十月十二，辰时刚过，铅灰色的云就压满了长安城的上空，朔风卷着细碎的雪沫子，扑在朱雀大街的青石板上，也扑在刑场四周林立的刀枪上，撞出细碎的寒响。

刑场就设在朱雀大街的中心，正是当年萧惊寒平定北狄凯旋，骑着御赐的照夜白，接受长安百姓夹道朝拜的地方。如今这里搭起了两丈高的断头台，台面上铺着沾了陈年血渍的粗麻布，两侧立着藩镇派来的监斩兵，个个身披重甲，手持横刀，眼神如鹰隼般扫过全场，杀气几乎要凝成实质。不远处的监斩台，更是被三百名藩镇精锐围得水泄不通，明黄的圣旨摆在案头，朱红的令箭搁在圣旨旁，只等午时三刻的钟声响起。

沿街挤满了百姓，从刑场一直排到崇义坊口，人山人海，却鸦雀无声。只有风卷着雪沫子的声响，还有偶尔传来的、压抑不住的啜泣声。百姓们看着刑场的方向，有人垂着头默默抹泪，有人攥紧了拳头指节发白，还有人怀里揣着热汤，想给萧惊寒递上一口，却被藩镇的兵卒用刀鞘狠狠打了回去。

辰时三刻，刑场入口传来一阵甲叶碰撞的脆响。萧惊寒被两名藩镇兵卒押着，一步步走上了断头台。

他依旧穿着那身自缚出城时的素色朝服，下摆沾了些尘土与雪渍，却依旧被整理得平平整整，没有半分狼狈。乌发还是用那根普通的木簪束着，面色依旧苍白，却不见半分惧色，脊背挺得笔直，哪怕双手被粗麻绳缚着，步履依旧从容，仿佛不是走上断头台，只是走上太极宫的丹陛。

他抬眼扫过沿街的百姓，扫过那些含泪的眼睛，微微颔首，算是回礼。随即，他的目光越过人群，落在了不远处的监斩台上。

监斩台的主位上，谢临渊端坐着。

一身大红的监斩官服，刺得人眼睛生疼，与他苍白如纸的脸、布满血丝的眼，形成了触目惊心的对比。他端坐在那里，脊背挺得比身后的藩镇士兵还要直，面无表情，眼神冷得像冰，握着剑柄的手，指节捏得发白，青筋暴起，只有他自己知道，他浑身的肌肉都在不受控制地颤抖，心口的旧伤，每一次心跳都带着撕裂般的疼。

他的左右两侧，坐着藩镇派来的两名监军，一左一右，目光死死地锁着他，连他指尖的微动都不肯放过。他们要亲眼看着，这个萧惊寒一手提拔起来的将军，亲手下达斩首恩师的命令，要亲眼看着大雍的脊梁，在他们面前彻底折断。

四目相对的瞬间，谢临渊只觉得心口像是被烧红的尖刀狠狠刺穿，痛得他几乎喘不过气来。他猛地别过脸，不敢再看萧惊寒那双清明依旧的眼睛，怕自己下一秒就会绷不住，拔剑冲下监斩台，带着人劫了法场，跟这群藩镇狗贼拼个鱼死网破。

就在这时，萧惊寒忽然开了口。他的声音不高，却穿透了呼啸的朔风，清晰地传到了监斩台，也传到了全场每个人的耳朵里：“罪臣萧惊寒，有临终遗言，需单独与监刑官谢将军言明。”

话音落下，全场瞬间一静。

两名藩镇监军对视一眼，眼中满是警惕。其中一人猛地站起身，按着腰间的佩刀，厉声喝道：“萧惊寒！你已是将死之人，有什么遗言不能当众说？莫不是想串通监刑官，耍什么花样！”

萧惊寒淡淡抬眼，看向那名监军，语气平静无波，却带着一股不怒自威的气势：“我萧某已是阶下之囚，手无寸铁，断头台就在脚下，还能耍什么花样？不过是临终前，有几句关于家眷后事的话，托付给故人。怎么？诸位连一个将死之人的最后心愿，都不肯成全？还是说，诸位怕了？怕我几句话，就能动摇这长安城？”

这话一出，两名监军脸色一阵青一阵白。周围的百姓也纷纷窃窃私语，看向他们的眼神里满是不屑。他们终究是理亏，也料定萧惊寒在重兵包围之下，翻不出什么浪花，更不信谢临渊敢在众目睽睽之下，做出什么违逆藩镇的事。

最终，为首的监军冷哼一声，松了口：“好！便给你一刻钟的时间！谢将军，你亲自下去，就在断头台边说！我们的人就在三步之外，若是敢有半句异动，休怪我们不客气，即刻行刑！”

谢临渊猛地站起身，大红的官服下摆扫过案几，带翻了案上的茶盏，热茶洒了一地，他却浑然不觉。他一步步走下监斩台，朝着断头台走去，每一步都像是踩在烧红的烙铁上，脚下的青石板，仿佛都被他的重量压得微微颤抖。

三步之外，是虎视眈眈的藩镇兵卒，无数双眼睛死死地盯着他们。两人相距不过三尺，隔着生与死的距离，一个在台上，一个在台下，四目相对，千言万语堵在喉咙口，却连一句完整的话都说不出来。

“太傅……”谢临渊的声音沙哑得几乎听不清，眼眶红得快要滴血，千般愧疚，万般痛苦，最终只化作这两个字，重如千钧。

萧惊寒看着他，脸上没有半分责怪，反而露出了一抹极淡的笑意，轻声道：“临渊，别哭丧着脸。人这一生，总有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。我以一身血肉，换长安一时安宁，值了。”

他微微侧身，借着自己身体的遮挡，恰好挡住了身后藩镇兵卒的视线。枯瘦的手指，从朝服的暗袋里，摸出一封叠得极小、用油纸裹了三层的密信，借着宽大衣袖的掩护，悄无声息地塞进了谢临渊垂在身侧的手中。

指尖相触的瞬间，谢临渊只觉得那封信滚烫得像一团火，瞬间烧穿了他的掌心，顺着血脉，烧进了他的五脏六腑。他下意识地攥紧了手，将那封信死死地扣在掌心，指节因为用力，泛出了青白。