李骄在那间暖阁里住了下来。

丫鬟仆妇伺候得周到，一日三餐变着花样送，衣衫首饰搁在托盘里任她挑。

暖阁的门窗都敞着，没人拦她，院子里也没有守着的人。

但李骄知道，这院子是笼子。

她头一天就试过了。

沿着回廊走了一圈，前院后园，亭台水榭俱全，再走到前院门口，隔着门看见外头站着两个穿短打的汉子，腰间别着刀，就这么杵在那儿，客客气气冲她点了个头。

她退回来，绕到后园，后门也敞着，门外头还是两个人。

那人是千将坊的东家。

她那点小伎俩，在这样的人物面前，不作数的，她知道，所以也没有不自量力白费功夫。

她只是有些烦。

沈钦来不来，是他的事，她李骄的死活从来不需要别人扛，她也不奢望别人来来扛，这会让她觉得自己没用。

没用，就会被丢弃。

……可那个蠢货，万一真来了呢？

来了也是添乱！

不知过了多少天，一天傍晚，李骄在檐下坐着，丫鬟照例端来一碗粥，说东家吩咐的，娘子这些日子火气大，清清肺，她没吃，搁在栏杆上，丫鬟也不催，只退回站着。

这时，前院忽然传来脚步声。

李骄直起腰，听见门外有人在说话，声音压得低，听不清内容。

她起身走到拐角，贴着柱子往外看。

丫鬟也不拦，视若无睹。

只见门外，一个婆子正跟守门的汉子说话，汉子偏头听完，转身往外走了几步，朝巷子里招了招手，接着，两个家丁模样的人抬着个木笼进来，笼子里塞着个小孩，手脚都捆着，嘴里勒着布条。

李骄盯着那笼子看了片刻。

笼子里的人挣了一下，抬起头来，四目相对。

果然是阿圆。

阿圆被抬走后，李骄转身就去找了守门的人，说要见东家。守门的人大概压根就不把她当个人物，看她像是看一只垂死挣扎的蚂蚁，懒懒散散带着她出了门，到了小楼前。

推门进去的时候，东家正坐在妆台前，让丫鬟给自己耳垂上戴坠子，听见声响，从铜镜里看了她一眼。

“李娘子怎么这么大火气？”东家笑着调侃了一句，抬手示意丫鬟下去，转过身来。

还是那件玄色衣裳，还是那层面纱，看不清样貌。

“你到底，在谋划什么。”李骄站在门口，一字一字说得缓慢，没有疑问，仿佛只是来宣泄情绪。

东家歪了歪头，轻笑：“你是说那个小屁孩？哎呀，我的确是放她走了，可她自己不认得路，又跑回来了，我能有什么办法？她又不是我的丫鬟，我还得管她吃喝拉撒吗？李娘子，做人不能太贪心。”

李骄深吸口气，往前走了一步，“我是在问你，你到底想干什么。”

东家没立刻答，端起茶杯抿了一口，然后搁下，抬眼看她，兀自换了个话题：“你那个夫君，明日就到。”

李骄的手指在袖子里攥了一下。

阿圆没回去成，但他却还是知道了么？还是说，阿圆回去了，把话带到了，但又被抓回来了？

不得而知。

东家还在继续说着。

“他倒挺快，才四天就把我底下三个暗桩都拔了，顺着摸到我成婚住过的旧宅，扑了个空，又折回来，现在，在那家最大的茶楼坐着呢。”

顿了顿，东家笑道：“就他一个人。没带衙门的人，也没带家丁，在那救下了阿圆，但他没护住，小屁孩又被我们抓回来了。”

东家看着她紧蹙的眉梢，缓缓起身，往李骄面前走了几步，停在一臂之外了才慢慢悠悠又补了句：“他还约我，明晚在城西河边的废码头见面。你说，他打的什么主意？”

李骄没答。

东家就继续说：“他是不是以为，我不好意思动他？”

李骄深吸口气：“你动不了他。”

“哦？”

李骄声音愤愤，故意恐吓，试图套出话来：“他是沈家的嫡长子，沈家的地位，你不该不知道。你一个开赌坊的，就算手底下有几个打手，就算背后有人，能动他一根指头试试？沈家不把你剥皮抽筋，算你骨头硬！”

