“咳咳。忍一下，房间不隔音。”姜清霖犹豫了，虽然这么说，却迟迟没有动静。

“你快点..别墨迹了好不好。好难受。”魏知意拉着姜清霖的手抚上自己的脖颈

事情的经过...

“阿霖，我想买点饰品送给我母后。”魏知意在一个饰品摊子前左看看右看看。

“可以啊，想买哪个？”姜清霖双手环胸俯身凑近看了看摊子上的饰品，很明显能看出手工痕迹。可以说是每个都称得上精美了。

“这个，怎么样？我觉得很配姨母的气质。”她用手指了指其中一个。

“可以呀，挺好看的，你审美还不错嘛。”魏知意拿起饰品，对着老板娘说。“老板娘，就要这个了，多少？”

“50文铜钱就好。”

魏知意从钱袋里拿出50文铜钱递给老板娘。

“好嘞，公主慢走啊。”老板娘收下文铜钱，对着魏知意挥了挥手。

魏知意将那支玉簪小心收进袖中，锦缎裹了一层又一层，生怕磕着碰着。她抬眼时，街对面的糖葫芦摊正巧有人扛着草靶子经过，红艳艳的山楂裹着晶亮的糖壳，在日光底下晃出琥珀色的光。

“阿霖。”她拽了拽姜清霖的袖口，下巴朝那边一抬，“我想吃那个。”

姜清霖顺着她的目光看过去，笑了，“刚买完簪子又要吃糖葫芦，你今天是出来打劫我的？”

“去嘛。”魏知意推了她一把，语气里带着点撒娇的意味，“我在这儿等你，就在这个摊子前面不动，你去买了就回来。”

姜清霖被她推得往前走了两步，回头看了她一眼。魏知意站在饰品摊子旁边，日光从她背后照过来，把她整个人都笼在一层暖融融的光里，她笑着朝姜清霖挥了挥手，意思是快去快回。

那摊子离得不远，来回不过半盏茶的功夫。姜清霖也没多想，转身朝糖葫芦摊走过去。

她走之后，魏知意就乖乖站在原地等着，手指无意识地摸了摸袖子里那支簪子。老板娘正在收拾摊面上的东西，一边收拾一边跟她搭话：“公主今儿怎么得空出宫来逛？”

“母后生辰快到了，想亲自挑件东西。”魏知意说。

“公主孝心，娘娘知道了定然高兴。”老板娘笑着应了一句，把摊上的银簪铜钗一样样往木匣子里归拢。

魏知意正要接话，鼻尖忽然嗅到一股极淡的、甜腻腻的香气。那味道来得毫无征兆，像是从身后某个方向幽幽飘过来的，混在街面上蒸腾的食气和人潮的汗味里，几乎分辨不出。但她还是下意识回头看了一眼。

身后站着一个穿灰褐色短褐的妇人，手里挎着个竹篮，篮子上盖着块粗布，露出半截青翠的菜叶子。妇人面容寻常，是那种丢进人堆里就再也找不见的相貌，见她回头，便冲她笑了笑，露出一口被劣茶渍得发黄的牙。

“姑娘，要看看香囊么？自家绣的，里头填了安神的药材。”

魏知意本想说不必了，但那股甜腻的香气越发浓郁起来，像一条看不见的细线，顺着鼻腔往脑子里钻。她忽然觉得眼前的日光变得晃眼了些，街面上的人声也像是隔了一层什么，闷闷的，听不真切。

她想开口叫老板娘，嘴唇动了动，却没发出声音。

四肢像是被抽走了骨头，软绵绵地往下坠。意识消失之前最后的感知，是一双手稳稳地托住了她的胳膊，和那妇人低声说的一句话——

“姑娘怕是中了暑气，快，扶到那边歇着去。”

魏知意再想睁眼的时候，眼皮沉得像灌了铅。

她先感觉到的是颠簸。身下是硬邦邦的木板，随着车轮碾过路面上的石子，一下一下地硌着她的脊背。空气里弥漫着一股霉味，混着干草和尘土的气息，闷得人喘不过气来。

她费了很大的力气才把眼睛撑开一条缝。

视线所及是一片昏暗，头顶是粗麻布搭成的车篷，随着车身的晃动微微起伏。她的手被反绑在身后，粗糙的麻绳勒进腕骨，磨得生疼。嘴里塞着一团布，干燥粗粝的触感抵着舌根，让她一阵阵地泛恶心。

