴，就想着给你绣个香囊，祈愿你日后平安顺遂。”

沈砚清看着手中的香囊，心中涌起一股暖流，像是被什么东西填满了，温暖而柔软。他仔细地看着香囊上的 “平安” 二字，字迹工整，针脚细密，显然是她花费了不少心思绣成的。他又闻了闻，淡淡的檀香、沉香和桂花的味道混合在一起，正是他喜欢的味道。

“我很喜欢，谢谢你，锦凝。” 沈砚清的声音温柔得能滴出水来，他伸手将苏锦凝揽进怀里，紧紧地抱着她，“这是我收到过最好的礼物。”

苏锦凝靠在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳声，心中充满了幸福感。“你喜欢就好。” 她轻声说道，声音带着一丝哽咽。她没想到，自己只是绣了一枚小小的香囊，就能让沈砚清如此开心。

沈砚清抱着她，久久没有松开。他想起这些日子以来，苏锦凝一直陪伴在他身边，无论遇到多大的困难，都从未退缩过。她聪明、善良、坚韧，像是一束光，照亮了他灰暗的人生。他何其有幸，能娶到这样一位女子为妻。

“锦凝，” 沈砚清松开她，捧起她的脸，目光深情地看着她，“有你在，便是我最大的平安。”

苏锦凝看着他眼中的深情，心中一暖，踮起脚尖，轻轻吻了吻他的额头。“沈砚清，我也是。”

两人相视而笑，阳光洒在他们身上，温暖而耀眼。庭院里的丝瓜花似乎开得更艳了，花香阵阵，萦绕在他们身边，像是在为他们祝福。

中午时分，王婶做了一桌子丰盛的饭菜，有沈砚清喜欢的糖醋鱼、酱爆笋丁，还有苏锦凝爱吃的清炒时蔬和桂花糕。吃饭时，沈砚清一直将那枚香囊放在手边，时不时地拿起来看看，脸上带着藏不住的笑意。

“你这么喜欢，不如现在就戴上吧。” 苏锦凝笑着说道，拿起香囊，想要帮他系在腰间。

沈砚清却摇摇头，将香囊递还给她：“还是等庙会之后再戴吧。这段时间事情多，万一弄脏了或者弄坏了，就可惜了。” 他顿了顿，眼中带着一丝狡黠，“再说，这么珍贵的礼物，我要好好珍藏着，舍不得轻易戴出来。”

苏锦凝被他逗笑了，心中却甜滋滋的。“傻样。” 她嗔怪道，将香囊放在他的衣襟里，“戴在身上，才能保佑你平安啊。”

沈砚清顺从地让她将香囊系在腰间，香囊贴在身上，暖暖的，还带着淡淡的香料味道，让他心中充满了安心感。“好，听你的。” 他说道，夹了一块糖醋鱼放进她的碗里，“多吃点，补补身子。”

午饭过后，沈砚清去库房查看了庙会需要用到的竹编礼盒，李师傅已经带领学徒们完成了大半，剩下的也能在庙会前赶制完成。苏锦凝则回到房间，继续完善香囊的细节，她又在香囊的边缘绣了一圈细细的银线，让香囊看起来更精致了些。

下午，沈砚清去了竹编作坊，和李师傅一起指导学徒们编织。苏锦凝闲着无事，便想着去街上买点东西，顺便打探一下庙会的筹备情况。春桃陪着她，两人沿着青石板路慢慢走着，街上热闹非凡，商贩们吆喝着，行人来来往往，充满了烟火气。

“苏姑娘，您看，前面有个卖胭脂水粉的摊子，我们去看看吧？” 春桃指着不远处的一个摊子，笑着说道。

苏锦凝点点头，跟着春桃走了过去。摊子上摆着各种各样的胭脂水粉，颜色鲜艳，香气扑鼻。老板娘见她们过来，热情地招呼道：“这位姑娘，想买点什么？我这胭脂水粉都是上好的料子，颜色正，还不沾衣。”

苏锦凝拿起一盒胭脂，放在鼻尖闻了闻，香气清新淡雅，还不错。她想起沈砚清似乎喜欢她淡妆的样子，便买了一盒胭脂和一盒眉黛。

离开胭脂摊，两人继续往前走，来到了一家绸缎庄。苏锦凝想着沈砚清的衣物有些旧了，便想给他做几件新衣裳。绸缎庄的老板认识苏锦凝，连忙迎了上来：“苏姑娘，您来了？想看点什么？小店刚到了一批上好的绸缎，您要不要看看？”

苏锦凝跟着老板来到货架前，挑选了几块适合做男装的料子，有藏青色的、深灰色的，还有一块天青色的，和她给沈砚清做香囊的料子颜色相近。老板见她挑的都是上好的料子，笑着说道：“苏姑娘对沈公子可真好，这些料子都是今年的新货，做出来的衣裳一定好看。”

苏锦凝笑了笑，心中甜甜的。她让老板按照沈砚清的尺寸裁剪好，约定好取衣裳的时间，便带着春桃离开了绸缎庄。

往前走了不远，苏锦凝看到了一家香料铺，便想着再买点香料，给沈砚清的香囊补充一点味道。走进香料铺，里面弥漫着浓郁的香料味道，各种各样的香料摆放在货架上，琳琅满目。

老板是个和蔼的老者，见苏锦凝进来，笑着问道：“姑娘想买点什么香料？”