“傅老师，您今天告诉我这些，是想让我退？”

“不是。我是想让你知道，你在面对什么。不是秦照野，不是周牧之，不是任何一个人。是商弈衡。他不是一个普通的院士，他是那个委员会的守门人。他不需要亲自出手，他只需要点一下头，就会有人替他做所有的事。”

“您怎么知道？”

“因为二十年前，他也是这样对我的。”傅迟序的声音终于有了一丝裂痕。“举报信、审稿意见、调查组、权限冻结。一模一样。只是方向不同，手段相同。他不是在针对你，他是在执行程序。程序的名字叫‘清除’。”

“那您觉得我应该怎么做？”

“我不知道。”傅迟序低下头，看着自己的手。“我当年选择了退。你选择了进。我不知道哪个是对的。也许都是对的，也许都是错的。但我知道一件事——无论你选哪条路，你都会后悔。”

谢临昼看着他。他的眼睛红了，但没有泪。

“傅老师，您后悔吗？”

傅迟序沉默了很久。然后他说了一个字：“悔。”

咖啡馆里很安静。没有其他客人，只有空调的嗡嗡声。谢临昼端起傅迟序的茶杯，喝了一口。茶已经凉透了，苦的。

“我不会退。”她说。

“我知道。”

“您不会怪我吧？”

“不会。”

“您还会帮我吗？”

傅迟序看着她，看了很久。“我不会帮你，但我也不会拦你。我能做的，就是不成为你的障碍。”

他站起来，拿起手机，放进口袋。他看着她，嘴唇动了动，想说什么，最终只说了一句：“保护好自己。”

他走了。门关上了。咖啡馆里只剩下她一个人。

她坐在那里，手里攥着那个凉透的茶杯，没有动。然后她把杯子放回桌上，站起来，走出咖啡馆。阳光很亮，照在脸上，暖洋洋的。她站在台阶上，眯着眼睛看着天空。一架飞机拖着白色的尾迹划过天际。

她走下台阶，没有回灰楼，而是沿着人行道走了很远。走到一条她没去过的街上，两边是居民楼，一楼是各种小店。她在一家五金店门口停下来，橱窗里摆着各种锁。她看了一会儿，然后继续走。走到一个十字路口，红灯，她停下来等。旁边站着一个穿校服的女生，手里拿着一个甜筒，冰淇淋化了，滴在她手指上。绿灯亮了，女生先走，她跟在后面，隔着几步。过了马路，女生往左拐，她往右拐。她走了很远，回头的时候，女生已经不见了。

她转身，朝灰楼的方向走。走进工业园，上楼，开门。实验室里很安静，培养箱在嗡嗡地响。她走到培养箱前，取出C2的细胞板。细胞状态良好。她看着它们，没有写字，没有换液，只是看着。然后把板子放回去，关上门。

她坐在实验台前，没有开电脑，没有看线圈本。只是坐着。培养箱面板上的数字在跳。她看了一会儿，然后站起来，走到窗前，推开窗户。外面的风是暖的。她没有深吸气，只是站着。站了一会儿，关上窗户，锁门，离开灰楼。

走在工业园的路上，月亮出来了，很细，像一道划痕。她走到公交站，等车。车来了，她上车，刷卡，坐下。公交车在黑暗中行驶，她看着窗外，路灯一盏一盏地掠过，但她没有数。到站了，她下车，走回宿舍。室友还没睡，在看手机，屏幕光照亮她的脸。谢临昼没有打招呼，洗漱，上床，躺下。被子是凉的，她没有拉上来，只是躺着，把手放在胸口。心跳不快不慢。她感受了一会儿，然后起身下床，走到窗前，把窗户推开一条缝。夜风挤进来，带着远处烧烤摊的烟味。她站在窗前，没有伸手，没有深吸气，只是站着。对面楼的窗户全黑了，只有楼梯间的灯还亮着，昏黄的，像一只没闭的眼睛。她看了一会儿，然后关上窗户，回到床上。她没有躺下，而是靠着床头坐着，把被子拉到腰。手机屏幕亮了，没有消息，只是电量提醒。她按灭屏幕，把手机放在枕头旁边。然后她坐着，在黑暗中，一动不动。坐了大约十分钟，才慢慢滑下去，平躺着，闭上眼睛。