意识还没有完全回拢，脑子像是被泡在一缸温水里，所有的念头都迟缓而模糊。那迷香的药劲还没散尽，她甚至分不清自己此刻是醒着还是在做梦。

直到马车猛地颠了一下，她的后脑勺磕在车板上，疼得她闷哼一声，意识才终于被这一下撞回了笼。

她被人绑了。

魏知意闭了闭眼，强迫自己冷静下来。她是宫中长大的，从小见惯了明枪暗箭，知道这种时候慌是最没用的东西。她放缓呼吸，把翻涌的惊惧一点一点压下去，开始用尚还混沌的脑子分析眼前的局面。

她是在宫外的街面上被绑的，光天化日。阿霖去买糖葫芦，来回不过半盏茶的时间，那妇人就是掐准了这个空当。动作如此利落，时机卡得这样准，绝不可能是临时起意。

是早就盯上她了。

出宫的事知道的人并不多。她是私下里央了姜清霖带她出来的，连身边的宫女都没带，就她们两个人。能在宫外预先布置好人手等着她，说明有人把她的行踪泄露了出去。

而那个人，只能是宫里的人。

魏知意想到这里，心里反倒安定了几分。既然对方是宫里的人，那么绑她的目的就不是为了钱财，而是冲着她的身份来的。既是冲着身份来的，一时半刻就不会要她的命。

她需要撑到阿霖找到她。

马车又行了一段路，速度渐渐慢了下来，最终停住。车帘被人从外面掀开，傍晚的光涌进来，刺得她眯了眯眼。光线里站着一个男人，身形瘦长，脸上蒙着块青布，只露出一双眼睛。那双眼睛不大，眼尾往下耷拉着，目光落在她身上的时候带着一种叫人极不舒服的黏腻。

他身后还站着两个人，一个是那挎竹篮的妇人，另一个是个矮壮汉子，满脸横肉，正拿一块脏兮兮的帕子擦手上的汗。

妇人伸手把魏知意嘴里的布团扯了出来。

魏知意干呕了两声，喉咙里火辣辣的疼。她抬起头，尽量让自己的声音听起来平稳：“你们要什么？”

那蒙面的男人没答话，蹲下身来，伸手捏住她的下巴，把她的脸左右转了转，像是在打量一件货物。他的指腹粗糙，带着老茧，捏得她下颌骨发疼。

“不愧是宫里养出来的。”他松开手，语气里带着一种说不清道不明的意味，“这张脸，确实比那些粗使丫头强得多。”

魏知意的心猛地往下沉了沉。她没有说话，只是死死盯着他，把那双耷拉眼角的眼睛刻进脑子里。

蒙面男人站起来，从腰间摸出一个青色的小瓷瓶，递给那妇人。妇人接过来，拔开瓶塞，往手心里倒出一粒黑褐色的药丸，凑到魏知意嘴边。

“公主，张嘴。”

魏知意紧紧抿着嘴唇，往后缩了缩。

妇人倒也不急，笑了笑，伸手捏住她的两颊，力道大得几乎要捏碎她的颧骨，硬是把她的嘴掰开一条缝。那药丸被塞进来的一瞬间，一股腥苦的味道在舌尖炸开，像是腐败的鱼内脏混着铁锈，恶心得她差点当场吐出来。

妇人捂住她的嘴，逼她咽下去，又灌了她几口水。

药丸顺着喉咙滑进胃里，魏知意伏在车板上剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪都出来了。她不知道那是什么药，但直觉告诉她绝不是什么好东西。

蒙面男人看着她咳完，慢悠悠地说了一句：“一个时辰后，把人送到地方。”

