“上面的人？”他语气不太信，“证明呢？”

“需要什么证明？”林晚平静地问。

“手环，能打开吗？我听说‘上面’的人，手环里有地图，有任务，还能兑换东西。”疤哥说，“你要是真的，把手环打开看看。”

林晚心里一沉。

手环确实有这些功能，但她不确定打开会不会暴露什么。而且，疤哥明显在试探。

“打开可以，但只给你一个人看。”她想了想，说。

疤哥眯起眼，然后点头：“行，跟我来。”

他带着林晚走到大厅角落，一个用木板隔出来的“办公室”里。空间很小，有张破桌子，两把椅子，墙上挂着一把猎枪。

疤哥关上门，坐下，看着林晚。

“打开吧。”

林晚抬起手腕，在手环上按了几下。屏幕亮起，投射出基础界面：任务列表，生存点数，商店预览。

疤哥盯着看了几秒，眼神从怀疑，变成了确信，甚至……有一丝贪婪。

“真的是上面的人。”他身体前倾，压低声音，“你们这次……是来发补给，还是来招人？”

“看情况。”林晚模棱两可地说，“营地情况怎么样？”

“不好。”疤哥叹气，“粮食只够撑三天了，燃料也不多，药品基本没了。上周有两个人出去找吃的，再也没回来。东边那片废墟，听说出现了‘感染者’，我们不敢去。”

感染者？

林晚记下这个词。

“你们平时怎么和‘上面’联系？”

“联系不上，都是等你们主动来。”疤哥说，“上次来人是两个月前，发了点压缩饼干，收了几个‘健康’的年轻人走，说是去‘大本营’干活，管饭。但那几个人也没消息了。”

大本营。

看来观测者在这个世界，建立了一个相对稳固的据点，用食物和安全的承诺，吸引幸存者，可能是在收集实验样本，或者劳动力。

“这次就你一个人？”疤哥问。

“暂时是。”林晚说，“我需要在这里待几天，观察情况，然后回去报告。作为回报，我会给你们一些食物。”

她从背包里拿出两包压缩饼干，放在桌上。

疤哥的眼睛立刻亮了，伸手就拿。

“但有个条件。”林晚按住饼干，“我需要一个单独的地方住，不被打扰。而且，你们要提供情报，关于周围的情况，关于‘感染者’，关于任何异常。”

“没问题！”疤哥满口答应，“我这就给你安排，最好的位置！”

他收起饼干，热情地带林晚去“最好的位置”——实际上就是大厅角落里一个稍微干净点的隔间，有张破床垫，还有个铁桶做的简易火炉。

“这里以前是仓库管理员住的，后来人没了，一直空着。”疤哥说，“你放心，没人敢来打扰。需要什么尽管说，只要我们有。”

“先给我点热水，还有干净的水。”林晚说。

“行，马上安排。”

