狯岳握紧了刀。

他只有一次机会。如果那一刀没有砍中，或者砍中了但不够深，那只鬼就会反应过来，然后用所有的手臂同时攻击他。到时候他连躲的地方都没有。

一次机会。

够不够？

够。

狯岳深吸了一口气，让雷之呼吸的节奏进入最稳定的状态。空气在肺部压缩、释放，发出低沉的雷鸣般的声响。电流般的力道从丹田升起，沿着脊柱往上蹿，流过肩膀——左肩的剧痛像一把刀刺进了他的神经，但他的呼吸没有乱。

不能乱。

一乱就输了。

狯岳睁开眼睛，那双青色的眼瞳在黑暗中发着光。

他动了。

不是朝那只鬼冲过去。是朝它的侧面跑。那只鬼的手臂追着他的方向伸过来，十几只手同时朝他抓去。狯岳在跑动中不断变换方向，忽左忽右，让那些手臂一次次扑空。

那只鬼有些烦躁了。它的手臂越来越多，攻击的频率也越来越高。但狯岳每一次都能在最后一刻躲开，像一条在水草中穿行的鱼。

狯岳在等。

等那只鬼把所有的手臂都伸出来。它的手臂不是无限的，每一只手臂都需要消耗它的体力。当它把所有的注意力都放在抓他的时候，它的胸口就会暴露出来。

就是现在。

狯岳的脚步猛地一蹬，身体像一支箭一样朝那只鬼的胸□□了过去。那些手臂反应过来了，它们不再试图抓住狯岳，而是全部收回来护住胸口。

太晚了。

狯岳的刀已经到了。

雷之呼吸·伍之型——热界雷。

刀刃在空气中高速挥动，产生了一股灼热的气浪。那股气浪先于刀刃击中了那只鬼的胸口，在它的皮肤上烧出了一片焦黑。那些护在胸口前的手臂被热气烫得缩了回去，露出了胸口正中央那个——

瘤子。

狯岳的刀切了进去。

不是斩。是刺。他把刀刃直接插进了那个瘤子的正中央，然后猛地一拧。黑血像喷泉一样从伤口里涌出来，溅了狯岳一身一脸。那只鬼发出了一声从未有过的惨叫——不是恼怒，不是烦躁，而是真正的、撕心裂肺的疼痛。

所有的手臂在一瞬间失去了力量。

它们不再挥舞，不再攻击，只是无力地垂下来，像被剪断了线的木偶。

狯岳没有犹豫。

他把刀从那个瘤子里抽出来，身体在半空中转了一圈，刀刃瞄准了那只鬼的脖颈。

雷之呼吸·叁之型——聚蚊成雷。

一刀。两刀。三刀。四刀。五刀。六刀。七刀。

黑血喷涌。那只鬼的头颅在第七刀之后从脖子上歪了过去，但没有完全断开。它的嘴巴还在动，眼睛还在眨，那些手臂还在微微抽搐。

狯岳没有停。

第八刀。

第九刀。

第十刀。

他不知道自己在砍第几刀的时候，那只鬼的头颅终于和身体分开了。头颅落在地上，滚了两圈，停在空地的边缘。那只鬼的眼睛还睁着，浑浊的黄色眼珠里映着月光，和狯岳浑身是血的身影。

狯岳站在那里，大口大口地喘着气。

他的右手在发抖，刀差点从手里滑落。虎口裂开的口子更深了，能看到底下白森森的骨头。胸口的伤口全裂开了，血从衣服里面渗出来，沿着他的身体往下淌。左肩的碎骨在刚才那一系列动作中移位了，现在整条左臂都失去了知觉。

但他的右手还握着刀。

刀上全是黑血，刀刃上全是缺口，刀柄上全是他的血。但它还在他手里。

狯岳低头看着地上那只鬼的头颅。

那只鬼的嘴巴在动。它在说什么？狯岳听不清。他的耳朵里全是血液奔涌的声音和自己的心跳声，像擂鼓一样，震得他的太阳穴突突直跳。

他蹲下来，把刀插在地上，看着那只鬼的眼睛。

“你……你叫什么名字……”那只鬼的声音已经很微弱了，像是在风中快要熄灭的蜡烛。

狯岳没有回答。

“你叫什么名字……告诉我……我想记住……记住杀了我的人的名字……”

狯岳沉默了一秒。

“稻玉狯岳。”

那只鬼的眼睛里有什么东西闪了一下。不是愤怒，不是仇恨，而是一种——

释然。

“稻玉……狯岳……”它重复了一遍这个名字，声音越来越小，越来越小，“我记住了……我记住了……”

