许锦郗垂着眼，看着身前少年僵直跪了近三个时辰、早已微微发颤的脊背，终究是没再多说半句苛责的话语。她朝前微微俯身，朝着许暮伸出了一只手。她的手指修长干净，指节线条利落分明，掌心带着一丝恰到好处的暖意，没有平日里执掌生意、决断大事时的冷硬疏离，只透着独属于长辈的沉稳与安定。
许暮微微一怔，抬眼撞进姑姑平静无波的眼眸里，之前在祠堂里硬撑了许久的倔强与别扭，在这一刻莫名就软了下来。他没有迟疑，乖乖伸出手，轻轻搭在了许锦郗的掌心，借着她力道，缓缓地从冰冷坚硬的青砖地面上站了起来。
长时间的屈膝跪拜，让他双腿的血液早已不畅，双腿麻木得如同失去了知觉，脚尖刚刚落地，一股尖锐又酸胀的麻意就顺着膝盖直冲头顶，许暮身形不受控制地踉跄了一下，下意识就要往旁边倒去。许锦郗眼疾手快，伸手轻轻扶了一把他的胳膊，力道稳而轻，恰好将他不稳的身形稳住，没有让他当众失态。
“缓一缓再走。”她的声音清淡，没有多余的情绪，却藏着一丝不易察觉的关照。
许暮抿了抿唇，小声应了一句“知道了，姑姑”，随即站在原地，微微活动着僵硬的脚踝与膝盖，将那股钻心的麻意慢慢压了下去。不过片刻，他便重新挺直了脊背，收敛了所有少年人的散漫，乖乖跟在许锦郗身侧，两人并肩迈步，朝着祠堂厚重的殿门走去。
许家的家祠坐落于许宅最深处的僻静院落，是整个宅院气场最肃穆、最庄重的地方。平日里除了年节祭拜、家族惩戒，几乎不会有人随意踏足，四周种满了苍劲的松柏与四季常青的灌木，枝叶繁茂，遮天蔽日，即便到了傍晚时分，这里也依旧透着一股沉敛的凉意。殿内常年点着不灭的长明灯，昏黄柔和的光晕透过雕花窗棂漫出来，在地面上投下斑驳错落的光影，空气里始终萦绕着一股醇厚绵长的檀香，味道不浓不烈，却能瞬间抚平人心底的浮躁，让人不自觉地放轻脚步、收敛声息。
两人的脚步很轻，皮鞋与布鞋……踩在光洁的青石地面上，几乎没有发出任何声响，只有殿门被晚风轻轻拂动，发出一声低沉又沉闷的轻响，在安静的祠堂里显得格外清晰。
就在两人即将跨过高高的木质门槛，彻底踏出祠堂大殿的瞬间，一直垂着眼、乖乖跟在许锦郗身侧的许暮，下意识地偏了偏头，一道随意的余光，不经意间扫过了祠堂正墙那面占据了整面墙壁的青石壁。
那面石壁是许家建宅之初就一同打造的，历经百年风雨侵蚀，石面依旧古朴完整，纹理深沉厚重，每一道纹路里都藏着许家百年的家族底蕴。石壁之上，以苍劲有力的笔法，密密麻麻镌刻着许家历代以来，对家族有大功、撑起家业、守住荣光的先辈名讳，每一个名字下方，都镌刻着对应的生平功绩与家族封号，是整个许家最至高无上的功勋荣耀墙，也是许家子弟心中最敬畏的存在。
百年以来，这面石壁上刻满了名字，却无一例外，全都是许家的男子。历任家主、建功立业的子弟、光耀门楣的先辈，清一色的男性名讳，早已在许家所有人的心中，刻下了一个根深蒂固的认知：这面功勋壁，是男子的功业场，只有许家的儿郎，才有资格将名字刻在这里，受后世子孙敬仰祭拜，女子，永远没有踏足的资格。
许暮活了十六年，对此也深信不疑。
可此刻，他的目光死死定格在石壁最中心、最醒目、最开阔的位置，那里没有刻着历任家主的名讳，反倒赫然镌着三个干净利落、力透青石的大字，字迹被特意描上了鎏金，在昏黄的灯光下，泛着温润又耀眼的光，大字旁边，缀着四个端方肃穆的小字——女绅许锦郗。
时间仿佛在这一刻骤然静止。
许暮的脚步猛地钉在了原地，再也无法向前挪动半步，浑身的血液像是瞬间冲上头顶，又在下一秒骤然冷却，整个人如同被惊雷定住一般，僵在门槛边上，瞳孔微微收缩，满脸的震惊与难以置信，眼底翻涌着滔天的错愕，连呼吸都下意识地屏住了。