疤哥离开后，林晚关上门，坐在床垫上，松了口气。

暂时安全了。

但只是暂时。

这个营地的人，把她当成了“上面”的人，畏惧，讨好，但也可能在算计。一旦发现她不是，或者没有利用价值，态度可能会立刻转变。

而且，感染者，大本营，观测者的布局……这个世界比她想的更复杂。

手环震动，今日可选任务刷新：

【可选任务：收集“感染者样本”x1，奖励：生存点数x50，初级辐射解毒剂x1】

感染者样本。

奖励很丰厚，但任务明显是陷阱。

观测者在引导实验体去接触“感染者”，收集数据。

接不接？

林晚看着那个奖励，尤其是“初级辐射解毒剂”。在这个辐射世界，解毒剂可能是救命的东西。

但感染者，显然很危险。

她想起疤哥说的“东边那片废墟”。

去，还是不去？

最终，她接了任务。

但不是现在。她需要更多情报，更好的准备。

5. 夜袭

在营地的第一个夜晚，林晚没睡。

隔音很差，能听到外面此起彼伏的咳嗽声、梦呓声，还有守夜人低低的交谈声。空气里有种莫名的焦躁，像暴风雨前的闷热。

凌晨三点左右，她被一种声音惊醒。

不是人声，是……摩擦声。

像有什么东西，在粗糙的地面上拖行，缓慢，沉重，还夹杂着湿哒哒的水声。从地铁站的深处传来。

林晚瞬间清醒，抓起枪，悄无声息地走到门边，透过木板缝隙往外看。

大厅里，守夜的人靠在墙边打盹，没察觉到异常。其他人都在睡觉。

但那种摩擦声，越来越近。

是从地铁隧道里传来的。

这个地铁站，废弃多年，隧道深处有什么，没人知道。疤哥说过，他们只在大厅活动，隧道入口用杂物堵死了，不敢进去。

但现在，里面显然有东西出来了。

林晚握紧枪，心跳加快。她没有【危机直觉】，无法预知危险，只能靠眼睛和耳朵。

摩擦声停了。

然后，是另一种声音。

像野兽的低吼，很沙哑，带着痰音，在空旷的隧道里回荡。

守夜的人猛地惊醒，抓起身边的铁棍。

“什、什么声音？”

没人回答。

低吼声再次响起，这次更近，而且不止一个。

哐当！

堵住隧道入口的杂物被撞开，几个扭曲的身影冲了出来。

林晚终于看清了“感染者”的样子。

那是人，或者说，曾经是人。皮肤是腐败的青灰色，布满溃烂的脓疮，眼睛浑浊发白，没有瞳孔。四肢以不自然的角度扭曲，有的缺胳膊少腿，露出森白的骨头。嘴里滴着粘稠的、黑色的唾液，喉咙里发出那种非人的低吼。