然后它的眼睛闭上了。

头颅开始化为灰烬。从边缘开始，一点一点地变黑、碎裂、飘散。风从山的那一边吹过来，把那些灰烬吹向夜空，消失在黑暗中。

狯岳站起身，拔出插在地上的刀。

他看着那只鬼的身体也在化为灰烬，那些曾经在空中挥舞的手臂一根一根地断裂、掉落、变成灰。树洞前面的空地重新变得空旷了，月光照在地上，亮得像铺了一层霜。

狯岳转过身，朝空地的另一边走去。

他没有回头。

走了几步之后，他忽然停了一下。

不是因为听到了什么声音。是因为他想起了那只鬼刚才说的话。

“鳞泷的弟子，一个接一个地来，一个接一个地被我吃掉。”

狯岳站在那里，背对着那片正在化为灰烬的残骸，沉默了几秒。

然后他继续走了。

那些弟子的仇，不是他的仇。那些弟子的命，不是他的命。他杀了这只鬼不是为了给他们报仇，不是为了当什么英雄，不是为了证明什么。

他只是为了自己活着。

为了自己活着，然后赢。

这就够了。

狯岳走进了黑暗中。

月光照在他身后那片空地上，照在那棵巨大的树洞上，照在那些正在飘散的灰烬上。

那只鬼在这里活了一百多年，吃了几十个孩子。

然后一个叫稻玉狯岳的少年走过来，把它杀了。

没有人在旁边看着。没有人会知道。

但狯岳知道。

这就够了。

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狯岳不知道自己走了多久。

他的意识开始变得模糊了。不是因为困，是因为失血。胸口的伤口一直在渗血，虽然已经结了薄薄的一层痂，但每走一步都会震裂一些，然后血又会渗出来。他的衣服前襟已经湿透了，分不清是汗还是血。

他的脚步开始发虚，每走一步都像踩在棉花上。

不能停。

停下来就再也起不来了。

狯岳咬着牙，一步一步地往前走。他的右手还握着刀，但已经快握不住了。刀柄上全是血，滑得几乎抓不牢。他把刀在衣服上蹭了两下，蹭掉一些血，然后重新握紧。

前方的树林开始变得稀疏了。树冠的缝隙变大了，能看到天空的颜色。不是黑色的了，是深蓝色的。东边的天际线上，隐约透出一线鱼肚白。

天快亮了。

狯岳加快了脚步。

树林越来越稀疏，脚下的路越来越宽。他能闻到空气中有一种不同的气味——不是腐烂的落叶，不是潮湿的泥土，不是鬼的血腥味。是一种更干净的、更清新的、带着甜味的气味。

紫藤花。

狯岳看到了那扇门。

不是真的门。是紫藤花架形成的天然拱门。花朵在晨风中轻轻摇曳，紫色的花瓣在晨曦中泛着淡淡的光。

狯岳走到了那扇门前，停下了脚步。

他站在那里，看着门外的世界。

阳光从东边的山脊上升起来，金色的光芒穿过紫藤花的缝隙，落在他的脸上。暖洋洋的，带着一种他在山里七天都没有感受过的温度。

狯岳闭上眼睛，深深地吸了一口气。

紫藤花的香味。阳光的味道。活着的味道。

他睁开眼，迈过了那扇门。

山脚下有人在等他。

不，不是在等他。是在等所有活着走出来的人。

狯岳看到了那几个人——有鬼杀队的队员，有培育者，有和他一起参加选拔但比他早一步走出来的幸存者。他们看到他走出来的时候，脸上的表情变了又变——先是惊讶，然后是震惊，最后是一种说不清是敬佩还是恐惧的东西。

因为他们看到了他的样子。

浑身是血，衣服破烂，左肩塌陷，胸口四道深可见骨的爪痕，右手的虎口裂开了一个大口子，刀已经卷刃了，刀刃上全是缺口和黑血。

但他的眼睛是亮的。

那双青色的眼瞳里，倒映着远方的天空。

一个穿着鬼杀队队服的中年男人走了过来，手里拿着一件黑色的队服。

“你是……稻玉狯岳？”

狯岳点了点头。

“你通过了。从今天起，你就是鬼杀队的剑士了。”

那人把那件黑色的队服递了过来。

狯岳用右手接过队服。

他低下头，看着那件黑色的衣服。阳光落在衣服上，把黑色的布料晒出了一层淡淡的光泽。

上辈子，他也拿到过这件衣服。

这辈子，又拿到了。

但这一次不一样。

这一次他不会再弄丢了。

狯岳把那件队服搭在肩上，转过身，朝山下走去。

他的左手垂在身侧，胸口还在渗血，右手握着那把卷刃的刀。

但他的背挺得很直。

桃山。

爷爷。

善逸。

他回来了。

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(第八章完)