谢临渊端坐书房，听完暗卫逐条禀报满城流言，神色无波，不见半分愠怒。桌上铺开三张纸，一一记载三名旧党入城轨迹、落脚宅院、夜行路线。

一夜行踪，分毫不漏。

“措辞精密，导向明晰。”他淡淡点评，“避己所有罪迹，专攻君心猜忌。果然是他养了多年的旧子，深谙帝王心思。”

“流言蛊惑京中人心，甚至传入紫宸殿。陛下已有不悦之色，要不要即刻出手，查封流言，追查散播之人？”暗卫躬身请示。

谢临渊抬眸，目光长远，从容摇头。

“不必。”

“此刻急着辟谣，反而落了下风。陛下疑心正重，我若仓促镇压流言，会被视作欲盖弥彰，加深揽权私断的嫌疑。”

一味辩解，百口莫辩。不如静观。

他抬手，缓缓下令：

“第一，所有暗卫按兵不动，依旧紧盯三处宅院，记录旧党一切来往、传递密信、外出踪迹，一丝不漏；

第二，放任流言，不堵，不压，不解释。任由朝野议论，任由君心猜忌；

第三，递一封简洁奏疏入宫，不谈流言，不谈追查，只奏江南民情，受灾户籍，流民安置进度，恪守本分，不问争端。”

不争，不辩，守本心，安君疑。

越是漫天诋毁，越要沉静克制。用臣子本分，破市井谣言。

奏疏即刻送入紫宸殿。

帝王拆开阅览，通篇条理清正，字字心系民生，只言江南安置，不谈朝堂纷争，不驳市井流言。

行文坦荡，气度沉稳。

心中无端的猜忌，已然消减几分。

帝王蹙眉，暗自思索。

若太子果真私心揽权，扣押急报，断不会呈上这般详尽的流民安置奏疏，坦然直白，毫无遮掩。

市井谣言，未免太过刻意整齐。

疑心开始松动。

午后，摄政王府。

廊下清风徐徐，光影疏淡。

萧惊宁看完送来的密报，知晓全城流言、旧党三处落脚、东宫应对之策，指尖轻碾宣纸，眸色清冷。

“想用市井流言借君疑杀人。”她声线平缓，看透全盘，“薛敬山一辈子最擅长借势，借君心，借舆论，借朝野人心。可惜，这次用错了地方。”

身旁属官开口：“流言日日蔓延，放任下去，恐难收拾。”

“收拾，要等到最合适那一刻。”萧惊宁抬眼，思路清晰，“现在流言鼎盛，陛下半疑半信，此时出手，只能碎细语，断不了根源。

等猜忌熬到极致，等薛敬山自以为计谋得逞，心气最足之时，再抛出三名旧党整夜散播流言的踪迹。”

人证、行踪、宅院，一一陈列。

直指薛敬山煽动舆情，造谣构陷储君，扰乱京城人心。

“借流言伤人，最后，也要死在流言之上。”

日暮渐沉，京城两分气象。

市井依旧议论纷纷，谣言不止；皇城君心渐渐清明，疑虑消减；三处宅院里，薛府旧党依旧夜行散播，毫无察觉行踪早已锁死；薛敬山静待帝王责问，自以为胜算在手。

唯有谢临渊，握着完整踪迹，不动声色，静待时机。

漫天流言，尽数落入绳毂之中，只待一收。