琉璃心里清楚，孟语桐是一位极有主见的人。

在对她的外表改造上，自己不能参与过多。

否则，只会引起孟语桐的怀疑。

孟语桐却道：“先放着，回来再收拾不迟。”

她心里，已经对琉璃产生了依赖似的信任，总觉得有她在身旁，万事都不会出错。

“是。”

琉璃压下心头喜悦，跟随她而去。

杜姨娘的小院里，一株老梨树开得正盛。

雪白花瓣簌簌落下，被微风卷着，悄悄溜进半开的窗棂。

“二姐姐，快些！”

孟采玥的声音清脆得像檐下风铃，半推半拽地，将孟语桐臃肿的身子拉进屋内。

孟语桐脸上带着一丝无奈，又有些藏不住的、被妹妹们惦念的暖意。

刚刚过来时走得太急，额角渗出细汗。

“慢些，六妹妹，我这不是来了么？”

孟语桐的声音温和了许多，不再是从前那种刻意端着的、要在妹妹面前保持长姐威严的紧绷。

屋内，杜姨娘和孟采薇早已等候着。

她们脸上带着小心翼翼的期盼，还有一丝不易察觉的紧张。

架子上，挂着一套崭新的衣裙。

布料是柔和的秋香色，在透过窗纸的朦胧光线下，流淌着温润的光泽，如同春日里新抽的柳芽。

“二姑娘来了。”

杜姨娘连忙起身，习惯性地要行礼。

孟语桐摆摆手，目光已被那抹秋香色攫住：“姨娘不必多礼。这就是……给我做的？”

“是，是！”

孟采薇连忙上前，细声细气地说，脸颊微红：“姨娘熬了好几个晚上，用的是库房里存着的宋锦料子，说是厚实垂坠，最衬二姐姐。”

她小心翼翼地展开一件宽袖上襦。

衣襟和袖口处，用略深一色的丝线，绣着清雅修长的竹节暗纹，针脚细密匀称。

孟语桐下意识地伸出手，触碰那光滑冰凉的料子。

这触感，与她惯常穿的那些硬挺、厚重、绣满繁复花鸟鱼虫的锦缎截然不同。

没有那种沉甸甸的压迫感，反而透着一股说不出的舒爽。

“这……颜色……”

她喃喃道，看着那素雅的秋香与竹青，心头掠过一丝陌生又隐约向往的感觉。

“会不会太素净了些？大姐姐说……”

“大姐姐是京城闺秀，自然有京城的眼光。”

琉璃的声音适时响起，捧着配套的月白色百褶罗裙走过来。

她的脸上，带着恰到好处的恭敬与真诚。

“可二姑娘您才是临安城孟家真正的当家人。这秋香色温厚不失贵气，竹纹清雅又寓意高洁坚韧，正合您如今的身份气度。”

“您试试便知，穿上定显从容大气。”

她的话语如同溪流，不疾不徐地冲刷着孟语桐心中固有的藩篱。

孟语桐的目光在琉璃沉静的脸上停留片刻，又落回那套素雅的衣裙上。

一丝微弱的、被压抑已久的期待，悄然破土。

她点了点头：“也罢，那就试试。”

琉璃和孟采薇立刻上前，动作轻柔地伺候她。

替她解下身上那件几乎要被撑裂开线的、绣满俗艳缠枝牡丹的桃红褙子。

当那沉甸甸的金镶红宝璎珞项圈、臂钏、手镯被一件件取下时，孟语桐竟不由自主地、长长地舒了一口气。

仿佛卸下了千斤重担。

素雅宽大的秋香色上襦上身，柔软的宋锦顺从地包裹着她丰腴的腰身。

竟奇异地勾勒出几分圆润的曲线，而非以往的臃肿。

下身的月白罗裙垂坠感极佳，行走间如水波微漾。

琉璃细心地将一条同色系、绣着几片竹叶的素绸腰带系在她腰间。

巧妙地遮掩了最圆润的腹部，反而显出几分端庄。

孟语桐原本就皮肤白皙，保养得极好，这一身穿着，越发衬得她的肌肤如凝脂一般。

酥臂藕腕。

“呀！”

孟采玥第一个跳起来，围着孟语桐转了一圈，眼睛亮得惊人：“二姐姐！你、你这样穿，真好看！”

孟采薇也看呆了，小嘴微张，半晌才找回声音。

“真的……不一样了，二姐姐。看着好……好舒服，好贵气。”

杜姨娘更是激动得眼眶泛红，手指绞着衣角，声音哽咽：“是……是比从前看着精神，也……也显年轻些。”

她看着自己粗糙指尖上被针扎出的点点血痕，只觉得一切都值了。

被妹妹们毫不掩饰的惊艳目光包围着，孟语桐有些无措。

随着年纪渐长，她也知道自己太过肥胖。

走在外面，那些容貌俊秀的男子，从来不会多看她半分。

长久这样之后，内心慢慢变得自卑。

要不然，也不会孟云清牵线的那个破落秀才，三言两语的便哄了去。

她走到角落里那面铜镜前。

镜中映出的身影依旧丰腴，却不再是那个被金玉和浓烈色彩挤压得面目模糊。

秋香与月白柔和了脸部的轮廓，眉宇间那股因常年疲惫和强撑威严而生的戾气，被奇异地转化为威严。

她有些不敢相信地抬起手，轻轻抚过光滑的衣料，拂过袖口那雅致的竹节暗纹。

一种久违的、属于她自身的、而非靠外力堆砌的“体面”，正从这柔软的布料下悄然滋生。

“琉璃。”

她转过身，目光复杂地看着侍立一旁的丫鬟：“你方才说……这竹纹？”

琉璃心领神会，上前一步，指着竹节纹样，声音清晰而柔和：“回二姑娘，竹有七德，正直、坚韧、虚怀、长青……”

“奴婢僭越，私心想着，这些品格，不正与姑娘您这些年独自撑起家业、外御强敌、内抚弟妹的担当隐隐相合吗？”