它们冲进大厅，见人就扑。

守夜的人惨叫一声，被一个感染者扑倒，脖子被狠狠咬住，鲜血喷溅。

尖叫声，哭喊声，瞬间炸开。沉睡的人们被惊醒，看到眼前的景象，吓得魂飞魄散，四处逃窜。

疤哥从“办公室”冲出来，手里拿着那把猎枪，对着一个感染者开了一枪。

轰！

霰弹打在感染者胸口，炸开一个大洞，黑色的、粘稠的液体喷出来。但感染者只是晃了晃，继续往前扑。

“打头！打头！”疤哥吼道，又开一枪，这次打中了脑袋。

感染者的脑袋像西瓜一样炸开，身体终于倒下，不动了。

但更多的感染者从隧道里涌出来，至少十几个。

营地乱成一团，人们像无头苍蝇一样乱跑，有的被扑倒，有的试图反抗，但武器太简陋，根本不是感染者的对手。

林晚躲在隔间里，看着外面的惨状，脑子飞速运转。

冲出去帮忙，可能被围攻，可能暴露实力，可能被感染者伤到——被伤到，会不会感染？

不出去，等营地被攻破，她也无处可躲。

而且，手环震动，那个可选任务在闪烁：

【收集“感染者样本”x1】

现在，就是机会。

但怎么收集？砍一只手？挖一块肉？

她看着外面那些恶心的生物，胃里一阵翻腾。

就在这时，一个感染者撞开了她隔壁的隔间。里面住着一对母女，母亲死死抱着孩子，缩在角落，尖叫。

感染者扑了过去。

林晚没时间犹豫了。

她拉开木门，冲出去，在感染者咬到那个母亲的瞬间，开枪。

砰！

子弹精准地打穿了感染者的太阳穴，从另一侧穿出。感染者身体一歪，倒在地上，不动了。

母亲抱着孩子，惊恐地看着她。

“躲到里面去！”林晚喊道，然后转身，继续射击。

砰！砰！砰！

一枪一个，弹无虚发。在金融世界训练出来的枪法，在这里派上了用场。每一枪都瞄准头部，确保一击毙命。

但感染者太多了，而且它们不怕死，前仆后继。

疤哥和其他几个有武器的人在抵抗，但节节败退。大厅里已经躺了七八具尸体，有感染者的，也有营地的人。

“不行了！撤！撤到外面去！”疤哥吼道，一边开枪一边往出口退。

但出口那边，也有感染者围过来。

被包饺子了。

林晚打空了一个弹匣，快速换弹。眼角余光看到那个被自己救下的母亲，抱着孩子，躲在角落里瑟瑟发抖。

那个孩子，大概五六岁，睁着大眼睛，看着她，不哭不闹，眼神里有种超乎年龄的平静。

林晚心里一紧。

她想起妹妹。

如果晓晓在这里……

不，不能想。

她咬咬牙，从背包里掏出那个露营炉，点燃，扔向出口方向的感染者。

固体燃料遇到明火，轰地燃起，形成一道火墙，暂时阻隔了那边的感染者。但火焰也在消耗宝贵的氧气，而且，地铁站是密闭空间，烟越来越浓。

“从隧道走！”疤哥指着隧道入口，“那边感染者少了！”

“隧道里可能更多！”有人喊。

“那也比在这等死强！”

人群开始往隧道里涌。林晚看了一眼那对母女，又看了看地上的感染者尸体。

任务。

她冲过去，用求生刀，砍下一个感染者相对完整的手掌，用帆布包好，塞进背包。动作很快，很冷静，但胃在抽搐。

做完这个，她才拉起那个母亲。

“走！”

三人跟着人群，冲进隧道。

隧道里更黑，更冷，空气里有浓重的霉味和血腥味。手电光乱晃，照出墙壁上干涸的血迹和抓痕。前面的人在尖叫，后面的人在推搡，像一群陷入绝境的困兽。

林晚一手拉着母亲，一手握枪，眼睛不停扫视前后。

没有感染者追来，但那种被窥视的感觉，越来越强。

好像有什么东西，在黑暗深处，看着他们。

6. 隧道深处

隧道很长，似乎没有尽头。

人群在黑暗中狂奔，摔倒，爬起，继续跑。哭喊声，喘息声，脚步声，在封闭空间里回荡，放大，像某种绝望的合唱。

跑了不知多久，前面终于出现了亮光。

不是自然光，是昏黄的、摇曳的火把光。

隧道尽头，是个更大的空间，像以前的地铁调度中心。墙上插着火把，地上有简易的床铺和生活痕迹，还有几个人，拿着武器，警惕地看着冲进来的人群。

“站住！什么人？”一个高大的男人举着步枪，对准最前面的人。

“别开枪！我们是铁锈营地的！感染者！有感染者！”疤哥喘着粗气，喊道。

高大男人皱了皱眉，放下枪。

“感染者？从哪来的？”

“隧道！从隧道里出来的！”疤哥指着身后，“至少十几个，我们死了好多人……”

高大男人和同伴对视一眼，眼神凝重。

“先进来，把入口堵上。”他指挥其他人，搬来铁柜和水泥块，重新堵住隧道口。

做完这些，人群才稍微放松下来，瘫坐在地上，惊魂未定。

林晚扶着那对母女坐下，自己靠在墙上，检查弹药。两个弹匣打空了，还剩一个满的，15发子弹。背包里的东西基本都在，除了那瓶水和一点食物，在奔跑中掉了。

“你们是哪个营地的？”高大男人走过来，问疤哥。

“铁锈营地，东边那个地铁站。”疤哥说，“你们是……”

“深井营地，我是队长，陈海。”高大男人说，“你们说的感染者，具体什么情况？”

疤哥把经过说了一遍，陈海的眉头越皱越紧。

“这不对。”他摇头，“感染者通常在地面活动，很少进地下，更别说主动攻击有人的营地。除非……”

“除非什么？”

“除非被什么引过来的。”陈海看向人群，目光扫过每一个人，最后，落在林晚身上。

或者说，落在她手腕那个银色手环上。

“你是上面的人？”他问，语气有些异样。

林晚心里一紧，但面上平静。

“是。”

“有证件吗？”

“没有，只有手环。”

陈海走过来，仔细看了看手环，眼神复杂。

“上面的人，怎么会来这种小营地？”