他这话是对那妇人和矮壮汉子说的。

车帘重新放下来，光线又被隔绝在外。马车再次动起来，这一次走得比之前慢了些，像是在往偏僻的地方去。

魏知意蜷在车板上，感觉胃里开始烧起来。

起初只是一点点温热，像是喝了一口烫过的酒，从胃底慢慢地往上蒸。她以为是药丸刺激胃壁的正常反应，没太在意。但那股热度并没有消散，反而越来越明显，从温热变成灼热，又从灼热变成了一种说不清道不明的燥。

她的呼吸开始变得急促起来。

那不是疼，而是一种从骨头缝里渗出来的痒，像是有无数只蚂蚁在血管里爬。她的皮肤开始发烫，脸颊、耳根、脖颈，一路烧下去，连指尖都泛出不正常的潮红。车篷里的空气本就闷浊，此刻更觉得每一口气都烫得灼喉咙。

她终于知道那药丸是什么了。

这认知像一盆冰水从头顶浇下来，让她浑身僵住。宫里的女人对付女人，最常用的手段从来不是刀子。她听说过这种东西，在某些嫔妃私下的交谈里，在那些被压低声音的只言片语中——一种叫“红袖招”的药，服下之后若不得纾解，便会血脉逆行，轻则伤及脏腑，重则丧命。

她母妃曾经告诫过她，出宫在外，吃食饮水都要格外小心。她记住了，却还是没能防住。

燥热一浪一浪地涌上来，魏知意死死咬住下唇，咬得嘴里尝到了血腥味。她把额头抵在粗糙的车板上，木板上的毛刺扎进皮肤，细微的疼痛让她勉强维持着一丝清醒。

不能昏。

昏过去就完了。

她的手在背后拼命地挣动，麻绳磨破了腕上的皮肉，温热的液体顺着手指淌下来。疼是好事，疼能让她保持清醒。她把自己缩成一团，指甲深深掐进掌心，用疼痛对抗着体内一波强过一波的灼浪。

马车终于停了下来。

车帘被掀开，那妇人探头进来，看见她满脸潮红、汗湿鬓发的模样，啧了一声，伸手把她从车上拖了下来。

魏知意踉跄着被拽进一间屋子。屋里的陈设她根本看不清，眼前的一切都像是隔着一层水雾，晃动的烛光化成模糊的光斑。她被扔到一张榻上，后背撞上坚硬的床板，闷响了一声。

妇人用麻绳把她的脚踝也绑住，系在榻尾的柱子上，绑得很紧，勒得她脚腕生疼。做完这些，妇人直起腰，拍了拍手上的灰，转身走了出去。

门合上了，但没有关死，留了一条缝。

屋外传来低低的说话声。魏知意听不真切，只隐约捕捉到几个字眼——“一个时辰”“药效”“来人”。

她躺在榻上，胸口剧烈起伏着，呼出的气热得像能烫伤自己。汗水浸透了衣裳，布料黏在身上，每一寸贴着皮肤的触感都被放大了无数倍，变成一种折磨。她闭上眼睛，眼眶里蓄满了生理性的泪水，顺着眼角滑进鬓发里。

脑子里乱成一团浆糊，所有的念头都被那阵灼热搅碎了，拼不成完整的句子。她只反复地、固执地想着两个字。

阿霖。

阿霖会找到她的。

她不知道姜清霖此刻在哪里，不知道她有没有发现那支藏在袖中的簪子——那是她留下的唯一的线索。如果阿霖回到饰品摊子前找不到她，一定会问老板娘。老板娘会告诉她有个灰褐色衣裳的妇人。顺着这条线往下追，总会找到痕迹。

会的。阿霖那么聪明，一定会的。

她只需要撑住。

可药效不给她喘息的机会。新的一波热浪翻涌上来，比之前任何一次都更猛烈，像是有人在她体内点了一把火，从五脏六腑往外烧。她浑身不受控制地颤抖起来，牙齿咬得咯咯作响，手腕上的麻绳随着她的挣动越勒越紧，皮肉翻开，血顺着指缝滴在榻上。

