1. 陈海的交易

凌晨四点，深井营地。

火把在墙壁上投下摇晃的光影，像垂死挣扎的蝴蝶。三十几个人挤在狭小的空间里，大部分蜷缩在地上睡着了，但不安稳，时不时被噩梦惊动，发出压抑的抽泣或呻吟。

林晚坐在角落，背靠着冰冷的混凝土墙壁，手里握着那个铁盒。盒子是冰凉的，但里面那团黑色、蠕动的东西，仿佛有自己的脉搏，隔着铁皮传来微弱但持续的震动。

感染者核心样本。

观测者要的东西。

也是陈海给她的“诚意”。

“你可以用生存点数，兑换‘分析报告’。”陈海坐在她对面，声音压得很低，只有两人能听见，“但我不建议你现在看。上面的人通过手环监控一切，你兑换了，他们就知道你拿到了样本，可能会给你派更危险的任务。”

林晚看着手腕上的银色手环。屏幕是暗的，但她能感觉到，有某种无形的视线，通过这个装置，注视着她的一举一动。

“你为什么帮我？”她问。

“不是帮你，是帮我们自己。”陈海从怀里掏出一个扁平的金属酒壶，拧开，喝了一口，然后递给她，“喝点？取暖。”

林晚摇头。

陈海也不勉强，收回酒壶，重新拧好。

“我妹妹，十三岁，灾变那年生的，没见过太阳，没见过绿树，没见过干净的水。”他看着跳跃的火光，眼神很深，“她身体不好，有辐射病，需要定期吃药。但药只有大本营有，普通人拿不到。上面的人说，只要能提供足够的‘样本’，或者完成指定的‘任务’，就能换药，换进大本营的资格。”

他顿了顿，声音有些涩。

“三个月前，上面派了个和你一样的‘观察员’来，说可以带我妹妹去大本营治疗。我信了，把妹妹交给他。然后，再也没见过她。我去大本营问，他们说没有这个人，没有这回事。说我妹妹可能死在外面了，也可能……被上面的人‘回收’了。”

“回收？”林晚心里一紧。

“对，回收。”陈海看向她，眼神里有种压抑的恨意，“你们观察员，定期会带一些‘健康’的幸存者回大本营，说是去工作，去治疗。但那些人，大部分都没再回来。偶尔有一两个回来的，也都变了，眼神空洞，不记得以前的事，像被洗过脑。我们私下里说，这些人被‘回收’了，拆了零件，或者……成了实验品。”

林晚握紧了铁盒。

观测者在这个世界，不仅仅是在观察，而是在有意识地收集“样本”——感染者样本，人类样本，所有能用于“研究”的材料。

而像陈海妹妹这样的普通幸存者，在观测者眼里，可能只是一组可消耗的数据。

“所以你想让我带你们进大本营，找你妹妹？”她问。

“是，但不止。”陈海说，“我要知道真相，知道我妹妹是死是活，知道上面到底在做什么。如果你真是观察员，你有权限进大本营的核心区域，能查到记录。如果你不是……”

他停住，看着她。

“如果你不是，那更好。因为你不是他们的人，你可能愿意帮我，也可能……能毁了那个地方。”

林晚沉默。

她能感觉到陈海的绝望和愤怒，那种亲人被夺走、却连仇人是谁都不知道的痛苦。她能理解，因为她也有妹妹，也有必须守护的人。

但帮他，意味着对抗观测者，意味着暴露，意味着在这个世界本就渺茫的生存概率，会变得更低。

不帮他，可以继续伪装成观察员，用相对安全的方式完成任务，活着离开。

但那样，她和那些冷漠的观测者，有什么区别？

“我需要时间考虑。”她最终说。

“可以，但时间不多。”陈海看了一眼隧道深处，“明天，上面会派人来收样本。如果交不出去，他们会‘清理’这个营地，就像清理没用的实验箱。我们必须在那之前离开，或者……交出足够分量的东西。”

“多重的分量？”

“一个完整的变种感染者，活的。”陈海说，“或者，三个核心样本。你手里这个，算一个。还差两个。”

活的变种感染者。

那东西的战斗力，林晚在夜袭时见过。速度快，力量大，而且似乎有简单的战术思维，会埋伏，会配合。要活捉，难度是击杀的十倍不止。

“你们有办法？”

