入冬第一场北风刮过奉天城时，街边的枯枝都冻得发脆。城内粮价一日三涨，日军管控愈发严苛，连街头施粥的棚子都被勒令关停，说是“防止聚众通匪”。

沈府书房的炭盆烧得很旺，却驱不散空气中的沉郁。

桌上摊着一张极小的字条，是冒死送进来的急讯：后山伤员冻伤加重，止泻与御寒药物告罄，粮食仅剩三日存量，再无补给恐生大变。

沈砚辞指尖按着字条，眉头微蹙。

蛰伏半月，松井的疑心未减，暗哨依旧密布。一动便是险途，可不动，便是眼睁睁看着人命耗尽。

阿澈立在一旁，垂眸看着那行字，心里早已盘算开来。

“煤车。”他忽然开口，声音压得很低，“近日城外煤场进货频繁，日军重点查粮查药，对燃煤车放松很多。咱们把药裹紧蜡封，混在煤块中间，粮食打成小袋藏在车底板夹层，借送煤的名义出城。”

沈砚辞抬眼：“煤队可靠？”

“城西老于家，三代拉煤，儿子在游击队当过担架兵，绝对可信。”阿澈语速极快，“我已经探过三次，他们每日丑时出车，寅时抵达关卡，正是守卫最困乏的时候。”

“松井的人说不定会临时抽查。”

“真查上来，我就引开他们。”阿澈语气平静，“车我来押，你在府里做账，把这批支出记成煤款损耗，就算查到车，也牵不到沈府。”

沈砚辞看着他，少年眼底没有半分退缩，只有惯常的沉稳。可越是这样，他心里那点隐忧便越清晰。

“这次我不能再让你一个人犯险。”沈砚辞开口。

阿澈微怔：“少爷你不能出门，一出门必被盯上——”

“我没说要出去。”沈砚辞打断他，指尖在桌角轻轻一敲，“我在府里给你兜底。你在外，只管护好自己。我们两个，一个都不能出事。”

这句话落得很轻，却沉甸甸的。

阿澈心口一烫，垂在身侧的手微微收紧，半晌才低声应：“……好。”

当夜，两人便分头布置。

沈砚辞把药粉、药膏一一用防水油纸裹紧，再封入蜡块，看上去与煤石相差无几；粮食则打散装入细布袋，钉死在煤车底板的空隙里，从外面完全看不出痕迹。阿澈则去和老于家对接路线、换岗时辰、应急暗号，回来时领口、眉梢都沾了夜霜。

沈砚辞见他进来，顺手把炭盆往他脚边推了推：“先暖一暖。”

阿澈愣了一下，乖乖蹲在炭盆边，双手拢在火上。火光映着他清俊的侧脸，睫毛上的细霜慢慢融化。

沈砚辞看着，喉间微动，终究没再多说，只把一件厚实的素色棉袍递过去：“穿上，城外风大。”

“奴才……”阿澈刚要习惯性开口，又想起前几日的话，顿住改口，“我不冷，穿这个太扎眼。”

“让你穿就穿。”沈砚辞语气淡，却不容拒绝，“扮成押车伙计，穿厚一点合理。冻病了，反而误事。”

阿澈不再推辞，默默披上棉袍。棉袍带着淡淡的墨香与炭火气息，是沈砚辞身上的味道，穿在身上，连寒意都散了几分。

丑时一到，天色黑得浓稠。

三辆煤车缓缓驶出老于家院门，阿澈一身短打外罩棉袍，坐在最前头那辆车的车沿上，手里握着鞭子，看上去就是个寻常的押车伙计。车轱辘碾过冻硬的土路，发出沉闷的声响。

一路顺利，眼看就要抵达北关关卡，变故骤生。

几盏马灯骤然亮起，日军巡逻队与特务临时设卡，拦住去路。

“停车！检查！”

阿澈心下一沉，面上却不动声色，勒住马车，笑呵呵上前：“太君，我们就是拉煤的，给城里商号送冬煤，有牌照的。”

“牌照拿来！”特务一把抢过牌照，翻来覆去看，又围着煤车踢踢打打，“最近通匪的多，谁知道你们车里藏没藏东西！给我翻！”

几个日兵立刻上前，就要掀煤块。

一旦翻动，蜡封药块必然暴露，底板夹层也藏不住。