郑惊鹤如往常穿戴好官服，准备上朝。

绯色衣袍被夜色掀扬，疾风中发出阵阵咆哮，就在她即将见到熟悉的建筑时，身下的马儿发出高昂的嘶鸣声。

郑惊鹤余光瞥见一抹阴影，执缰绳的手腕猛地一拧，与马蹄同时抬起的，是她垂落的衣摆。

轻盈调转的马儿落地，险险避开了那撞来的马车。

她的身体随着马儿的移动而起伏，郑惊鹤勒着缰绳转头，一双黑目径直望向那要她命的马车。

方才疾驰而来的马匹也不平静，抖动的车帘借风微微扬起，露出里面若隐若现的紫色身影。

郑惊鹤看见那人，因生死关头鼓动的心跳渐渐平静下来，对上那双黑暗里的眼睛，她忽然低低笑了，“陆相这是何意？怎的如此迫不及待了？”

她一边说着，一边转眼看向不远处，那些或浅绯深绯的官服在黑夜里翻飞，就在这么一会儿的功夫，那些原本错愕的朝臣们已经有了动作。

看向那些与陆颂马车越来越聚集的朝臣们，她无奈极了，由衷感慨，“你们还记得上次这样站队的人是何下场？”

那些人似乎听不见她的话。

郑惊鹤也是在此时想了起来，也让她摇了摇头。

她差点忘了，这里面不少人当初可不就是站队之人吗？有的甚至被拉了下去，但因为朝廷实在缺人，让他们将功赎罪重新站了回来。

黑夜中，没有人回应她的那句话，但有的是早就看她不顺眼人借此发挥，那人贴在陆颂马车，借着胆子骂她：“郑惊鹤！你不过是个屠夫的女儿，又脏又臭的下贱坯子，竟胆敢冲撞陆相的马车？！我呸！”

郑惊鹤闻言一挑眉，看向那人身侧的马车，里面的人自始自终没有露面，但他驱使人撞她的举动一出，便是将他们二人的矛盾摆在明面上。

而那些依附他的人，自然毫不犹豫顺着他的恶意下沿，以此来献忠。

她原本以为他会再装一段时间，至少等北胡使臣离开后再撕破面具，可这北胡人刚来，他就已经等不及了。

这让她想到了不久前，那谷蠡王来到了储才院，和她谈起了交易。

谷蠡王将她上下打量，“你就是那位建立这储才院的郑大人？”

郑惊鹤迎上那些许冒犯的目光，也将眼前人打量，“那看来你就是北胡来的右谷蠡王了？我原以为你会更乐意在丞相府，没想到竟会来到我储才院。”

“自然是陆相提到了你，让我生出了几分好奇，让他那般忌惮的人会是何等模样，如今一看，”谷蠡王笑了，“倒是和我想象的一样——”

郑惊鹤无意听他吹捧，在他一张嘴就要说些什么漂亮话时抬手打断，“谷蠡王想说什么，直说便是。”

于是，在那位北胡使臣的口中，郑惊鹤便得知了陆颂想要对她动手的消息，而且对方把此事拜托给了这位北胡使臣。

谷蠡王见她表情未变，言语中满是蛊惑，“郑大人，要在下看，还不如你先下手为强，把他的威胁扼杀在萌芽之中，你看如何？”

郑惊鹤如今看不出来他的挑拨离间，他要的便是搅乱他们如今朝廷的局势，他们再从中获利。

她当时的态度也很明确，而对方也十分遗憾，但也并没有多说，只是说日后若是改变了主意，可以随时找他。

郑惊鹤从始至终都没打算再去找他，谷蠡王唯利是图，他要的就是想要让他们乱起来，而到时他们北胡自然能够趁虚而入。但若是他们大周内部稳固如坚，他们想要贸然开战，并不是一个明智的选择。

郑惊鹤很清楚，他这就是一个试探。可她怎么也没有想到，某位向来明智的丞相，似乎被野心蒙蔽了双眼，竟真有如此打算。

甚至已经不愿意等待着谷蠡王他们那边的行动。

她深深地看了眼那紫色身影。

那率先对郑惊鹤发难的人，见她没有反应，以为她是怕了，更加来了劲头，鄙夷道：“你如今岁数也不小了吧？一个女子在外头抛头露面，怕不是没有好人家的儿郎看得上你吧？据说之前你那位杀猪爹还贴——啊！谁偷袭我！”

他一声尖叫，便惊恐地捂着头。而就在这时，刘半仙自郑惊鹤身后而出，神态一改往日的吊儿郎当，“是小爷我？又怎样？”

而就在这时，慢慢聚集的新党也聚集在郑惊鹤身后。

李珠来到了郑惊鹤身旁拱手，“郑大人。”

郑惊鹤扫了眼身边慢慢多起来的人，都是逐渐步入朝堂的新党，今时已经不同往日，曾经的朝堂之上，新党只有她一人，后来是零星几人，而如今已经有了能向旧党抗衡的规模。

而且他们如今分散在各部，已是朝廷的中坚力量。

而在储才所的那些日子里，朝廷又专派了名士大儒来为他们讲学授业，他们的见识早已经不同往日。

那些旧党早已经无法用他们什么都不懂来挑衅，毕竟他们说的这些话，无疑是在扇他们自己的脸，扇那些大儒名士的脸。

郑惊鹤出门上朝的时间向来极早，他们这些人都要落后一步，直到来到皇宫前，竟撞见了她独自一人面对那些来势汹汹的旧党，李珠、刘半仙等人自然不会坐视不理。

不过片刻功夫，一人一马车，已经形成了鲜明的对立。

郑惊鹤本身无意与他们纠缠，但那群人越来越过分，她自然不会忍耐，而是微微拉了拉缰绳，看向那些发难的人，只是轻飘飘一句，“怎么？你们当真以为那棉种之事便会把我彻底压下去吗？”