苏清辞站在听雨阁主殿的窗前，看着庭院里忙碌的宫人。内务府派来的太监宫女正进进出出，抬着符合嫔位规制的家具、摆设、仪仗。崭新的朱漆屏风、鎏金香炉、织锦坐褥……一件件被小心安置。青黛指挥着众人，声音里透着压抑不住的兴奋。苏清辞抚摸着身上尚未换下的美人常服，布料细腻，却已配不上她新的身份。殿外传来脚步声，一名小太监匆匆进来，躬身禀报：“苏嫔主子，贵妃娘娘的轿辇已到宫门外，说是……亲自来向主子道贺。”

来了。

比她预想的还要快。

苏清辞收回望向窗外的视线，转身时，脸上已是一片平静：“知道了。请贵妃娘娘稍候，容我更衣。”

青黛快步上前，低声道：“主子，那套嫔位礼服已经备好了，就在内室。”

“嗯。”

主殿内室，比原先的偏殿宽敞了近一倍。紫檀木雕花拔步床垂着茜素红纱帐，梳妆台上摆着崭新的铜镜和妆奁，空气中弥漫着新家具特有的木料香气，混合着角落里香炉中升起的沉水香，味道清雅而厚重。

两名宫女捧着那套嫔位礼服上前。

正青色织锦宫装，衣襟、袖口、裙摆皆绣着银线缠枝莲纹，在烛光下泛着细腻的光泽。外罩一件月白色对襟长比甲，领口缀着米珠，腰间系着深青色宫绦，下悬一枚羊脂白玉禁步。整套服饰庄重而不失雅致，正是从五品嫔位的规制。

苏清辞展开双臂，任由宫女为她更衣。

布料触感微凉，滑过肌肤时带着丝质特有的顺滑。银线刺绣的纹路在指尖下凹凸分明，每一针每一线都透着宫廷匠人的精细。宫女为她系上宫绦时，手指灵巧地打了个如意结，玉禁步垂落腰间，随着动作发出清脆的碰撞声。

“主子真好看。”青黛在一旁轻声道。

铜镜中映出的人影，眉目清丽，身姿挺拔。正青色的宫装衬得她肤色愈发白皙，银线莲纹在烛光下流转着温润的光。她看着镜中的自己，恍惚间觉得陌生——这身装扮，这个身份，这个即将面对的局面，都离那个在图书馆查阅古籍的现代灵魂如此遥远。

【叮。检测到宿主正式晋位嫔主，获得协理六宫之权。系统提示：权力与风险成正比，请谨慎使用。当前积分：154。技能点：5。】

系统的声音在脑海中响起，依旧是那副公事公办的调子。

苏清辞没有回应。

她抬手抚了抚发髻，青黛立刻递上一支新制的赤金点翠步摇。簪头是展翅欲飞的凤凰，口中衔着一串米珠流苏，轻轻一晃，珠玉碰撞，发出细碎的声响。

“走吧。”

她转身，裙摆拂过光洁的金砖地面，发出沙沙的轻响。

主殿正厅，内务府总管太监福安已经候在那里。他约莫四十来岁，面白无须，脸上堆着恰到好处的笑容，见苏清辞出来，立刻躬身行礼：“奴才福安，给苏嫔主子道喜了。”

声音尖细，带着太监特有的腔调。

苏清辞微微颔首：“福公公辛苦了。”

“不敢当不敢当。”福安直起身，从身后小太监捧着的托盘中取过一卷明黄绢帛，“圣旨到——苏氏清辞接旨——”

殿内所有人齐刷刷跪下。

苏清辞提裙跪地，额头触到手背，能感觉到金砖地面传来的凉意。沉水香的烟气袅袅升起，在她眼前缭绕。福安展开圣旨，尖细的声音在殿内回荡：

“奉天承运皇帝，诏曰：美人苏氏，淑德性成，柔嘉维则。前赈灾献策，防疫有功；后协理稽核，清正可嘉。今特晋封为从五品嫔，赐号‘苏’，赐居听雨阁主殿。另，念其聪慧明理，特赐协理六宫之权，辅助皇后、贵妃打理宫务，以彰其才。钦此——”

“臣妾领旨，谢陛下隆恩。”

苏清辞双手接过圣旨，绢帛触感细腻，边缘绣着云龙纹，沉甸甸的，仿佛承载着千斤重量。

福安笑着又行一礼：“恭喜苏嫔主子。陛下还特意吩咐了，主子晋位之喜，内务府已备下赏赐，稍后便送到。另外，协理宫务的印信、账册钥匙，明日一早会有人送来。”

“有劳福公公。”

“奴才分内之事。”福安顿了顿，压低声音，“主子，贵妃娘娘还在宫门外候着，您看……”