“任务。”林晚简短地说。

“任务……”陈海重复这个词，然后，压低声音，“收集感染者样本？”

林晚的瞳孔微微一缩。

他怎么知道？

陈海看到了她的反应，笑了，那笑容有点苦。

“看来我猜对了。上面最近在大量收集感染者样本，派了不少人下来。但这很危险，感染者不是普通的怪物，它们……会进化。”

“进化？”

“对，进化。”陈海说，“一开始，感染者只是行动缓慢、没有理智的活尸。但最近几个月，出现了新的变种：有的速度更快，有的力量更大，有的……甚至开始有简单的思维，会埋伏，会合作。我们怀疑，上面在拿感染者做实验，导致它们变异了。”

观测者。

又是他们。

在这个世界，他们不仅观察实验体，还在改造感染者，制造更危险的怪物，来测试幸存者的极限。

“你们营地，也有上面的人？”林晚问。

“有，但死了。”陈海说，“三天前，他去地面收集样本，再没回来。我们找到他时，只剩下一只手，和这个。”

他从口袋里掏出一个小铁盒，打开，里面是一块黑色的、像焦炭一样的东西，但表面有金属光泽，还在微微蠕动。

“这是……感染者组织？”林晚问。

“是核心样本，只有变种感染者才有。”陈海合上铁盒，“上面要的就是这个。但那个变种太强了，我们损失了五个人，才抢到这点。现在，上面催着要完整的样本，我们不敢去。”

他看着她，眼神里有种试探。

“如果你需要样本，我可以把这个给你。但作为交换，你要帮我们一个忙。”

“什么忙？”

“带我们离开这里，去大本营。”陈海说，“这个深井营地，撑不了多久了。食物快没了，感染者越来越近，上面的人只关心样本，不关心我们的死活。我们要去大本营，那里有安全的围墙，有充足的食物，有药品。但普通人进不去，需要上面的人引荐。”

林晚沉默。

大本营，观测者的据点。

去那里，可能获得更多情报，但也可能自投罗网。

“我需要考虑。”她说。

“可以，但时间不多。”陈海把铁盒递给她，“这个你先拿着，算是诚意。如果决定帮忙，明天早上告诉我。如果不帮……也请别把这里的事说出去。”

林晚接过铁盒，入手冰凉，沉甸甸的。

“感染者，为什么会进化？”她问出了最关心的问题。

陈海沉默了很久，然后，指向隧道深处。

“因为下面，有东西。”他说，“这个地铁系统，最深的地方，有个旧时代的生物实验室。灾难发生时，实验室泄漏了，里面的东西跑出来了，感染了第一批人。后来，上面的人来了，封锁了实验室，但没清理干净。最近，实验室里有动静，感染者就开始变异。我们怀疑，上面在重启实验室，继续那些实验。”

他顿了顿，看着林晚，眼神里有恐惧，也有愤怒。

“他们在制造怪物，然后把我们扔进来，看我们能活多久。这不是生存，是养蛊。而你，也是他们养的蛊虫之一，只是你自己不知道，或者……假装不知道。”

这句话，像一记重锤，砸在林晚心上。

养蛊。

残酷，但贴切。

观测者把实验体扔进各个世界，观察他们挣扎，筛选出“优秀”的个体，然后投入更残酷的考验，直到选出最强大的，或者……全部死光。

而她，是其中之一。

“我知道了。”她最终说，“明天早上，给你答复。”

她转身，走回那对母女身边，坐下，闭上眼睛。

脑子里，是陈海的话，是那些感染者的脸，是观测者金色的眼睛，是顾承泽说“活下去是第一位的”。

还有，妹妹在等她的约定。

手环震动，任务完成提示：

【可选任务完成：收集“感染者样本”x1】

【奖励发放：生存点数x50，初级辐射解毒剂x1】

【生存点数：60】

【商店已解锁新物品：感染者核心样本分析报告（50点）】

林晚看着那个新解锁的物品，眼神沉了下去。

观测者，在引导她，一步步接近真相。

或者说，陷阱。

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【第九章完】