琉璃昏昏沉沉，仿佛听见有人在叫她的名字。

想抬手，胳膊沉得像灌了铅。

眼皮更像有千金重，完全睁不开。

她今天早晨才在丫鬟的屋子里醒来，刚刚弄明白自己的身份，就察觉正处于孟安珩被冠以偷盗罪的关键时刻。

来不及休养，耗费心思才渡过难关，又挨了汪嬷嬷一脚。

到了夜里，便支撑不住。

柴房没有糊窗户纸，只竖着几根木栏，用来透气。

夜里冷风从窗缝中挤进来，吹到她脑门上，带来利刃一般的疼痛寒意。

“琉璃？”

高大男子俯身，将手里提着的竹篮放到地上，从里面取出一件下人常穿的旧袍。

抖开，盖到她身上。

借着月光，他看见琉璃眉头紧蹙，额上沁着细密冷汗。

苍白的脸上，泛着不正常的潮红。

睡得极不安稳。

略作犹豫，他用手背探了探她的额头。

滚烫。

就连呼出的气息都是灼热的。

琉璃意识模糊，只本能地感到有人靠近。

她裹紧刚披上的旧袍，努力开口，嗓音嘶哑：“水……”

过了好一会儿，才有碗凑到她嘴边。

液体温热，甜丝丝的，还有些辛辣的味道。

如久旱逢甘霖，琉璃大口大口吞咽起来。

“慢点喝，不急。”

男子的嗓音穿过混沌的意识而来，如同裹着夜色的丝绒，温润地拂过耳畔。

喝完一碗姜糖水，琉璃才有力气睁开眼，嗓音嘶哑。

“多谢……”

室内光线昏暗，琉璃看不清他的脸：“你是？”

男子笑了笑：“琉璃姑娘，你不认得我了？我是周禾，王管事的远房侄儿。”

琉璃扶着额仔细思索。

上辈子，她在内宅的时间很少，每天早出晚归。

不过，对这个人，她有些模糊的印象。

周禾是过年后来到孟府，投奔王管事而来。

他生得高大，会侍弄花草，便谋了个花匠的差事。

她记得这个人，是因为他在孟府的时间虽短，却很受下人欢迎。

后宅丫鬟出门不便，他就经常给她们带些胭脂水粉之类的小玩意。

还腿脚勤快，内外院都爱差遣他，让他跑腿办个闲差之类。

眼下看来，琉璃跟他的关系，比自己所知道的更熟。

见她想得费力，周禾又倒了一碗姜糖水递给她：“姑娘发热了，再喝一碗去去寒气，我刚熬好的。”

琉璃索性不再去想。

无论如何，他的出现帮了大忙。

这幅身子骨太弱，若是再大病一场，就会被孟云清借机赶出府去。

没有哪个府里会留一个重病的丫鬟。

“谢谢你。”

再次喝完一碗，琉璃郑重道谢：“待我养好了身子，你有什么需要帮忙的，尽管说。”

周禾眼底闪过一丝诧异。

不知为何，他总觉得，眼前的琉璃好像有些什么不一样了。

在瑞香院的丫鬟里，琉璃的模样生得最美，又识字，惹来不少嫉妒。

多亏她性子软和，凡事总能退让三分，和一众丫鬟婆子相处起来，还算融洽。

换了从前，她必不会做出此等承诺。

周禾将碗收回篮子里，改了主意。

“我今晚睡在园子里，听说姑娘被罚，便想着来瞧瞧。”

他面部线条冷硬，笑起来却有一种亲切之感：“多亏来了一趟，姑娘看起来不大好。”

今日在瑞香院里发生的事，他另花点功夫，也能打听到。

问琉璃固然最快，不如，先留着一个人情。

他将放在地上的瓦罐盖好：“罐子里还有，姑娘若是觉得渴了，再喝些。”

琉璃点头：“周大哥有心。”

两碗姜糖水下肚，她身上有了些许暖意。

周禾正待再说些什么，忽然耳朵一动，站起身来。

他听了片刻，冲琉璃比了个“嘘”的手势，大步走了出去。

折腾到大半夜，琉璃精神疲惫。

她拢紧身上衣袍，原本还想着等周禾回来，问他外面发生什么事。

终究抵挡不住倦意，不知不觉间昏睡过去。

关押琉璃的柴房背靠内院厨房，便于使用柴火，位于外院。

月色如霜。

周禾将后背紧紧贴于柴房墙壁，屏息敛气、一动不动，跟暗处的阴影融为一体。

就算仔细去看，也难以被发现。

倘若琉璃在此，就会发现他此刻的状态，跟那个热心肠的花匠判若两人。

他的神情专注而冷峻，半阖着眼，掩去眼里精光。

窸窸窣窣的声音，再次响起。

那是有人从花草旁走过。

很快，一个身材矮胖的男子，脚步踉跄地出现在他的视野内。

随风吹来的，还有难闻的酒气。

周禾目光一凝，认出是看守角门的歪脖刘。

春夜寒凉，值夜的人喝上几口取暖，乃是常事。

但他不应该出现在这里。

歪脖刘深一脚浅一脚地走着，嘴里还不断嘟囔着什么，显然是喝高了。

周禾耳力极好，凝神听着。

“柴、柴房……”