苏溪推开总裁办公室区域的门，重新走回自己的工位。午后的阳光透过落地窗洒在办公桌上，把键盘和文件夹都镀上一层温暖的金色。她坐下来，打开电脑，屏幕亮起，映出她苍白而平静的脸。

手指放在键盘上，却迟迟没有动作。

文档里是待处理的会议纪要，密密麻麻的文字在眼前晃动，模糊成一片。她眨了眨眼，强迫自己聚焦，开始敲击键盘。嗒，嗒，嗒。敲击声规律而平稳，在安静的办公区里回响。

隔壁工位的同事抬起头看了她一眼，似乎想说什么，但最终还是低下头继续工作。

苏溪盯着屏幕，手指机械地移动。她打出一行字，删掉，又打出一行，又删掉。反反复复，文档里依然只有寥寥几行。她深吸一口气，闭上眼睛，再睁开。

然后她继续打字。

一字一句，工整，规范，没有任何错误。

就像什么都没有发生过一样。

就像她的心脏，没有在刚才那一刻，被那两个轻飘飘的字——

“联姻”。

——狠狠碾碎一样。

下午三点二十分，姜桉的手机震动了一下。

她正站在办公室的落地窗前，看着楼下街道上川流不息的车流。阳光把整座城市照得明亮刺眼，但她的办公室却笼罩在一片阴影里。窗帘半拉着，挡住了大部分光线，只留下几道细长的光带斜斜地切过深色地毯。

手机屏幕亮起，是一条加密信息。

“老地方，四点半，紧急。”

发件人是秦朗。

姜桉盯着那行字看了三秒，然后按灭屏幕。她转过身，目光扫过办公区。透过玻璃墙，她能看到苏溪坐在自己的工位上，背挺得很直，正在专注地敲击键盘。从她这个角度，只能看到苏溪的侧脸——线条清晰的下颌，微微抿着的嘴唇，还有垂在肩上的几缕碎发。

看起来一切正常。

但姜桉知道不是这样。

她今天早上就注意到了。苏溪泡的茶温度刚刚好，递文件时手指没有颤抖，回答问题时声音清晰平稳——一切都太完美了，完美得不真实。就像一层薄薄的冰面，底下是汹涌的暗流。

她想起昨天下午，苏溪从洗手间回来后的样子。脸色苍白，眼神空洞，虽然极力掩饰，但那种从骨子里透出来的疲惫和绝望，骗不过她的眼睛。

姜桉的手指无意识地收紧。

她走到办公桌前，拿起内线电话，拨通了许薇的号码。

“许薇，我下午要出去一趟，可能晚点回来。苏溪那边……”她顿了顿，“让她按时下班，别加班。”

电话那头传来许薇平静的声音：“好的，姜总。”

挂断电话，姜桉看了一眼时间。三点二十五分。她拿起外套和车钥匙，走出办公室。经过苏溪工位时，她脚步没有停顿，只是用余光扫了一眼。

苏溪正盯着电脑屏幕，手指在键盘上快速移动，侧脸在屏幕光的映照下显得格外专注。

姜桉收回视线，径直走向电梯。

下午四点十五分，姜桉把车停在南城老城区一条僻静的小巷里。

巷子很窄，两边是斑驳的砖墙，墙上爬满了枯萎的爬山虎藤蔓。几盏老式路灯立在墙角，灯罩上积着厚厚的灰尘，在午后的阳光下泛着昏黄的光。空气里弥漫着一股潮湿的霉味，混合着远处飘来的饭菜香气。

姜桉下车，锁好车门，沿着巷子往里走。

高跟鞋敲击青石板路面的声音在狭窄的空间里回荡，清晰而孤独。她走到巷子尽头，在一扇不起眼的木门前停下。门是暗红色的，漆面已经剥落了大半，露出底下深色的木头纹理。门框上方挂着一块小小的木牌，上面用繁体字刻着“茶舍”两个字，字迹已经模糊不清。

她抬手，在门上敲了三下——两轻一重。

门开了。

开门的是个六十多岁的老妇人，头发花白，穿着深蓝色的棉布褂子，脸上布满皱纹，但眼睛很亮。看到姜桉，她点了点头，没有说话，侧身让开一条路。

姜桉走进去。

门在身后轻轻关上，隔绝了外面的光线和声音。屋子里很暗，只有几盏壁灯散发着微弱的光。空气里飘着淡淡的茶香，还有一股陈旧的木头和纸张混合的味道。地面铺着深色的木地板，踩上去发出轻微的吱呀声。

老妇人领着姜桉穿过前厅，沿着一条狭窄的走廊往里走。走廊两侧挂着几幅水墨画，画的是山水和花鸟，笔法古朴，但纸张已经泛黄。走到尽头，老妇人推开一扇雕花木门，做了个请的手势。

姜桉走进去。

这是一间不大的茶室，大约十平米左右。四面都是书架，上面摆满了各种古籍和线装书。房间中央放着一张红木茶桌，桌上摆着一套青瓷茶具，茶壶里正冒着袅袅热气。茶桌旁坐着一个人——秦朗。

