“大少爷回来啦！”赵管家那略带沧桑的嗓音，将褚砚丞一路凝重的思绪蓦地拽回现实。

“大少爷今儿回来得这么早，怕是还没用晚饭吧？我这就去跟我婆娘说，让她赶紧把晚饭热上！”赵管家一边说着，一边伸手要去接褚砚丞搭在臂上的外衣。

褚砚丞只摆了摆手，“不必麻烦赵婶了，今天没什么胃口。父亲呢？还没回来吗？”

“不麻烦的，灶上一直温着饭菜呢。老爷下午来过电话，说是不用等他，他在商会那边随便应付一口，要晚些才回。我一听就晓得，准是又忙得脱不开身。可再忙，饭总得好好吃啊，所以赶紧叫婆娘做了些，我收拾好就给老爷送了过去。”赵管家从褚砚丞进门时便察觉他心情低沉，但能让大少爷如此的，定非小事。老爷也许久不曾这样忙得连回家吃饭都顾不上了。联想到今日听到的消息，清楚他与妻子是受褚家庇护，才得以在这乱世中安稳度日、衣食无忧。这份恩情，他无力回报于家国大事，唯有与妻子尽心照料好褚家上下的起居冷暖，长伴老爷与少爷左右，略尽绵薄之心。

褚砚丞听出赵管家话里的关切，不再推辞，“那便送到我书房吧，有劳赵伯了。”

这一夜，书房的烛影摇曳明灭，静静燃至天光破晓。窗纸上墨色渐褪，透出鱼肚白的微光，与案头将尽的烛火交融。褚砚丞揉了揉一夜未眠的酸涩的眼睛，清楚如果没有确实的证据，就算自己去问父亲为何这般，父亲也会打死不承认，甚至还会今早安排他们离开南京，他现在当务之急就是要去找到父亲为他们早做安排的蛛丝马迹，而后再和众人商议。

于是，褚砚丞特意比平日提早半刻出了门，先往不常去的牙行走了一趟。他找到眼生的掮客，略说了有购屋的打算，约好傍晚再细谈，又简单提了提自己的要求。据褚砚丞所知，周家名下房产多是带院落的四进宅第。周家本是书香门第，向来不随俗流，什么时下流行的别墅之类，自是不必考虑。褚砚丞只向掮客强调了一点：院子非有不可，屋宅几进无妨，但求宽敞。

看掮客明白了自己的需求后褚砚丞便离开赶去上班了。

到了办公室，褚砚丞放下公文包后，就去行政部找部长审批假条，“王部，我今天下午和明天有私事，麻烦您帮忙批一下了，工作上面重要的紧急的部分我上午就把他解决掉，其余的我会在销假回来的第一天就抓紧赶出来，麻烦了，王部。”

“不是什么大事吧，这算什么麻烦的，你从入职以来，这么多年，你极少请假的，做事向来按照规章制度来，可给我省了不少心。”说着王部就把登记名册等一系列手续都盖上章后，“好了，一天半的时间能处理完吗，不够的话你就让褚会长给我打电话，我再帮你续假。”