王时清的话像炸雷扔入季之翎原本平静的人生，她浑浑噩噩回到内所，一连数日都无法安睡。
父亲的死亡之谜滚雪球一般在她心中越滚越大，更令她犹豫的是，她甚至没法确定这话是否要告诉萧长廷。
如果瞒着他悄悄离开，且不说是否可行，他一定会很失望，甚至追杀上门也未可知？
可告诉他真相，他会怎么看她？一个满口谎话的骗子，一个处心积虑的复仇者，还是一个见钱眼开的利己者？
一切都沉甸甸的，她感到史无前例的艰难，头发都要愁白了几根。
“怎么了这是？没精打采的？”
久违的声音自背后响起。季之翎转身，很久没见的那个人不知何时出现在她身后，看样子似乎早就在此了。
若在平时，她一定会跟他调侃两句，可此时季之翎只是语塞，连眼神都在躲闪。
他似乎有些不解，笑眯眯打量她：“怎么这个表情？莫不是怪我许久没露面，想我了？”
她脸抽抽了一下。
这人果然是……不说话特别梦幻，一开口全是梦话。
“谁想你了？我只是……今日有点累了。”
萧长廷露出一个遗憾的表情：“听出来了，这是不想同我说话，赶我走呢。罢了，三十年河东，三十年河西，季女史如今平步青云，本王已高攀不上了。”
“我……”
这人怎么没个正形呢？
似乎成功逗到她，他心情不错：“好了，想不想的我不介意。我要走了，这位女史赏个脸，陪我吃顿饭吧？”
季之翎惊讶：“你要走了？什么意思？”
“陛下命我出使弥夏。这一来一回，至少小半年。”
弥夏远在西北，据京城数千里之遥。传说那里常年风沙侵蚀，民众以游牧为生，剽悍骁勇，常常骚扰大启边境。两国曾多次开战，关系一直紧张。
她完全没想到他带来的是这样一个消息，心中揪了揪。
“朝中那么多能臣，为何……要派殿下去？”
他这次出使，若一切顺利自然好；若是不顺，两国继续交恶，只怕来使的处境微妙且危险。
他是亲王，这种龙潭虎穴之处，论理不该他去。
萧长廷一笑：“能臣是多，但大家各有各的公务啊。何况，这次是为了议和，陛下得派个能拍板的人。大启毕竟是我萧家的天下，我这姓萧的不去，难道让张三李四去吗？”
季之翎表情一滞，“姓萧的”三个字像针刺入她的心脏。
王时清说，她的父亲就是死于皇权争斗。
翻译成大白话就是，她老爹，是被萧家人弄死的。
认识这么久，他在她面前从没拿过亲王的架子，嘴上总是没轻没重地挤兑，实际对她包容照拂有加。
但此刻，她第一次感觉到，她和萧长廷之间，一直有莫大的距离。
他仍是带她去了棠熙殿。
说来也怪，上次在棠熙殿她被萧长廷一句话吓成二狗子，抱着他的腰一晚上不能撒手，可这次再踏入同样的地方，却突然没了那种恐惧，反而这座殿阁变成了大海中的一叶扁舟，可以供她暂时栖身喘气。
殿中依然灯烛明亮，中间置好了桌席，摆上了菜肴和果点，甚至还有一壶酒。
两人落了座，萧长廷兀自给她斟了酒：“我知道还有一个月就是最后一次考核了，你肯定能顺利通过，可惜那时我已经在路上。所以今夜这顿饭，既是为我自己践行，也是提前贺你成为正式女史。”
“万一……我没有通过考核，你会生气吗？”
“你怎会觉得自己通不过呢？”
“就是万一……毕竟，马也难免失前蹄……”
“马有失蹄，但你不会。除非你自己不想通过。”
她仿佛被他的话戳中：“为什么这么说？”
“内所考核不是骑马射箭，准头儿偏一点就脱靶子了。那些东西你只要记住了，怎么考都大差不差。”
季之翎哑然。
“你别紧张，想想看，你一人面对内所七八个考官的场面都过来了，最后一次只是正常的考核而已。”他目光投向手中轻轻转动的青瓷杯：“而且，我希望你留在这里。”
她更沉默，心像被细密的草尖儿掠过。
两人一时都无话，大概连他也觉得这气氛过于焦灼，又提箸给她布菜：“尝尝吧。”
她突然道：“殿下，你怕死吗？”
他一愣，随即笑道：“这还用问？当然怕了！”
“要是和谈不顺，那些弥夏人拿你撒气怎么办？”
“那还能怎么办？跑得过我就跑，跑不过那就只能……下辈子改进一下。”
知道他是玩笑，她听着也不是滋味。
萧长廷见她表情凝重，以为她担心自己，连忙安慰：“我知道你在想什么，你放心，我肯定会好好珍惜自己这条命的。我可不想死在弥夏的草场上，到时候一群牛羊把我踩得东一块、西一块的，那多难看啊……”
好好一个人，非长这么一张欠儿嘴！
她顿时提高声调：“你就不能说点儿好的吗？”
他微怔，发现她眼圈竟然红了。
他心下一动，知道玩笑开过了：“好了好了，我就那么一说。放心吧，既然走到议和这一步，两边心里多少有数的，不至于，不至于啊。”
可她的表情并未因这番话松下，她仿佛下定了决心一般，举起酒杯：“那，祝你一路顺利了！”
咕咚一口将酒饮尽。
那酒很是醇厚，却有些说不出的灼烈，这一口闷下去，她只觉熊熊火焰直接从喉口烧进肚子里。
她辣的斯哈斯哈直吸气，萧长廷只得给她倒茶：“慢一点，酒哪有喝这么急的？小心喝醉。”
季之翎一边灌水一边在心里骂人，他还好意思说，是哪个混蛋上来给她斟的酒？现在装什么无辜？
“吃口菜缓缓。”他给她夹了些菜，嘴角却压不住。
这老狐狸，根本就是故意的吧！
她吃了两口菜，觉得那股烧灼感终于下去些。
“你哪天启程啊？”
“就这两日吧。怎么，要来送我？”