苏清辞抬眼，看向殿门方向。

透过敞开的殿门，能看见庭院里那顶八人抬的明黄轿辇，轿顶垂着金线流苏，在秋日阳光下熠熠生辉。轿旁侍立着两排宫女太监，个个垂首肃立，阵仗不小。

“请贵妃娘娘进来吧。”

“是。”

福安退下，青黛上前扶起苏清辞，低声道：“主子，贵妃来者不善。”

“我知道。”

苏清辞将圣旨交给青黛收好，整理了一下衣袖，步摇上的流苏随着动作轻轻晃动。她深吸一口气，沉水香的香气涌入肺腑，让她纷乱的心绪稍稍平复。

脚步声由远及近。

先是细碎的宫女脚步声，接着是环佩叮当的清脆声响，最后是鞋底踏过门槛时轻微的摩擦声。

萧贵妃进来了。

她今日穿着一身正红色织金牡丹纹宫装，外罩一件玄色绣金凤纹大氅，头戴九尾凤钗，钗头镶嵌的东珠有拇指大小，在殿内烛光下泛着温润的光泽。她约莫二十七八岁，容貌明艳，眉眼间带着一股天生的傲气，此刻脸上挂着笑容，但那笑意并未达眼底。

“妹妹大喜啊。”

声音清脆，带着几分刻意拉长的尾音。

苏清辞屈膝行礼：“臣妾参见贵妃娘娘。”

“快起来。”萧贵妃上前虚扶一把，手指涂着鲜红的蔻丹，在苏清辞手臂上轻轻一触便收回，“如今妹妹也是嫔主了，又得陛下赐协理之权，往后咱们姐妹可要多多走动才是。”

她说着，目光在殿内扫过。

从崭新的朱漆屏风，到鎏金香炉，再到苏清辞身上那套正青色宫装，最后落在她发间那支赤金点翠步摇上。眼神里闪过一丝几不可察的冷意，但脸上笑容依旧灿烂。

“妹妹这听雨阁，收拾得可真不错。”萧贵妃在正厅主位的紫檀木圈椅上坐下，立刻有宫女上前奉茶。她接过茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅，“陛下对妹妹真是宠爱有加，这主殿的规制，怕是比一些妃位娘娘的宫殿还要讲究。”

苏清辞在她下首坐下，青黛奉上茶盏。

茶是上好的雨前龙井，汤色清亮，香气清幽。苏清辞端起茶盏，指尖感受着瓷壁传来的温热：“都是内务府按规制布置的，臣妾不敢逾矩。”

“规制？”萧贵妃轻笑一声，放下茶盏，杯底与桌面碰撞，发出清脆的声响，“妹妹说笑了。这后宫之中，谁不知道规制是死的，人是活的？陛下愿意给，那就是规矩。”

她顿了顿，目光转向苏清辞，笑容更深：“就像这协理六宫之权——按理说，嫔位是没有这个资格的。可陛下偏偏就给了，还当着满朝文武的面下旨。妹妹，你这本事，可真让姐姐刮目相看。”

话音落下，殿内气氛陡然一凝。

侍立在旁的宫女太监们纷纷垂下头，连呼吸都放轻了。

苏清辞放下茶盏，瓷盏与桌面接触时发出轻微的磕碰声。她抬起眼，迎上萧贵妃的目光：“娘娘谬赞了。臣妾不过是侥幸为陛下分忧，陛下仁厚，这才破例赏赐。协理之权，臣妾惶恐，日后还需向皇后娘娘和贵妃娘娘多多请教。”

“请教？”萧贵妃端起茶盏，又抿了一口，红唇在杯沿留下浅浅的印子，“妹妹太谦虚了。能想出防疫之法，能帮着稽核账目，还能在朝堂上让那些老臣闭嘴——这样的本事，哪里还需要请教别人？”

她放下茶盏，身体微微前倾。

沉水香的烟气在她身周缭绕，混合着她身上浓郁的玫瑰露香气，形成一种奇异而压迫的味道。殿内烛光摇曳，在她脸上投下明明暗暗的光影，那双凤眸里，笑意终于彻底褪去，只剩下冰冷的审视。

“只是妹妹啊，”她声音压低，带着几分语重心长的味道，“这宫务繁杂，可不比出几个主意、查几本账那么简单。各宫份例发放、人员调配、规矩惩戒、年节庆典……桩桩件件，都牵扯着前朝后宫，牵一发而动全身。”

她顿了顿，指尖在扶手上轻轻敲击：“就说这各宫份例吧——皇后娘娘体弱，不管事；本宫协理这些年，好不容易才让各宫安分守己，按规矩领用。可若是有人新官上任，想显显本事，擅自改动份例标准，或是克扣了谁的，或是多给了谁的——那可就容易出乱子了。”