他今天穿了一身深灰色的西装，没有打领带，衬衫最上面的扣子解开着。看到姜桉进来，他立刻站起身，脸色凝重。

“姜总。”

姜桉点点头，在茶桌对面坐下。老妇人悄无声息地退出去，轻轻带上了门。

房间里只剩下他们两个人。

茶香在空气中弥漫，混合着旧书的纸张味，还有木头家具散发出的淡淡樟脑气息。壁灯的光线很柔和，在秦朗脸上投下深浅不一的阴影，让他本就严肃的表情显得更加沉重。

“查到什么了？”姜桉开门见山。

秦朗没有立刻回答。他拿起茶壶，给姜桉倒了一杯茶。茶水是琥珀色的，在青瓷茶杯里微微晃动，泛起细小的涟漪。他把茶杯推到姜桉面前，然后从随身携带的公文包里取出一个文件夹。

文件夹很薄，里面只有几页纸。

“我找到了当年‘王兰’的一位旧同事。”秦朗的声音很低，但在安静的茶室里显得格外清晰，“姓李，叫李秀珍，今年五十八岁，已经退休三年了。现在住在城西的老居民区里。”

姜桉端起茶杯，茶水温热，透过瓷壁传到指尖。她没有喝，只是看着杯子里晃动的茶水。

“继续说。”

“李秀珍说，她当年和‘王兰’在同一家贸易公司工作，都是财务部的文员。”秦朗翻开文件夹，里面是几张手写的笔记，字迹工整，“她记得很清楚，‘王兰’的真名不叫王兰，叫王秀兰。是江西人，说话带一点口音，但工作能力很强，做事很仔细，就是性格有点孤僻，不太合群。”

姜桉的手指微微收紧。

“王秀兰……”她重复了一遍这个名字，声音很轻，像是在咀嚼什么，“继续说。”

“李秀珍说，王秀兰当时是姜氏集团一位副总的秘书。”秦朗顿了顿，抬眼看向姜桉，“那位副总，叫周明远。”

茶室里突然安静下来。

只有壁灯发出轻微的电流声，还有远处隐约传来的、不知道哪户人家电视机的声音。茶香在空气中缓缓流动，但此刻闻起来却带着一种说不出的沉重。

周明远。

姜桉记得这个名字。

那是她父亲姜振华最信任的副手之一，跟了父亲将近二十年。为人稳重，做事严谨，在集团里口碑很好。但在那场审计风波中——那场几乎让姜氏集团分崩离析的风波中——周明远是主要嫌疑人之一。

账目问题，资金流向不明，几笔大额款项不翼而飞。

所有的证据都指向他。

调查进行到一半的时候，周明远在自己的办公室里自杀了。留下一封遗书，承认了所有指控，说是因为赌博欠下巨额债务，才动了公司的钱。事情就此了结，但姜氏集团也因此元气大伤，姜振华更是因此心力交瘁，身体每况愈下。

那是姜家最黑暗的一段日子。

姜桉放下茶杯，瓷器碰到木桌，发出清脆的声响。

“王秀兰是周明远的秘书？”她的声音很平静，但秦朗听出了底下压抑的情绪。

“是的。”秦朗点头，“李秀珍说，王秀兰当时很受周明远器重，很多重要文件都交给她处理。审计风波开始后，公司里人心惶惶，王秀兰请了长假，说是生病了。后来周明远出事，她就再也没回来上班，离职手续都是托人办的。”

姜桉闭上眼睛。

脑海里闪过一些零碎的画面——父亲深夜坐在书房里，对着堆积如山的文件叹气；母亲端着药碗轻声劝他休息；哥哥姜静站在窗前，背影僵硬；还有她自己，那时还在国外读书，接到电话时，手机从手里滑落，摔在地上，屏幕碎成蛛网。

她深吸一口气，睁开眼睛。

“还有呢？”

秦朗沉默了几秒。

茶室里的光线似乎暗了一些。窗外传来几声鸟鸣，清脆而遥远，和室内的沉重氛围形成鲜明对比。书架上的旧书散发出淡淡的霉味，混合着茶香，在空气中交织成一种复杂的、令人不安的气息。

“李秀珍说……”秦朗的声音更低了，几乎像是在耳语，“她记得，王秀兰请假前那段时间，状态很不对劲。脸色苍白，经常呕吐，还总是穿着宽松的衣服。有一次在洗手间，李秀珍看到王秀兰对着镜子发呆，手放在小腹上，眼神很……很奇怪。”

姜桉的手指猛地收紧。

茶杯在她手里微微颤抖，茶水晃出来几滴，落在深色的木桌上，晕开一小片深色的水渍。

“李秀珍说，她当时以为王秀兰是生病了，但现在回想起来……”秦朗顿了顿，“那更像是怀孕初期的反应。”

空气凝固了。

茶香还在飘散，壁灯还在发光，远处电视机的声音还在隐约传来。但这一切都变得模糊而遥远，仿佛隔着一层厚厚的玻璃。姜桉能听到自己的心跳声，沉重而缓慢，一下，又一下，撞击着胸腔。

她看着秦朗，声音干涩：“时间？”