秦朗调出另一份文件。那是一份陈旧的人事档案扫描件，纸张边缘已经破损，字迹有些模糊。档案照片的位置是空白的，但基本信息栏里写着：

姓名：王兰

性别：女

出生日期：1975年（估算）

入职时间：1999年3月

离职时间：2000年1月

职位：行政部临时助理

备注：试用期未满，主动离职。

“这是姜氏集团1999年至2000年期间的人事档案。”秦朗说，“当时您父亲还在世，集团总部还在老城区的那栋大楼里。这个‘王兰’在行政部工作了十个月，然后突然离职。离职原因写的是‘个人原因’，但根据当时的老员工回忆，她离开得很匆忙，连最后一个月的工资都没有结算。”

姜桉盯着那份档案。

1999年。

2000年。

苏溪被估算的出生日期，是2000年5月。

时间点，完全吻合。

“还有更具体的吗？”她的声音有些发干。

秦朗点开音频文件。

一段嘈杂的录音开始播放。背景音里有老式打印机的咔嗒声，有人走动的脚步声，还有一个苍老的、带着浓重南城口音的男声。

“……王兰啊？记得，怎么不记得。那姑娘长得挺秀气，做事也勤快，就是不太爱说话。她那时候怀了孕，肚子都显怀了，还坚持上班。我们都劝她休息，她说不工作就没钱生孩子……后来突然就不来了，听说是回老家了。具体怎么回事，我也不清楚，那段时间公司里乱得很……”

录音到这里戛然而止。

“这是谁？”姜桉问。

“当年行政部的一位老员工，姓李，现在已经退休了。”秦朗说，“我们通过私人关系找到他，他只愿意说这么多。而且反复强调，那段时间‘公司里乱得很’。”

姜桉的心脏开始往下沉。

“哪段时间？”

秦朗调出最后一份文件。

那是一份新闻报道的扫描件，来自二十多年前的《南城财经日报》。头版头条的标题触目惊心：

《姜氏集团惊爆内部审计丑闻：高管涉嫌挪用资金，数额巨大》

报道日期：2000年2月18日。

姜桉盯着那个日期，手指冰凉。

2000年2月。

“王兰”离职的时间，是2000年1月。

苏溪被送入孤儿院的时间，是2003年7月。

而这篇报道里提到的“内部审计风波”，是姜氏历史上最不愿提及的一道伤疤。当时集团内部有人挪用巨额资金，事情败露后，涉事的高管在办公室自杀身亡。姜桉的父亲因此事受到重创，集团声誉一落千丈，花了整整五年时间才勉强恢复。

那场风波，夺走的不仅仅是一个人的生命。

还有姜家的平静。

“这个‘王兰’……”姜桉的声音很轻，像怕惊动什么，“和那场风波有关？”

秦朗沉默了几秒。

“我们查到的线索很模糊。”他说，“当年的审计报告是绝密文件，大部分资料已经销毁。但根据一些零碎的信息拼凑，‘王兰’当时服务的部门，恰好是涉事高管分管的领域。而且，她离职的时间点，就在审计小组进驻前一个月。”

办公室里一片死寂。

空调出风口的风声变得格外清晰，像某种低沉的呜咽。窗外的城市灯火透过窗帘的缝隙漏进来，在地板上投下斑驳的光影。姜桉盯着屏幕上“内部审计风波”那几个字，感觉一股寒意从脊椎骨爬上来，蔓延到四肢百骸。

如果……

如果苏溪的身世，真的和那场风波有关……

如果那个叫“王兰”的女人，真的是当年事件的知情者，甚至参与者……

如果苏溪的存在，本身就是姜家旧日伤疤的一部分……

她不敢深想。

心脏在胸腔里疯狂跳动，每一次搏动都带来尖锐的疼痛。她想起苏溪那双清澈的眼睛，想起那个女孩站在阳光下微笑的样子，想起她笨拙地递过来的那杯咖啡。

那么温暖。

那么干净。

像一束光，照进她冰封的世界。

可现在，这束光，可能从一开始就沾染着姜家的血。

“姜总。”秦朗的声音把她拉回现实，“还需要继续追查吗？”

姜桉抬起头。

秦朗的表情很严肃，镜片后的眼睛里，有清晰的担忧。

“继续追查，可能会触及一些旧人旧事。”他说，“当年那场风波牵扯的人很多，有些人已经不在世了，有些人还在，但身份敏感。如果苏溪女士的身世真的与此有关，那么深入调查，很可能会惊动某些不愿意被惊动的人。”

“而且。”他顿了顿，“如果真相真的……不那么美好，您确定，您想知道吗？”

姜桉闭上眼睛。

脑海里闪过无数画面。

父亲去世前苍白的脸。母亲在葬礼上无声的哭泣。哥哥离开时决绝的背影。还有她自己，站在空荡的老宅里，对着镜子练习微笑，练习冷漠，练习如何成为一个无懈可击的继承人。

那么多年。

她以为她已经把过去埋葬了。

可现在，过去正以另一种方式，重新找上门来。

以苏溪的样子。

她睁开眼睛，看向屏幕。

那份陈旧的人事档案还停留在那里。“王兰”两个字，像两根刺，扎进她的眼睛里。

“继续。”她说。

声音很轻，但很坚定。

秦朗看着她。

“但是要更隐秘。”姜桉补充道，“不要惊动任何人，尤其是苏溪。所有调查，只限于你和我之间。”

“明白。”秦朗点了点头，“我会安排最可靠的人，用最隐蔽的方式进行。”

他退出U盘，重新放回公文包。然后站起身。

“有新的进展，我会第一时间联系您。”

“谢谢。”

秦朗走到门口，又停下脚步，回头看了姜桉一眼。

“姜总。”他说，“有些事，知道得越多，负担越重。您要保重。”

门轻轻关上。

办公室里只剩下姜桉一个人。

她坐在椅子上，一动不动。窗外的夜色已经完全降临，城市的灯火在玻璃上投下模糊的光晕。她盯着那片光晕，脑海里反复回响着秦朗的话。

“如果真相真的……不那么美好，您确定，您想知道吗？”

她不确定。

她一点也不确定。

但她必须知道。

因为苏溪已经走进了她的世界。因为那个女孩，正在用她的方式，一点一点地融化她冰封的心。因为她已经开始害怕——害怕失去她，害怕伤害她，害怕自己好不容易建立起来的防线，在那个笑容面前，溃不成军。

所以，她必须知道。

知道苏溪是谁。

知道她从哪里来。

知道她的存在，对姜家，对她，究竟意味着什么。

哪怕真相会割伤她。

哪怕真相会夺走她唯一的光。

姜桉伸出手，打开抽屉最底层的暗格。里面放着一本相册，封面已经磨损。她翻开第一页，是一张全家福——父亲，母亲，哥哥，还有年幼的她。

照片里的父亲，笑容温和。

那是风波发生之前的父亲。

她还记得，风波发生之后，父亲就再也没有那样笑过了。

她盯着照片看了很久，然后合上相册，放回暗格。

抽屉合拢的瞬间，她听见走廊里传来轻微的脚步声。

很轻，很慢。

像在犹豫。

姜桉抬起头，看向门口。

门缝下的光影，被一道影子遮住了。

那道影子在门口停留了几秒，然后，慢慢离开。

脚步声渐行渐远。

姜桉坐在黑暗里，一动不动。

她知道是谁。

她一直都知道。