罗德里克显然不想多说，他一边和对面的姑娘眉来眼去，一边满不在乎地敷衍道：“不重要，一个女子学院的老师。”

然而这才更令柳恒费解，要知道海洋奇迹号的船票多么精贵，就连斯考特也费了老大力气才弄来这么一张。若是那灰衣女人仅仅只是一名普通女教师，如何能登上这艘名流云集的海洋奇迹号？

虽然罗德里克不想谈论这个话题，但旁边的露莎却很愿意和柳恒搭话。

“你问那个梅丽莎？”露莎侧过身来，对柳恒说道。

她说这话的时候，周围正好静悄悄的，在座的人全都听到了，齐刷刷看向柳恒和露莎，脸上的表情很是微妙。

柳恒见话题抛了出来，气氛也破坏了，干脆一不做二不休，顺势问道：“对，就是刚才经过的那位女士，她怎么了？”

露莎撇撇嘴，表情略显不屑，语气也不怎么高兴地说：“这人晦气，谁跟她走近谁就倒霉，裴吉警督你最好别打听太多。”

大概觉得有自己在身边，柳恒竟然还对一个不受待见的人表现出兴趣，露莎心情很是不爽。

好在露莎身旁的女伴很有眼力见，识趣地替大家回答了柳恒的问题：“裴吉警督之前不是我们这个圈子的人，不了解‘煞星基思’的事迹也很正常。反正我们只是在这里说说，裴吉警督你听过就算了，露莎刚才说得对，以后绕着她走准没错。”

柳恒闻言，朝说话的女伴抛去一个赞许的眼神，点点头示意她讲下去。

那女伴得了赞许，精神明显一振，左右看了一圈，清了清嗓子正色道：“‘煞星基思’，她其实是基思伯爵的私生女。”

身份一被挑明，柳恒立即秒懂。

私生子女无论在哪个时期都是极不光彩的存在，尤其这又是个十分讲究出身的年代。背负上这样的身份，几乎从出生开始，就注定了无法被接纳的命运。

可什么样的出身并不由人选择，如果可以的话，谁又愿意披着注定要被人指摘一辈子的外壳生活呢？

只听那位女伴继续道：“基思伯爵的封地不在达达蒙特郡，因此跟都城的贵族圈来往得不多，一直以来也不是个很有名望的家族。但在十几年前，基思夫人突然一纸诉状告到独立法庭，舟车劳顿来到都城，在法庭上泣泪不止地控诉基思伯爵的私生女违逆父命、戕害手足、谋夺遗产、迫害主母……罗列了好多罪名，特别夸张！”

这桩陈年往事一说开，在座诸人皆忘了避讳，谈性上来，纷纷从旁补充了许多细节。什么基思夫人如何泪洒法庭啦，当时私生女和正牌夫人如何对峙啦，遥远庄园里发生的一连串奇案啦，情节精彩，细节丰富，简直像是亲眼目睹了一样。

柳恒自动忽略那些无关紧要的赘述，直指核心问道：“那法庭怎么说？控诉成立吗？”

整件事乍听是挺猎奇的，可如果梅丽莎真如传闻所说的那样作恶多端，怎么可能现在还能大摇大摆地出来晃悠？

果然，女伴小姐摇摇头说：“法庭没找到证据，那件案子断断续续地审了三年，最后是以基思夫人败诉告终的。法官宣判后，梅丽莎本来都没事了，结果她当场上诉，要求中断与基思伯爵的父女关系，改回母姓，放弃遗产继承权，退还来自基思家族的抚养费，做得相当绝情，且完全不留余地。不过考虑到梅丽莎是基思伯爵仅存的后代了，法官没有同意。这个结果让基思夫人更不能接受，那是当然的咯，她和梅丽莎闹得那么僵，一旦梅莉莎接管了庄园，哪还有她的容身之处？所以宣判之后，基思夫人当即买通了一些当地的报纸，将此事闹得沸沸扬扬，想以此逼迫梅丽莎让出庄园的所有权。”

“这么看来，梅莉莎反倒是无辜的了。”柳恒架着下巴总结道。

没想到他刚说完，周围立刻有人反驳道：“还真不怪基思夫人会整这一出，换了我遇上这些事，可能也会被逼疯掉！”

此言一出，点头同意的人还挺多，他们群情激愤，纷纷将各自搜罗到的传闻慷慨贡献出来。

柳恒全程听下来，把大家的故事线理了理，得出的事情始末大概是这样的——

梅丽莎那个不靠谱的爹，骨子里就是个处处留情的种，大概年轻时长得还算人模狗样，走到哪都能招惹到少女芳心。基思夫人知道他是这样的性情，奈何困居在庄子里管不住常年在外的伯爵，只好严防家门，坚决不接纳找上门来的私生子女。

梅丽莎的母亲身份不详，当年被基思伯爵的花言巧语哄骗，天真地以为英俊的贵族公子会履行花前月下的承诺，头脑一热之下，投入了伯爵的怀抱。