陆长庚从窗外跳进来，一身夜行衣，脸上带着惯有的漫不经心，眼神却比前几次见面要凝重得多。

“你果然没死。”他打量着她，“谢灼那帮人撤了，看来端王赢了第一局。”

“你来做什么？”苏晚卿声音沙哑。

“来给你送个信。”陆长庚从怀里掏出一张揉皱的纸，递给她，“你母亲当年，不是病死的。”

苏晚卿浑身一僵，接过那张纸。

纸上画着一个简陋的图案，像是一朵扭曲的莲花，下面写着一行小字：

“莲生九窍，魂归北邙。”

“这是什么？”她指尖发凉。

“这是你母亲留下的暗记。”陆长庚压低声音，“我查到，当年你母亲病逝前，曾秘密接触过一个叫‘北邙’的组织。而这个组织的标志，就是这朵九窍莲。”

北邙山，是京城的乱葬岗。

一个深闺妇人，和一个专司暗杀情报的地下组织？

苏晚卿只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

“还有，”陆长庚凑近一步，气息拂过她耳畔，“端王萧景湛，他母亲死得也不明不白。而当年负责查案的，正是锦衣卫前任指挥使——谢灼的父亲。”

轰！

苏晚卿如遭雷击。

母亲，端王，谢灼。

这三个人，竟然在十几年前，就已经被一根看不见的线，死死地拴在了一起。

“苏姑娘，”陆长庚看着她惨白的脸，忽然笑了，笑意却不达眼底，“现在你还觉得，端王是你的盟友吗？他接近你，或许只是为了你母亲留下的东西。”

说完，他不再停留，转身翻窗而出，几个起落便消失在夜色中。

苏晚卿坐在床边，手里攥着那张纸，指节捏得发白。

窗外，月亮被乌云遮蔽，只剩下无边无际的黑暗。

她原以为，拿到令牌，逼退谢灼，就能掌握主动。

可现在她才发现，自己连棋盘在哪都看不清。

“姑娘……”碧桃端着水进来，看到她坐在黑暗中，吓了一跳，“您怎么坐在这儿？当心着凉。”

苏晚卿缓缓抬起头，看着碧桃，眼中是从未有过的疲惫与迷茫。

“碧桃，”她轻声问，“你说，我们这般算计来算计去，到底是为了什么？”

碧桃放下水盆，握住她冰凉的手：“奴婢不知道。奴婢只知道，姑娘在哪，奴婢就在哪。”

苏晚卿闭上眼。

一滴泪，从眼角滑落。

她想起萧景湛那双深不见底的眼睛，想起他指尖拂过她耳畔的微凉触感。

是真是假？

是救赎，还是更深的深渊？

她不知道。

她只知道，这盘棋，她已经没有退路了。

端王府，书房。

萧景湛看着手中的密报，眼神幽深。

“她醒了？”他问。

“醒了。”黑衣人跪地回禀，“陆长庚夜里去过苏府，与她密谈了约一炷香的时间。”

萧景湛指尖轻轻敲击桌面。

“看来，陆长庚把‘北邙’的事告诉她了。”

他并不意外。

苏晚卿迟早要知道的。

“大人，”黑衣人犹豫道，“我们要不要……”

“不必。”萧景湛打断他，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“让她自己去查。查得越深，她就越离不开本王。”

他站起身，走到窗前，看着苏府的方向。

那个倔强又聪明的女人，正一步步走向他设好的局。

而他，只需要在终点等她。

“传令下去，”他声音低沉，“保护好她。若她再出事，你们提头来见。”

“是！”

黑衣人领命而去。

萧景湛独自站在黑暗中，眸色晦暗不明。

苏晚卿，你可知……

我也在赌。

赌你会不会，成为那个能陪我下完这盘棋的人。