沈墨把无常阁的事情压在心底，照常做他的捕头。

每天早上去衙门点卯，处理积压的案卷，下午去停尸房验尸，晚上翻看旧案卷。日子过得像一碗白水，寡淡但安稳。方知府对他很信任，衙门里的捕快们也渐渐服气了——破了一个大案，验尸又准，这样的人当捕头，比刘彪强了不知道多少倍。

但沈墨知道，这种安稳不会持续太久。

无常阁找上他，陆沉舟在看着他，这个世界的秘密比他想象的深得多。他只是暴风雨来临前的一只蚂蚁，趁着天还没黑，多搬几粒米。

第七天，暴风雨来了。

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那天早上，沈墨刚到衙门，就看见一个浑身是血的年轻人跪在大堂门口。

年轻人穿着一身破烂的粗布衣裳，膝盖上的布料磨出了两个大洞，露出来的皮肤上全是泥巴和血痂。他的头发乱得像鸟窝，脸上青一块紫一块，嘴角裂了一道口子，血已经干了，结成了黑色的痂。

但最让人注意的是他的眼睛。

那双眼睛空洞得像两口枯井，眼珠一动不动地盯着地面，像是魂已经不在身体里了。

“大人！大人！”衙役跑进去通报，方知府还没到，沈墨先走了过去。

“你是谁？”沈墨蹲下来，平视着年轻人的脸。

年轻人慢慢地抬起头，看了他一眼。那双空洞的眼睛里忽然涌出了泪水，但年轻人没有哭出声，只是无声地流泪，泪水和脸上的血痂混在一起，变成淡红色的水渍。

“我……我要报案。”年轻人的声音沙哑得几乎听不清，像是很久没有喝过水了。

“报什么案？”

“我娘……我娘死了。”

“怎么死的？”

年轻人张了张嘴，像是想说什么，但喉咙里只发出“咯咯”的声音，像是什么东西卡在里面。他闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开的时候，眼眶里的泪水已经干了，取而代之的是一种沈墨从未见过的、令人心悸的平静。

“我挖出来的。”年轻人说，“在北门外的乱葬岗。我挖了三天三夜。”

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乱葬岗在顺德府北门外三里处，是一片荒坡，长满了野草和荆棘。官府处决的犯人、无人认领的尸体、路倒的死尸，全都扔在这里。没有人愿意靠近这个地方，连野狗都不愿意来——因为这里的土太浅了，尸体埋不下去，经常被雨水冲出来，白森森的骨头散落一地。

沈墨带着六个捕快赶到的时候，太阳刚升起来不久，晨雾还没散尽。雾气贴着地面翻滚，像一条条灰色的蛇在草丛中游走。远处的荒坡上隐约能看见几个人形的黑影——那是被雨水冲出来的尸体，歪歪斜斜地倒在杂草丛中。

年轻人走在最前面，脚步踉跄但方向明确。他的手里攥着一把生锈的锄头，锄头上沾满了干涸的泥土和黑色的血迹——那是他挖了三天三夜磨破手留下的。

“就是这里。”年轻人停下来，指着一片明显被翻动过的土坡。

沈墨走过去。

土坡上有一个大坑，不大，但很深。坑的边缘是一层一层的泥土，颜色深浅不一，说明挖坑的人不是一次挖到底的，而是挖一层停一停，挖一层停一停——挖了三天三夜，就是这样一层一层地磨出来的。

坑底躺着一具尸体。

不，不能说“躺”。尸体是被胡乱塞进去的，头和脚挤在一起，四肢扭曲成一个不正常的角度。身上盖着一层薄薄的土，雨水冲刷之后，土被冲走了大半，露出了下面的身体。

沈墨只看了一眼，就知道这不是正常死亡。

尸体的衣服是完整的，但衣服下面的身体少了一样东西——头。

无头尸。

“我娘叫王秀莲。”年轻人站在坑边，声音平静得像在说别人的事情，“三年前她去城里卖菜，再也没有回来。我去衙门报案，衙门的说她是跟人跑了，不肯立案。我等了三年，找了三年，最后有人说在北门外的乱葬岗见过一具无头女尸，穿着跟我娘一样的衣裳。”

他低下头，看着坑里那具无头尸体。

“我来看过了，衣裳是我娘的。但没有人肯帮我挖。我就自己挖。”

沈墨跳进坑里，蹲在尸体旁边。

尸体已经严重腐败，皮肤呈黑褐色，大部分软组织已经分解，露出了下面的骨骼。但衣服还大致完整——一件靛蓝色的粗布褂子，补丁摞着补丁，领口处绣着一朵已经褪色的花。这种绣花的方式，不是机器绣的，是手工一针一针绣上去的。

年轻人说他娘是卖菜的。一个卖菜的妇人，为什么要在一件打满补丁的褂子上绣花？

沈墨把这个疑问压在心里，继续查看。

他轻轻翻动尸体的颈部。颈椎的断面上有整齐的切割痕迹——不是用钝器砸断的，是用锐器砍断的。刀口的位置在第三和第四颈椎之间，角度是从左向□□斜向下。

凶手是右撇子，站在受害者的左后方，一刀砍下去。

沈墨闭上眼睛，把手放在尸体的锁骨上。

吞噬能力发动。

碎片比素云的更乱、更碎、更冷。

——画面。

一片菜地。天色已晚，夕阳把菜地染成了暗红色。一个女人挎着篮子走在田埂上，篮子里还有几把没卖完的青菜。