四皓听说太子派使者来请，起初并不愿意见。使者没有气馁，每天都在茅屋前等候，还把刘盈的书信读给四皓听。"太子仁厚，孝顺父母，友爱兄弟，若能得到四位先生的辅佐，必能成为一代明君。"使者的声音诚恳，四皓听了，心里渐渐动摇了。

东园公捋着胡须说："刘邦轻慢士人，我们才隐居于此。太子仁厚，若他继位，必能礼贤下士。"他看着另外三位，眼神里带着一丝犹豫。

绮里季点头道："是啊，我们隐居多年，也该为天下百姓做些事情了。"他觉得，太子仁厚，是个值得辅佐的人。

用里先生和夏黄公对视一眼，也点了点头。"好，我们随你去长安。"

当使者带着四皓回到长安时，吕雉亲自到城门口迎接。她看着四位须发皆白的老者，心里充满了感激。"四位先生，辛苦你们了。"她躬身行礼，态度恭敬。她能感觉到，自己的儿子，有救了。

商山四皓连忙回礼："皇后陛下客气了，太子仁厚，吾等愿辅佐太子。"

公元前197年的皇家宴会上，鎏金酒樽映着刘邦微醺的脸。他举着酒樽，正要向群臣祝酒，突然瞥见太子刘盈身后站着四位须发皆白的老者。"你们是……"刘邦惊讶地问道，手中的酒樽微微晃动，酒液溅了出来。

东园公上前一步，拱手道："陛下，吾等乃商山四皓。太子仁厚孝顺，礼贤下士，吾等愿辅佐太子。"他的声音洪亮，传遍了整个大殿。

刘邦看着商山四皓，脸上的醉意渐渐褪去。他想起自己早年多次派人去请四皓，都被拒绝了，如今他们却愿意辅佐刘盈，可见太子羽翼已丰。他叹了口气，放下酒樽："太子羽翼已丰，不可废矣。"他的声音带着一丝无奈，他知道，自己已经无力回天了。

吕雉站在殿外的廊柱后，听着殿内的动静，缓缓握紧了拳头。她知道，这场夺嫡之争，她赢了。可她的脸上没有丝毫笑意，只有深深的疲惫。她看着殿内的刘邦和戚夫人，眼神变得冰冷起来，戚夫人，你欠我的，我会一点一点，全部讨回来。

戚夫人得知刘邦放弃废太子的念头后，哭得梨花带雨。她跪在刘邦面前，苦苦哀求："陛下，您不能不管我们母子啊！吕雉心狠手辣，若太子继位，我们母子必死无疑。"她的声音带着绝望，眼泪像断了线的珠子一样掉下来。

刘邦看着戚夫人的泪眼，心里也有些不忍。他扶起戚夫人，安慰道："联会尽力保护你和如意。朕封如意为赵王，让他去赵国，远离长安，这样吕雉就奈何不了你们了。"他的声音带着一丝无力，他心想，自己能做的，只有这些了。

戚夫人知道，这只是刘邦的缓兵之计。吕雉心狠手辣，绝不会放过他们。她看着刘邦离去的背影，心里充满了绝望。她知道，自己的命运，已经注定了。她坐在地上，放声大哭，哭声在空荡荡的宫殿里回荡，显得格外凄凉。

吕雉看着戚夫人的样子，心里没有丝毫怜悯。在这个弱肉强食的世界里，不是你死就是我活。她开始暗中培植自己的势力，让哥哥吕泽和吕释之掌握更多的兵权，拉拢沛县旧部，为刘盈的继位做准备。她知道，刘邦驾崩后，就是她复仇的开始。

公元前195年四月，长乐宫的暖炉烧得正旺，可刘邦的身体却越来越差。他躺在病榻上，脸色苍白得像纸，呼吸微弱。吕雉坐在床边，握着他的手，心里五味杂陈。

"娥姁,"刘邦的声音微弱得像蚊子叫，"我死后，你要好好辅佐盈儿，不要让吕氏一族专权。"他的眼神带着一丝恳求，他知道，吕雉心狠手辣，他死后，戚夫人和如意的命运堪忧。