东家听了，没恼，反而坐回椅子上，手掌撑着下巴，歪头看李骄。

“李娘子倒是挺维护你夫君的。”

李骄没接这话：“我知道，明天见面，你是想拿我当筹码，换他松口，叫你的千将坊在江南继续开下去，叫你们的罪行传不回京城。可我告诉你，千将坊的事，他做不了主，江南官场上盯着你的，不止他一个，就算他收了手，自有人接着查。”

“我说过要拿你当筹码吗？”东家打断她，声音轻飘飘的。

李骄皱眉。

东家站起来，走到窗边，推开窗户，外头天光已经暗下来了，院子里点了灯笼，暖黄的灯光铺了一地。

她背对着李骄，声音隔着面纱：“沈钦这个人，我认识他很长时间了。”

李骄心头一震。

与她结怨，还和沈钦认识……

“六年前，他还在书院读书，我爹把他请到家里来讲学，他穿着一件素色长袍，站在堂前，跟一屋子五六十岁的老学究论经，说得那些老头子哑口无言，那时候我才十三岁，只敢躲在屏风后面看。”

“后来，我就常去书院外头等他，但只敢隔着轿帘看他从里头走出来。”

“他从不跟人挤，总是走在最后，一个人。有一回下雨，他没带伞，我让丫鬟送了一把过去，他接了，道了谢，第二天不知怎的知道是我的伞，让人把伞送回来，还附了一张谢帖，上头写的字，比谁都好看。”

说到这，她转过头，看向李骄，眸色愤恨。

“我喜欢了他六年，可他爹跟我爹在朝堂上不对付，所以，我就挑唆父亲联姻。他最后，却娶了你，还说自己是甘愿的……呵。”

这样的语气，这样的说辞，李骄心里纵然震惊，也不得不接受这个事实——

赵若蘅，就是千将坊的东家。

“蛮横不讲理，动不动就动刀子的泼妇，他到底图你什么？”赵若蘅满眼都是困惑，还有抹不去的怒意，“你到底哪里好了？”

但当真相铺开，李骄反而淡定了，默然片刻后，问：“所以，你就绑我来？”

东家摇了摇头，“绑你，当然只是为千将坊的事，问他，是为我的事。明天一并了结。”

她从窗台边走回来，走到李骄面前，抬手。李骄本能往后仰了仰，但东家的手并没有碰她，只是从她耳边掠过，指尖在发梢处停了停，然后收回去。

“哼……你长得也不是多好看。”

东家说完，从她身边走过去，拉开房门，对外头的丫鬟吩咐：“带李娘子回房歇着，明天傍晚，请她一起去码头，看看戏。”

丫鬟应了。

第二天傍晚来得很快。

李骄一整天都待在暖阁里，没有再去管阿圆，也没有再去找东家。她把丫鬟送来的饭菜规规矩矩吃了个干净，还多要了一碟糕点。

太阳偏西的时候，两个婆子进来请她，说话客客气气，一左一右把她夹在中间，手臂虚虚架着她的胳膊，带着她往院外走。

门口停了顶小轿，比上回那顶还小些，青布帘子，看着不打眼。

她弯腰坐进去，帘子一放，轿子里暗下来，只听得见轿夫沉稳的脚步声和竹竿发出的轻微吱呀声。

轿子大概走了大概一炷香的工夫，外头渐渐清净下来，街上的叫卖声远了，只剩下风声和水声混在一起。

李骄掀开轿帘一角往外看了眼。

河面很宽，月亮还没升起来，只依稀看得见对岸几点渔火。

轿子最终停在河岸边一片空地上，旁边是废弃的码头，栈桥已经塌了半边，剩下的木桩子斜斜插在水里，水面上浮着几片烂船板，河风吹过来，带着水腥气。

李骄下了轿，被两个婆子引到码头边的凉棚底下。

赵若蘅已经在了，仍旧是面纱遮脸，换了一件深色的交领衫，她身后站着七八个短打汉子，腰里都别着家伙。

“坐。”赵若蘅指了指旁边一张条凳。