余则成对晚秋的信任，在一次次试探与默契中慢慢沉淀的。

自上次晚秋凭借智慧化解军统特务的排查后，余则成汇报上级，经过上级对穆晚秋的调查，组织决定发展穆晚秋。她有知识有文化，是可塑之才。

同时，根据余则成的报告，组织也在国党高层探寻穆晚秋的身世。有机会利用好身世策反高级军官，加入救国大业。

于是他彻底放下了对她的戒备，默许她利用笺纸铺建立联络点，借助文人墨客、商界雅士，偶尔也有几个穿着长衫、看似寻常却眼神锐利的人，悄悄来此传递消息。

日子过得看似平静，晨钟暮鼓间，晚秋守着笺纸铺，裁纸、题字、裱制笺纸、接待客人。

余则成时常会借着买笺纸的名义来铺子，说几句无关痛痒的话，眼神交汇间完成了信息的传递，也会留下一张字条，藏在笺纸堆底下，晚秋会在打烊后悄悄取出，看完便烧成灰烬，不留一丝痕迹。

可这份平静，终究只是暂时的。

随着抗战胜利的脚步临近，天津的风声一日紧过一日，军统天津站的排查愈发严苛，四处搜捕汉奸、追查共产党的踪迹，稍有可疑便会抓起来严刑拷打，整个天津都笼罩在一片压抑的恐怖氛围中。

穆连成作为天津有名的汉奸，这些年靠着依附日本人发家，如今日本人节节败退，他自知大势已去，开始疯狂为自己寻找退路。他思来想去，想到了晚秋——这个被他养在身边、看似温顺，却退婚离家的侄女。

穆连成清楚，晚秋虽名义上是穆家的小姐，可她的身世一直是个谜，就连他自己，也只是当年受大哥所托，代为抚养。

只知道她的生父是南京的大人物，但多有不便，托大哥抚养后，大哥曾连升几级，可惜最后战死沙场，不了了之。

如今风声太紧，吴敬中对他步步紧逼，既要他交出当年依附日本人时积攒的财物，又要他供出所有与之有牵连的人，穆连成走投无路，便将主意打到了晚秋身上。

他认为，若是能借晚秋的身世，搭上南京的大人物，或许能保住自己的性命，甚至能继续享受荣华富贵。

一日深夜，穆连成趁着夜色，悄悄潜入笺纸铺的后院。

彼时晚秋刚打烊，正在灯下整理笺纸订单与账目，听到动静，手中的笔微微一顿，眼底闪过一丝警惕，随即又恢复了平静，缓缓转过身，看着眼前这个面色憔悴、眼神浑浊的男人——她名义上的叔父，心中没有半分暖意，只有疏离与厌恶。

“叔父深夜前来，不知所为何事？”晚秋的语气平淡，没有丝毫波澜，仿佛只是在接待一个普通客人。

穆连成搓了搓手，脸上挤出一丝谄媚的笑容，语气却带着不容置疑的压迫：

“晚秋，如今局势紧张，叔父也是走投无路了。你也知道，我这些年靠着日本人，如今日本人要倒了，吴敬中那个老狐狸又步步紧逼，我若是再不找条退路，迟早会死无葬身之地。”

他顿了顿，目光紧紧盯着晚秋，“我知道一定有人对你说了身世，要不然也不会有如此大转变。只要你帮我搭个线，让我能见到上面的人，日后我定不会亏待你，穆家的财产，也有你一份。”

晚秋端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，眼底闪过一丝冷意。

她早就猜到穆连成会打自己的主意，却没想到他会如此直白，如此厚颜无耻。

“叔父说笑了，”晚秋放下茶杯，语气依旧平静。

“我只是一个普通的女子，守着一间小铺子谋生，哪里认识什么大人物？更何况，叔父当年依附日本人，双手沾满了鲜血，如今又想靠着旁门左道脱身，未免太过天真。”

穆连成脸上的笑容瞬间僵住，语气也变得凶狠起来。

“晚秋，你别给脸不要脸！我是你的叔父，养了你这么多年，你如今发达了，就想忘本？我告诉你，这事由不得你！吴敬中已经给我下了最后通牒，若是我再交不出钱财，供不出人，他就会把我抓起来，到时候，穆家上下，包括你，都不会有好下场！”

“我与穆家，本就毫无瓜葛，”晚秋站起身，目光坚定。

“叔父当年抚养我，不过是受他人所托，如今你自身难保，便想拉我垫背，恕我不能从命。至于吴敬中那边，你自己做的事，自然要自己承担后果。”