太热了。

她觉得自己快要被烧成灰了。

门忽然被人从外面推开，夜风灌进来，吹得烛火猛地晃了晃。魏知意艰难地转过头，透过被汗水模糊的视线，看见门槛上站着一个人。

那是一个男人，身形不高，穿着靛蓝色的长袍，腰间系着块成色极好的玉佩。他没有蒙面，面容在烛光里清清楚楚地显露出来——四十来岁的年纪，面白无须，五官算得上端正，但嘴唇薄得像两片刀刃，嘴角挂着一抹叫人脊背发凉的笑意。

魏知意认得这张脸。

宫中的人她大多都见过。这个人她见过不止一次，在御花园的游廊里，在某个嫔妃的宫宴上，总是站在人群边缘，不怎么说话，一双眼睛却总在暗暗地打量着些什么。

他姓赵，是惠妃宫里的人。

惠妃。

魏知意浑身的血都凉了一瞬，但药效带来的灼热立刻又吞没了那一丝寒意。两种截然相反的感知在她体内冲撞，让她几乎要吐出来。

赵内侍跨过门槛，不紧不慢地关上了门，落了闩。

他转过身，目光从魏知意脸上慢慢滑过，像是在欣赏一幅画。他走到榻边，居高临下地看着她，伸手把她额前被汗水浸透的碎发拨开，动作轻柔得近乎诡异。

“公主不必害怕。”他的声音不高，语调平平的，像是在说一件再寻常不过的事情，“娘娘让我带句话给您——您母妃当年做过的事，该还了。”

魏知意的瞳孔猛地收缩。

她母妃？这和母妃有什么关系？

她想开口质问，但从喉咙里挤出来的只有一声压抑的喘息。药效已经彻底发作了，她连咬紧牙关的力气都快没有了，全身的骨头都像是被抽走了，只剩下一具滚烫的、不受控制的躯壳。

赵内侍看着她这副模样，嘴角的笑意深了几分。他伸手解自己的衣领，动作从容，像是在做一件早已计划好的事。

“公主放心，一个时辰之后，会有人来。”他说，“到时候看见什么，听见什么，就不是在下能做主的了。”

魏知意终于明白了。

这不是要她的命。

是要她的名节，要她母妃的名声，要她们母女二人在宫中再也抬不起头来。惠妃要的根本不是她的命，而是一个足以让皇后一蹶不振的把柄。

而她现在被绑在这张榻上，药效焚身，连咬舌自尽的力气都使不出来。

赵内侍的手按上了她的肩膀。

魏知意闭上眼睛，指甲掐进掌心的力道松了，又猛地收紧。她不能就这么认了。她母妃还在宫里等她回去，簪子还没送到母妃手里。

她用尽全身最后一丝清醒的力气，狠狠地、死死地咬住了自己的舌头。

血腥味瞬间涌满了整个口腔。

剧烈的疼痛像一把刀，把药效带来的混沌硬生生劈开了一道缝。她趁那一瞬间的清明，猛地偏过头，躲开了那只手，整个人朝榻内侧翻滚过去，绑着脚踝的麻绳被绷到极限，勒得她脚腕上传来一声细微的骨响。

赵内侍的动作顿了一下，似乎没料到她还能反抗。他伸手去抓她的头发，想把她拽回来。

就在这时候，屋外忽然传来一声闷响。

像是有什么重物倒在了地上。

赵内侍的手停在半空，他侧过头，朝门口看去。屋外的动静并没有持续太久，第二声闷响紧跟着传来，然后是短暂的、被捂住了嘴的惨叫声——是那个妇人的声音。

紧接着，门被一脚踹开了。

门闩断裂的声音在寂静的夜里格外清脆，木屑飞溅。夜风裹着尘土的气息涌进来，吹得烛火剧烈摇晃，将门口那个人的影子拉得很长很长。

姜清霖站在门槛外，手里提着剑。

剑尖上还滴着血。

她的衣裳上有灰，袖口被撕破了一道口子，额角沁着细密的汗。她是从什么地方一路赶过来的，魏知意不知道，也来不及想。她只看见姜清霖的目光越过赵内侍，落在榻上被绑住手脚、浑身是血的自己身上，那双眼睛里的神色在一瞬间从焦急变成了魏知意从未见过的东西。

不是愤怒，不是心疼。

是杀意。