“够了！” 他终于低喝一声，声音里带着罕见的、压抑不住的波动，那是一种混合着恼羞成怒和被戳中痛处的狼狈，“顾烬川，你不要无理取闹！我什么时候说过那些‘与你无关’？军务是事实！第一军团现在是什么情况，你根本……”

“我不知道第一军团什么情况？” 顾烬川打断他，眼神锐利如刀，“是，我是不在军部，我不知道苏沃洛夫今天又给你下了什么绊子，不知道军委会那边又给了什么压力。但我知道，真正的压力不会让你连家都不敢回，连面对自己雄主的勇气都没有！埃利奥特，你是在逃避我，还是在逃避你自己心里那点见不得光的念头？你闻到了亚雌的信息素，所以你觉得我本质上跟那些流连花丛的纨绔没区别，觉得我这三个月的‘安分’都是装出来的，觉得我迟早会回到‘须尽欢’那种地方，所以你先一步撤了，先一步把你自己保护起来，免得……免得什么？免得你自己对我产生不该有的期待？还是免得你S级军雌的自尊心，受不了可能被一个‘不检点’的雄虫影响的事实？！”

这话说得太重了，几乎是在撕开两虫之间最后那层维持着基本体面的遮羞布，直指埃利奥特内心最深处的、连他自己都可能未曾清晰意识到的、关于信任、关于自我价值、关于情感依赖的恐惧与傲慢。

埃利奥特猛地抬眼，冰蓝色的眼眸中仿佛有风暴在凝聚，之前那点狼狈和怒意被一种更加深沉的、近乎尖锐的冷厉所取代。他看着顾烬川，那眼神陌生得让顾烬川心头一悸。

“你说够了没有？” 埃利奥特的声音压得极低，却带着一种冰冷的、令虫心寒的力度，“顾烬川，你是不是太把自己当回事了？是，我需要你的精神力安抚，这是生理事实。但这不代表你可以肆意揣测我的想法，更不代表你有资格评判我的为虫！我去哪里，我怎么做，是我的事！用不着你来教我该怎么面对压力，怎么处理虫际关系！”

他往前踏了一步，瞬间拉近了距离，那股属于S级军雌的、极具压迫感的冰冷信息素不再刻意收敛，如同实质的寒潮般弥漫开来，带着强烈的抗拒和警告意味，几乎要将顾烬川笼罩。

“至于你……” 埃利奥特的目光扫过顾烬川，那眼神里没有了之前的复杂，只剩下一种纯粹的、冰封般的疏离和审视，“你是我的雄主，法律上是，事实也是。我会履行我的义务，提供你需要的一切。但除此之外，我希望我们都能保持必要的距离和……清醒。就像你说的，有些念头，确实不该有，也不会有了。”

他这句话，几乎是彻底封死了两虫之间任何超越“义务”和“盟友”之外的可能性，将那三个月里悄然滋生的、模糊的温暖与依赖，全数否定，打回冰冷的原点。

顾烬川站在原地，看着埃利奥特近在咫尺却仿佛远隔重山的脸，感受着那扑面而来的、充满排斥意味的冰冷信息素，听着那些斩钉截铁、划清界限的话，只觉得一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身，将他心头那点怒气和委屈都冻住了。

他想反驳，想冷笑，想告诉埃利奥特他自作多情，想说他顾烬川根本不在乎他怎么想。

但喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。

他只是看着埃利奥特，黑色的眼眸里，之前所有的情绪——愤怒、质问、委屈——都慢慢褪去，只剩下一种深沉的、近乎空茫的冷。

客厅里再次陷入死寂。只有两虫略显急促的呼吸声，在无声地对抗。

半晌，顾烬川忽然极轻地笑了一声，那笑声短促，干涩，没有任何温度。

“好，我明白了。” 他开口，声音平静得可怕，甚至比埃利奥特刚才的语气还要平静，“霍克中将，你说得对。是我想多了，逾越了。以后，我会注意保持‘必要的距离和清醒’。”

他不再看埃利奥特，转过身，朝主卧走去，脚步平稳，背影挺直，仿佛刚才那场激烈的争执从未发生。只是在走到卧室门口时，他脚步顿了一下，没有回头，声音平淡地飘过来：

“另外，关于‘摇篮’的线索，赵家和瓦西里耶夫家族那边，有需要我继续跟进的，或者你有新发现的，随时告诉我。其他的……不打扰了，中将请自便。”

说完，他推开卧室门，走了进去，然后轻轻关上了门。

“咔哒。”

轻轻的落锁声，在寂静的客厅里响起，清晰得刺耳。

埃利奥特依旧站在原地，背靠着冰凉的门板，维持着刚才那个微微前倾、带着压迫感的姿势。但那股凌厉的、冰冷的信息素，在顾烬川关门落锁的瞬间，仿佛被抽走了所有支撑，倏然消散了大半。

他脸上那层冰封的冷厉慢慢褪去，露出了底下浓得化不开的疲惫，和一丝……几不可查的茫然与痛色。他缓缓站直身体，冰蓝色的眼眸望着那扇紧闭的卧室门，指尖无意识地蜷起，用力到指节发白。

客厅里，只剩下那盏落地灯，还在散发着昏黄却毫无暖意的光。将他的影子，拉得很长，很孤单。