他怎么也想不到，自己会在许家最庄严的功勋壁上，看到姑姑的名字。
他自小在许宅长大，生来就被整个家族捧在手心，性子散漫桀骜，素来厌烦祠堂里沉闷压抑的氛围，除了逢年过节被家里长辈强行拉着，进来草草祭拜、应付了事之外，他几乎从不会主动踏足这里。就算是被迫进来，他也全程心不在焉，要么低头玩手机，要么四处走神，从来没有认认真真、仔仔细细地看过这面承载着家族荣光的石壁，更从来不知道，这面只属于男子的石壁上，竟然早早刻上了许锦郗的名字。
更让他震撼的是，姑姑的名字，没有被挤在角落，没有被附在旁人之后，反倒稳稳地居于整片石壁的正中央，是所有人目光落下的第一处，是整个功勋壁最核心、最受敬重的位置，冠着整个许家百年以来，都极少有人能获得的“女绅”称号。
女绅。
这两个字在许家，代表的不是身份，不是辈分，是全族上下无条件的认可，是力挽狂澜的功绩，是撑起整个家族的担当，是比任何爵位、任何名号都要沉重的荣耀。
许暮怔怔地站在原地，目光死死黏在那行鎏金刻字上，一时之间竟挪不开视线，也忘了反应。
之前的十几年里，他不是不敬畏许锦郗。他知道姑姑年轻轻轻就执掌了许家大半的产业，手段凌厉，处事果决，商场上无人敢惹，家族里无人不服，上至爷爷奶奶，下至家里的佣人仆从，见到姑姑，无一不是恭恭敬敬，不敢有半分怠慢。
可他心底深处，始终藏着一丝少年人的不以为然。他总觉得，姑姑不过是占了辈分的优势，借着许家的家世与资源，才坐稳了如今的位置，不过是运气好、出身好，没什么了不起的。他甚至偶尔会觉得，姑姑对他太过严苛，管得太多，不过是仗着长辈的身份，对他的叛逆与冲动百般约束。
直到此刻，看着青石上刻入骨髓、永远无法抹去的名字，他之前所有的不以为然、所有的少年桀骜、所有的不服气，在这一刻轰然碎裂，彻底崩塌。
他终于明白，姑姑平日里的沉稳威严、遇事不惊、处事有度，从来都不是凭空而来，更不是靠家世撑腰装出来的
她能让整个许家俯首，能让所有长辈敬重，能在商场上所向披靡，能稳稳护住整个许家的安稳，凭的从来不是辈分，不是性别，是实打实的能力，是扛过风雨的担当，是让整个家族都心悦诚服的功绩。
百年家规，她以女子之身破例，名刻宗祠，位居中央，受万世敬仰。
这是何等的本事，何等的荣光。
而他呢？
不过是仗着姑姑拼死守住的安稳，仗着许家的名头，在学校里意气用事，为了所谓的义气动手打人，闯下祸事，闹得人尽皆知，最后还要让姑姑放下手头的事情，赶回来帮他收拾烂摊子，替他摆平麻烦。
他引以为傲的护短、义气、男子汉气概，在姑姑真正的担当与格局面前，不过是小孩子不值一提的鲁莽胡闹，幼稚又可笑。
一股浓烈又滚烫的愧疚感，瞬间席卷了他的四肢百骸，和之前的震惊敬畏交织在一起，让他的鼻尖微微发酸，连垂在身侧的手，都不自觉地紧紧攥成了拳头。
“怎么站着不动？”
一道清淡平静的女声，在身侧响起，瞬间将许暮从翻江倒海的思绪里拉了回来。
许锦郗早已跨过门槛，走出了祠堂大殿，察觉到身侧的少年迟迟没有跟上来，便停下了脚步，缓缓转过身，微微抬眸看向僵在原地的许暮。她的眉眼依旧清淡，看不出太多情绪，眼底沉静无波，却自带一股让人不敢直视的威严，只是这威严里，没有了之前惩戒他时的冷厉，多了一丝浅淡的疑惑。
许暮猛地回过神，像是被抓包了心事的孩子一般，慌忙收回定格在石壁上的目光，慌乱地垂下眼帘，长长的睫毛轻轻颤动着，遮掩住眼底还未平复的震惊与愧疚。他张了张嘴，原本有一肚子的话想问，想问姑姑为什么名字会在上面，想问“女绅”到底是什么意思，想问当年到底发生了什么，可话到嘴边，却一个字都说不出来。
他忽然不敢问了。