“老白哥？是你吗！”
“好歹没被打傻，还认得我这个哥哥。”
一声爽朗大笑炸响，在空旷的厢房内荡开。
熟悉的乡音，明洛这下确信是他老乡无疑了。
白醒身，青城人士，少时参军，屡立战功，离军后受前朝皇帝恩宠，成了一司之主，掌管宫中礼乐。
不愧是戏班头子，声音清亮而有神，听得人心胸都不自主跟着共鸣。
明洛本来挨完那顿打就难受得紧，五脏六腑都好像绞作一团，现下听得这极富穿透力的笑，更忍不住作呕想吐。
他蜷紧身子，双手交叠捂胸，极力忍耐。
白醒身觉察到不对劲，连忙俯身凑近，语气满是关切：“没事吧洛哥儿，打小你身子骨就弱，也不知哪个天杀的给你打成这样，真、真是……”说着，两个沙包大的拳头当即攥紧，一肘径直抻出狠狠砸到了床头板上。
这下倒好，明洛刚憋回胃里的东西又涌上喉间，一发不可收拾地直往前窜。
他想起身，下身却完全用不上力，反而上半身这一用劲帮了大忙，东西一股脑吐了出来。
满床污秽。
白醒身倒也不慌，大手一挥招呼下人来换新被褥。
自己则一把将人抱起，一手环腰搂紧，另一只手腾出来端水伺候他漱口，又拿毛巾替他擦干净嘴。
“可还有不舒服的地方？”这声温柔得都不像他印象里的老白哥。
明洛愧疚地摇摇头，不敢再麻烦人家。
可咕咕直叫的肚子出卖了他，白醒身会心一笑，将人轻轻放下，几步跨到近门的桌子旁，一手一个掀开满桌的罩子，一盘盘可人菜肴泛出油光。
明洛这么久以来那曾尝过半滴油水，登时眼睛都亮了。
“你在床上稍等会，我每样夹点给你尝尝，都是我亲手做的，咱家乡菜。”
明洛看着他这身背影，两滴清泪顺眼角流下，一点泪痣水润透亮，平添几许哀伤。
上次被这么照顾，还是阿娘在世的最后一年……
思绪远飞着，饭菜已到得眼前，他颤抖着夹起一个虾球放进嘴里，只嚼上一口，往日阿娘忙活做饭的身影、小屋里氤氲的饭香、烟囱口徐徐升起的炊烟，都一股脑地涌入脑海中了。
“慢点吃，别噎着了。”
白醒身心酸地笑着，只看他吃自己不动筷，一味地灌酒，眼神也渐渐飘忽起来。
等明洛吃完，他一坛酒也喝得将尽，将坛子随手一抛，呼啸而出一个酒嗝，“咋样，这次春闱可还顺利？”
明洛一愣，连忙摇了摇头，“老白哥，我不是来科考的，我是，投奔你来的。”
轮到白醒身一愣，“投奔我？这从何说起？你不该是殿试表现太好，惹得哪个世家子弟眼红了，找人揍你一顿吗。”
明洛想起早些时候那个梦、与小白哥挨着坐一块读书的日子，羞愧地摇了摇脑袋，“我，不读书很久了。”
白醒身脸上渐起红晕，揉着肚子，时而拍上一拍，还听得见其中酒水起伏声，他脸一拉，“没读书了？阿婶怎么搞的，你爹也不管的么。”
明洛头一沉，“阿娘她，早没了。阿爹也，不管我了……”
玄秋白是冷醒的，浑身凉飕飕的，支起头一瞧，自己竟一丝｜不挂着！一旁的炉火看样子熄了有一会了。
“嗯——”
一声软哼吓了他个激灵，极快环视一圈，只见床尾靠墙处缩着个人。
定睛一看，哦，小皇帝啊，他还以为进贼了。
不对，昨晚……
这小子可比贼都居心叵测，昨晚不明不白睡去估计就他害的，他现在手上脚上缚着绳又是何意。
坏了！
这是要玩生米煮成熟饭那出？
“白兄，你昨夜，对弟弟好无情啊，弟弟都要疼死了。”小皇帝将被绳紧捆的双手举至胸前，鼓起腮帮嗔道，眼尾泛开一抹红。
“你……你别胡说，冤枉了老实人，我可没对你做什么，昨晚。”玄秋白全然顾不上君臣之礼，手指颤抖指他道。
小皇帝还想再过过戏瘾，但看他急成这样实在忍不住，扑哧笑出了声。
他把头一扬，满嘴恬不知耻：“是是是，白兄最、最、最正人君子了，都是我自作多情，替我解个绑，我给你磕头认错。”
玄秋白半信半疑走近，生怕这小妖精、不，老狐狸，又耍哪门子阴招。
这自缚的绳艺是打哪儿学来的，还如此紧致，肉都被勒出沟来，旁人都不好解。
玄秋白惊诧地打量了他一眼。
迷晕我，又给自己绑起来，也不怕昨夜真来贼，给两人一锅端了。
他只敢在心里嘀咕，生怕又落口实。末了，千万句牢骚只汇作一声叹息：
“我的陛下啊！唉……”
“我又成你的了？白兄你可真口是心非，心底里还是舍不得我的吧。”
……
又给小流氓寻着了可乘之隙，这找谁说理去？
玄秋白索性抿紧嘴，放空脑袋，一心解绳。
可还是逃不过——
“白兄认真的样好俊，弟弟想要了。”
脾气再好也经不起这样折腾，玄秋白真火了，解到一半的绳重重抛他身上，利索下了床。
穿衣，点炉火，烧水泡茶。
他面窗而坐，手捧清茗，像极个没事人儿。
身后床板咿呀不停，他头也不回。
床上人一个劲低喘，他只管喝茶。
一泡茶饮毕，屋内也重归寂静。许是热茶暖身，心也跟着软了，他还是站了起来，要回去解绳。
转身一看，人竟已自个解了绑，乖乖样盘腿坐着。
仍旧是纯真目光盯住自己看，玄秋白侧头躲过，朗声问候：“陛下喝茶么？”
“嗯。”
应得正经，该是要说正事了。玄秋白恭敬递过杯茶，直身侧立，静待开口。
“白兄，朕昨夜那般行事，实在是有苦衷。”
“皇后勾搭宰相，叫朝中众臣给朕施压，上书奏请朕搬回去与她同住，并快些诞下子嗣，册立太子。”
“朕若是明言不允，少不了被扣上不顾国本的罪名。史书上写朕坏话倒没什么，怕就怕他们借此鼓动人心，届时万民激愤，朕这位子，也就坐不久了……”
小皇帝说着说着眼里含了泪，楚楚可怜样看得人心疼。
“陛下过虑了，向来都是君要臣死臣不得不死，哪有王臣废君的理数。”
“更何况您乃先皇唯一的子嗣，真龙血脉嫡出，他们去哪找谁来替您呢。”
小皇帝一听当即收起了可怜样，转而满是哀怨：“哼，他们还不敢？这些年同北漠私下的臭勾当还少吗！我那位皇表兄，可是对我这位子觊觎得很呐，指不定哪天就给他老子杀了，夺了位起兵谋反来了！”
世人都道皇家好，可其间明争暗斗，又岂是一般人受得住的。连陛下这么天真纯良之人，都难脱猜疑算计的泥沼。
玄秋白在心里默叹，一时不知怎生答好。
“白兄，帮帮弟弟吧。”