冯诚来交册子时，她只像无意般问了一句：“前几日那几本旧杂账，怎不见了？”

冯诚愣了愣：“哪几本？”

“夹着灾损和运耗的那叠。”

冯诚想了想：“哦，那几本原是外庄旧账里抽出来备查的，昨儿像是又送回内间去了。谢姑娘若要看，我去找找。”

他说得随意，可谢知禾注意到他眼神闪了一下。

“不必大张旗鼓。”她神色如常，“你若顺手见着，替我取来就是。”

冯诚应了声“是”，退了出去。

可他这一去，去了大半个下午。

直到傍晚，他才真把那几册旧账送来。进门前还左右看了看，像怕被人瞧见。

“不好找。”他压低声音道，额上竟有一层薄汗，“原本都混在库里一角，像被人动过，又重新塞回去的。我翻了好久才翻出来。”

谢知禾心口微沉。

她接过来，指尖触到那泛黄的纸页时，心里忽然涌起一种直觉——这叠账册之所以难找，不是因为它被随意丢弃了，而是有人不想让它轻易被人拿到。

“辛苦你了。”她淡淡道，“先下去吧。”

冯诚走后，她把门关紧，坐到灯下。

等到夜深，书房里人都散得差不多了，院子里安静得只剩下风穿过枯枝的呜咽声。她才借着灯火，一页一页地翻那几册旧账。

越翻，眉心便皱得越紧。

这不是普通粮铺流水。

里头记的是顾家几处外庄、仓场与外头粮行之间的旧往来。表面看去，只像常见的收粮、折耗、霉损、运脚。可细看便会发现，同一批粮在不同册子里，损耗数目对不上；同一段路，运脚价也时高时低，像被人故意拆开揉散了。

更要命的是，那几笔本该走向京畿附近的粮，落款去向却隐约偏着北边。

不是明着写北地。

而是用几处不同的中转名目遮着——什么“北路折转”、“边站暂寄”、“代存待沽”——拆成零零散散几笔，看似无关，合起来却像都在往同一个方向流。

谢知禾把最后一册合上时，指尖都凉了。

她原本只是想知道，这封信到底是虚声恫吓，还是真有东西藏在里头。

可现在，她已经闻到了另一种味道。

一股远比内宅争斗、比布庄亏空都更深、更重的味道。

她抬眼看向桌上的几本旧账，心里忽然生出一个极不安的念头。

顾家，也许根本不只是做布庄、外庄这些明面生意。

它还在替别的、更大的线洗账。