陆瑶秋的邀请是意外之喜，但她腕间铜钱引来的那束目光，是福是祸？

就在她们即将步出雅间范围时，一直隐在人群阴影里的孟云清脸色铁青。

她目光如同淬了剧毒的蛇信，死死钉在了琉璃和孟语桐身上。

孟语桐深吸一口气，挺直了腰背。

秋香色的宋锦上襦在走动间流淌着温润的光泽，衬得她圆润的脸庞褪去了仓皇，显出一种玉石般的纯净。

琉璃心头一跳，方才混乱中她抬手整理鬓发，袖口微滑，那根系着旧铜钱的红绳露了出来。

这枚铜钱，是她重生醒来便戴在腕上的。

属于琉璃旧物，她从未深究。

如今，竟引来陆家小姐的注意？

她强压下翻涌的惊疑，低眉垂目，紧跟在孟语桐身后半步，如同最忠诚的影子。

主仆二人穿过一道道或惊羡、或嫉妒、或探究的目光织成的无形之网，走向那掩映在花木深处的听风阁。

每一步，都踏在尚未平息的惊涛之上，也踏向一个未知的、可能彻底改变命运的岔口。

人群外围的阴影里，孟云清脸上的血色褪得干干净净。

精心描画的容颜因极致的怨毒和挫败而扭曲变形。

她死死盯着孟语桐挺直的背影和紧随其后的琉璃，涂着蔻丹的指甲深深嵌进掌心，几乎要抠出血来。

她苦心经营多年，眼看就要将二房彻底踩入泥淖，却在最后关头功亏一篑。

不仅没能毁了孟语桐，反而让她在陆瑶秋面前露了脸。

甚至，甚至可能得了青眼！

这比杀了她还难受。

“贱人！都是那贱婢坏我大事！”

孟云清从齿缝里挤出低语，目光如同淬了剧毒的冰棱，狠狠钉在琉璃纤细的背影上。

“琉璃……好一个琉璃！我定要你生不如死！”

听风阁内。

檀香袅袅，隔绝了外界的喧嚣。

临水的轩窗敞开着，清风徐来，吹动天水碧的轻纱帘幔。

室内陈设极简，却处处透着雅致。

一张紫檀嵌云石小几，两张湘妃竹榻。

案几上已摆好一套素雅的雨过天青瓷茶具，两碟精致的荷花酥和绿豆糕，散发着清甜的气息。

“孟二姑娘，请坐。”

陆瑶秋在临窗的竹榻上落座，姿态娴雅如画。

“谢陆小姐。”

孟语桐依言坐下，动作间带着一丝拘谨，却努力维持着镇定。

她从未离这位天之骄女如此之近。

对方通身的气度清冷如月华，让她既自惭形秽，又忍不住生出向往。

琉璃侍立在孟语桐身后侧方，眼观鼻鼻观心，姿态恭谨。

她能清晰地感受到陆瑶秋的目光偶尔会掠过她，带着一种沉静的审视。

那目光仿佛能穿透皮囊，直抵人心深处。

青黛无声地退至门外守候，阁内只剩下三人。

陆瑶秋执起青玉壶柄，亲自执壶，为孟语桐和自己斟茶。

碧绿的茶汤注入杯中，清香四溢。

“方才之事，让孟二姑娘受惊了。”

陆瑶秋的声音清越依旧，少了几分疏离的寒意，多了一丝温和的抚慰。

“清者自清，浊者自浊。孟二姑娘当机立断，处置得当，令人刮目相看。”

她将一盏茶轻轻推到孟语桐面前。

这声“刮目相看”，如同暖流注入孟语桐冰冷的心田。

她双手捧起温热的茶杯，指尖汲取着那点暖意，眼眶微微发热。

长久以来，她背负着商贾之女的身份，在那些自诩清贵的目光中挣扎，自卑与强撑的骄傲交织。

陆瑶秋的肯定，是她从未敢奢望的认可。

“陆小姐谬赞了。”

孟语桐的声音带着一丝哽咽后的沙哑：“家门不幸，出了此等腌臜事，污了雅集清静，扰了陆小姐雅兴，语桐……实在羞愧难当。”

她放下茶杯，再次想起陈举人那声“商贾贱种”，心口依旧刺痛。

陆瑶秋端起自己面前的茶杯，轻轻啜饮一口，目光落在窗外波光粼粼的水面上。

“腌臜事，何处没有？关键在于主事者如何处置，如何自处。孟二姑娘今日所为，已显掌家之风骨，不必妄自菲薄。”

她顿了顿，话锋似不经意地一转：“说起来，方才混乱之中，倒见孟二姑娘身边这位侍女，颇为机敏镇定。”

话题突然转到自己身上，琉璃的心猛地一紧，立刻屈膝行礼。