“近日往返城外，受了风寒，身体不适，一直在静养。”沈砚辞声音平和，逻辑滴水不漏，“府上皆是家仆与粮行伙计，并无可疑之人。太君尽管搜，只是手下留情，别砸坏东西，小店小本经营，经不起折腾。”

他语气客气，却气场稳得住，不卑不亢，反倒让对方一时不敢过于放肆。

特务带人在屋里乱翻，抽屉、柜顶、书箱一一查过，目光几次瞟向那道屏风，就要上前。

沈砚辞淡淡开口，拦得自然：

“那是下人歇脚的小榻，有人受了风寒在里面躺着养病，怕过给太君，还是不扰的好。”

“下人？”头目冷笑，“我看是你藏的匪人吧！闪开！”

沈砚辞不退半步，神色依旧平静，只是声音微微压低，带上一丝只有两人才懂的威胁：

“太君非要搜，也可以。

只是前日城外‘乱兵’一事，我手里还有些东西没来得及上交。

有些编号、衣料、口令，一旦传到上峰耳朵里……

太君觉得，是我麻烦，还是你麻烦？”

这话一出，特务头目脸色骤变。

他心里清楚，松井让他们伏击栽赃，本就是违规行事，真要是被捅上去，吃不了兜着走的是他们，不是沈砚辞。

对方盯着沈砚辞看了半晌，沈砚辞眼神清亮坦荡，半分不虚。

僵持片刻，头目狠狠一挥手：“走！”

特务们骂骂咧咧撤了出去，院门重重关上。

一场灭门之险，就这么被沈砚辞轻描淡写，一句话化解。

张管家瘫在门边喘气：“少爷，您真是……吓死我了。”

沈砚辞却没多言，只快步转回内间，掀开屏风。

阿澈不知何时已经半醒，昏沉中听见了外面全部对话，也感受到了那人挡在身前的安稳。

他睁着眼，目光落在沈砚辞身上，声音微弱却清晰：

“我就知道……你会护住我。”

沈砚辞在榻边坐下，伸手轻轻探了探他的额头，温度已经降下来了。

一直悬着的心，这才算彻底落地。

他眼底露出一点极浅极软的笑意，声音温柔：

“我说过，我在。”

阿澈看着他眼底的血丝，看着他眼下淡淡的青黑，忽然轻声说：

“你一直没睡，对不对？”

沈砚辞没有否认，只淡淡一笑：

“你醒了，我就可以睡了。”

阿澈伸手，指尖轻轻碰了碰他的手背。

很轻，很克制，却带着十足的依赖与心意。

“等我好了，换我守着你。”

沈砚辞握住他的指尖，轻轻点头：

“好。”

窗外风声渐息，搜查的喧嚣远去。

屋内炭火微温，榻上之人安稳，身边之人相守。

乱世再黑，只要彼此在侧，便不算绝境。