“有，但需要冒险。”陈海压低声音，“实验室下面，有个关押变种感染者的临时牢笼，是之前观察员留下的。我们可以把它引出来，困住，然后你用手环呼叫上面的人来接收。但风险很大，一旦失败，我们可能都得死。”

“为什么要活捉？死的样本不行吗？”

“不行，上面要活的，要观察行为模式，要测试新药。”陈海苦笑，“我们就是那个‘测试’环节。把变种放出来，看我们怎么死，记录数据，改进样本。很残忍，对吧？但这就是现实。”

林晚看着火把的光，看着那些熟睡中的人们，看着陈海眼里的血丝。

这个世界，比她想象的更黑暗。

观测者不仅是在观察生存，是在设计死亡。

“我需要看看那个实验室。”她说。

陈海盯着她看了几秒，然后，点头。

“好，我带你去。但只能远远地看，不能靠近。实验室周围有自动防御系统，是上面的人设置的，陌生人靠近，会被直接清除。”

他站起来，拍了拍身上的灰尘。

“现在？”

“现在。”

2. 旧时代遗物

隧道深处，比想象中更复杂。

陈海举着火把，走在前面。林晚跟在他身后，手里握着手电，光束扫过湿滑的墙壁和地面。空气越来越冷，湿度在增加，墙壁上凝结着水珠，滴答滴答，在寂静中格外清晰。

走了大概十分钟，前面出现了岔路。三条通道，都黑漆漆的，深不见底。

“左边是死路，中间通向另一个废弃车站，右边……”陈海指向右边，“是实验室的入口。但那里有防御系统，看到地上那些黑色的线了吗？”

林晚低头，手电光下，地面果然铺设着细密的黑色线路，像蛛网，延伸到黑暗深处。

“压力感应，重量超过三十公斤就会触发。”陈海说，“触发后，天花板的自动机枪会扫射，墙壁会释放神经毒气。我们试过三次，死了五个人，再也不敢靠近了。”

“那怎么进去？”

“不用进去，在外面就能看。”陈海带她走到通道侧面的一个通风口，用撬棍撬开生锈的铁栅栏，“从这里，能看到一部分。但小心，别出声，里面可能有东西。”

通风口很窄，勉强能容纳一个人爬进去。陈海先进去，林晚紧随其后。爬了大概五六米，前面豁然开朗，是个悬在半空的金属平台，下面是巨大的空间。

陈海熄灭火把，林晚关掉手电。

黑暗中，只有远处一点幽绿的光芒，在缓缓闪烁。

适应了黑暗后，林晚看清了下面的景象。

那是个标准的生物实验室，或者说，曾经是。现在，大部分设备已经锈蚀损坏，玻璃器皿破碎，操作台上散落着纸张和试管。但有些东西还在运转：几台巨大的培养罐，里面浸泡着扭曲的、难以名状的东西，连接着粗大的电缆，电缆延伸向深处，汇入一个发光的、类似反应堆的装置。

而实验室中央，有一个巨大的、圆柱形的透明牢笼。

牢笼里，关着一个“东西”。

那东西有三米多高，人形，但浑身覆盖着厚重的、角质化的黑色甲壳，像昆虫的外骨骼。手臂极长，垂到膝盖，末端是锋利的、像镰刀一样的骨刃。头部很小，没有眼睛，只有一张布满利齿的嘴，在幽绿的光线下，微微开合，滴下粘稠的黑色唾液。

是变种感染者。

而且，是活的，在沉睡。

“那是‘收割者’，我们给它的代号。”陈海在她耳边，用气声说，“速度极快，骨刃能轻易切开钢板。上次我们死了三个人，才拿到一小块它脱落的甲壳，就是你手里那个样本。”

林晚盯着那个怪物，心脏在胸腔里沉重地跳动。

“上面要的，是它？”

“对，活的。”陈海说，“但牢笼的控制器在实验室内部，我们进不去。唯一的办法，是在外面制造足够大的动静，把它引出来，然后用陷阱困住。但风险太大，一旦它脱离控制，整个地下系统都可能被它杀光。”

“那其他样本呢？”

“其他变种，在更深处。”陈海指向实验室后方，那里有个向下延伸的斜坡，黑洞洞的，深不见底，“下面是个旧时代的生物武器仓库，灾变时泄漏了，感染了第一批人。后来上面的人封锁了那里，但最近，封锁松动了，有东西跑出来了。我们遇到的夜袭，可能就是下面跑出来的。”

林晚看着那个斜坡，看着黑暗中隐约闪烁的警示灯，脑子里飞快整合信息。

旧时代生物武器泄漏，创造了感染者。

观测者封锁了现场，但没有清理，反而在继续研究，甚至“改进”感染者，制造更强大的变种。

然后，把幸存者当成测试工具，观察他们在面对这些怪物时的反应，收集数据。

完美的养蛊场。

而她们这些实验体，是蛊虫里的“特殊品种”，被扔进来，看能活多久，能进化到什么程度。

“你们打算怎么引它出来？”她问。

“用声音，或者用光。”陈海说，“收割者对高频声音和强光有反应，会变得暴躁，试图攻击声源。我们可以在这边的通道里布置炸药，制造爆炸，把它引过来，然后用准备好的铁笼困住。但需要精确的计算，而且需要有人去当诱饵，在爆炸后吸引它的注意力，把它引到陷阱位置。”

他说着，看向林晚。

“诱饵的生存率，不到一成。”

林晚明白了。

陈海带她来看实验室，告诉她计划，不是真的想合作，是在试探她的决心，也在……给她一个选择。

当诱饵，或者，用别的方式。

“如果我不当诱饵呢？”她问。

“那我们就得想别的办法。”陈海说，“但时间不够了，明天中午，上面的人就会来。交不出活体样本，这个营地就会被清理。到时候，所有人都得死。”

他顿了顿，补充道：

“包括你。上面不会允许一个‘观察员’长期滞留在外，如果你不回去汇报，他们可能会怀疑你的身份，或者……直接认定你叛变了，连你一起清理。”

很简单的选择题。

要么冒险当诱饵，要么等死。

林晚看着下面那个沉睡的怪物，看着它那对锋利的骨刃，看着那身厚重的甲壳。

然后，她想起了顾承泽的话。

“在生存游戏里，最大的危险，通常不是环境，也不是野兽，而是人。”

陈海在逼她做选择。

用整个营地的性命，用她自己的性命。

但她总觉得，哪里不对。

“陈海，”她忽然问，“你妹妹，真的被观察员带走了吗？”

陈海的身体，几不可察地僵了一下。

“什么意思？”

“我的意思是，”林晚转头，看着他，眼睛在黑暗中亮得惊人，“如果你妹妹真的被带走了，你怎么确定她还活着？又怎么确定，我——一个你刚认识几个小时的‘观察员’——有能力从大本营的核心区域，找到一个可能根本不存在的女孩？”

沉默。

只有远处仪器低沉的嗡鸣，和那个怪物轻微的呼吸声。

良久，陈海笑了。

那笑声很轻，很冷，像毒蛇吐信。

“你比我想的聪明。”他说，“我妹妹确实被带走了，但不是在三个月前，是在三天前。带她走的观察员，就是你见过的那个，死在收集样本任务里的那个。”

他从怀里掏出一个小本子，翻开，里面夹着一张照片。

照片上，是个很瘦的女孩，十三四岁，脸色苍白，但笑容很甜。背景是这个实验室，但很干净，设备完好，女孩穿着白色的实验服，站在一个培养罐前，罐子里是扭曲的阴影。

“她不是被带走的，是自愿留下的。”陈海的声音在抖，“她是这个实验室的‘初代实验体’。灾变那年，她才三岁，被困在实验室里，被泄漏的病毒感染了，但没死，而是和病毒共生，成了‘完美载体’。上面的人发现了她，把她养在这里，做研究，想复制她的基因，制造更完美的‘士兵’。”

他把照片翻过来，背面有一行娟秀的小字：

“哥哥，别来找我，我回不去了。——小晴”

林晚看着那行字，心脏像被什么攥紧了。

“你妹妹……还活着？”

“活着，但已经不是人了。”陈海收起照片，声音恢复了平静，“她现在在下面，在那片武器仓库的最深处。她是所有感染者的‘母体’，控制着它们，也在被它们控制。三天前，她苏醒了，通过感染者给我传信，说她想见我。但我去不了，下面全是怪物，而且有上面的人守着。我需要一个‘观察员’的身份，混进去，见到她，然后……”

他停住，没说完。

但林晚听懂了。

然后，要么救她出来，要么……结束她的痛苦。

“你为什么告诉我这些？”她问。

“因为你看起来，和他们不一样。”陈海看着她，“你看那些感染者的眼神，有恐惧，有警惕，但没有那种……看实验品的冷漠。而且，你救那对母女的时候，没犹豫。一个真正的观察员，不会为陌生人冒险。所以我觉得，你可能不是他们的人。你可能……是个变数。”

他说对了。

但变数，意味着更大的危险。

“如果我帮你，你会帮我进大本营吗？”林晚问。

“会，但我需要先见到我妹妹。”陈海说，“她可能知道大本营的秘密，知道怎么安全进去，怎么不被发现。她是这个实验室的‘核心’，有最高权限。”

“那现在，我们该怎么做？”

“先拿到活体样本，应付明天的检查。”陈海说，“然后，我带你去见小晴。之后的事，之后再说。”

计划听起来合理，但林晚总觉得，陈海还隐瞒了什么。

但她没有选择。

在这个世界，她没有盟友，没有情报，没有退路。陈海是她目前唯一能“合作”的对象，即使这可能是个陷阱。

“好。”她最终说，“我当诱饵。”

3. 诱饵

诱饵计划很简单，也很疯狂。

在距离实验室入口五十米外的通道里，布置一个临时陷阱：用钢筋和铁网做成的笼子，用滑轮和绳索吊在半空，触发机关就会落下，困住目标。

笼子需要足够坚固，能承受收割者的冲击。也需要足够大，能容纳它三米高的身躯。

深井营地的人用了三个小时，才勉强搭好。材料是从废弃车辆和建筑里拆下来的，粗陋，但厚实。笼子底部铺了层铁板，防止它挖地逃跑。

然后，是诱饵部分。

林晚需要站在笼子前方二十米的位置，制造足够大的动静——用手榴弹（陈海给的，只有一颗）引爆通道里的废弃油桶，产生巨大的爆炸和火焰，吸引收割者的注意力。

收割者被惊醒后，会冲出实验室，攻击声源。林晚需要在它冲出来的瞬间，向笼子方向跑，把它引到陷阱下方。然后，躲进预先挖好的掩体里，等陈海拉动机关，笼子落下。

整个过程，误差不能超过三秒。

快一点，笼子可能提前落下，困不住。

慢一点，她可能被收割者的骨刃切成两半。

“记住，收割者的速度，爆发时能达到每秒十五米。你只有不到两秒的反应时间。”陈海最后一次叮嘱，把一根绳子系在林晚腰上，另一头连在陷阱机关上，“这是保险，万一你来不及躲，拉动绳子，笼子会提前落下，但可能困不住它，也可能……把你一起困在里面。”

林晚检查了一下手枪，两个弹匣，满的。求生刀绑在小腿上。手电，打火机，医疗包，都放在方便拿取的位置。

“我准备好了。”她说。

陈海看着她，眼神复杂。

“如果你死了，我会把你的手环和样本交给上面，说你因公殉职。这样，你至少不会连累你在乎的人。”

“谢谢。”林晚说，然后，转身走向预定位置。

通道里很暗，只有她手里的手电，照亮前方一小片区域。地面不平，有碎石，有积水，每走一步都要小心。空气里有浓重的铁锈味和机油味，还有一种……隐隐的腥甜，像腐烂的肉。

她走到位置，停下，背靠着墙壁，深呼吸。

心跳很快，但手很稳。

没有【危机直觉】，她只能用眼睛，耳朵，和本能。

手电光扫过前方，实验室入口黑洞洞的，像怪兽的嘴。里面，那个巨大的身影还在沉睡，胸口的甲壳随着呼吸缓缓起伏。

她拿出那颗手榴弹，拔掉保险销，握在手里。

然后，关掉手电。

黑暗瞬间吞噬了一切。

只有远处陷阱那边，陈海他们点起的微弱火光，像黑暗中的灯塔。

她数着自己的心跳。

一，二，三……

数到三十，她猛地转身，把手榴弹扔向通道另一头的油桶堆。然后，扑向旁边的掩体——一个倒扣的铁皮柜，事先挖好的坑。

轰——！！！

震耳欲聋的爆炸，火焰冲天而起，热浪像实质的拳头砸过来，即使躲在掩体后，林晚也能感到皮肤被灼得生疼。碎片和烟尘四溅，打在铁皮柜上，叮当作响。