满厅的人都看着门口。

谢知禾却像没察觉那些目光，只往前走了两步，停在那张摊开的账桌边。

“我能看看么？”她问。

许朝奉此刻已是死马当活马医，闻言想也不想便把那几张单子递了过去。

对面那人却冷笑：“你一个外头卖杂货的，懂药材账？”

谢知禾并不与他争这句。

她低头把票号兑付凭据、脚行回执和入库单一一平码开来。

厅中有人不耐烦地轻嗤了一声。

也有人抱着看笑话的心思，等她拿着几张大商号单据出丑。

可谢知禾看得很稳。

她没有像许朝奉那样先盯着契书吵。

契书是死的。

可真正能叫一笔买卖生出争执的，往往不在契上那几个大字，而在每一处交接的时辰、签押和回执。

她先把会说话的纸找出来。

她先看票号兑付的时辰。

再看脚行回执落的日子。

最后看入库单上库房签收的印记。

只片刻，她便把其中两张调了位置。

“问题不在货。”她抬头道，“也不在票。问题在你们把尾款该起算的日子，错认成了脚行回执送到手的日子。”

厅里有人皱眉。

对面那人立刻道：“契上写得明白，药到入库后三日内结尾款。”

“那就更说明这账算错了。”谢知禾指尖点在中间那张入库单上，“药材昨儿傍晚已入库，按理三日该从昨日起算。可你们后头这张罚银小账，却是从脚行今日送回执的时辰起，又倒推了一日，把昨儿傍晚那半日也算成了整日迟付。”

她说着，又把票号兑付单翻过来。

“再者，许朝奉这边的票据昨日上午就已兑出。也就是说，尾款已先从票号走了。如今你要他额外认迟付罚银，等于同一笔钱，既按票号实付算过一次，又按你这边拖账再罚一次。”

许朝奉先是一愣，随即眼睛猛地亮起来。

“对！我就是这个意思，可方才一急，说不明白。”

那人脸色却一下沉了。

“你这是强词夺理。脚行回执未到，谁知道货是不是实进了库？”

谢知禾这回连看都没看他，直接把压在最底下的一页小签抽出来。

“你们库房昨日申时的卸货小签，也在这儿。”

她把纸推到桌面中央。

“入库的人押、库房小签、票号兑付，三样都齐。你若非说回执不到便不算数，那这张卸货小签又是写给谁看的？”

厅里一下静得更厉害。

连孙文谦都放下了茶盏。

对面那人先前还能硬撑着摆架子，此刻额角却已见了汗。

他原是想着许朝奉急起来说不清，便能生生把这笔迟付罚银咬死。

谁知门口一个本不该进厅的年轻女子，只用了几句话，便把整条账期重新理顺了。

而且理得叫人挑不出错。

谢知禾没有趁势多说半句狠话。

她只是把几张单据按先后顺序排好，又道：“若你们仍要争，也该先争契上所说的入库，是以库房小签为准，还是以脚行回执送到为准。可无论怎么争，罚银小账都不能把同一段时辰算两次。”

许朝奉这时终于缓过气来，忙补了一句：“我昨日上午便叫人去兑票，是他们票号那边也有记档的。”

谢知禾点头：“所以这笔尾款不是无凭无据地拖着。若要罚，也得先证明许朝奉明知货已入库，却故意压着尾款不出。眼下这些单子，反倒证明他已先动作。”

厅中一个一直没开口的老掌柜轻轻放下茶盏。

这话说到点上了。

商会里这些人都知道，买卖场上最怕的是故意拖账。可若已兑票、已入库、已留小签，还要硬按迟付罚银咬人，那便不是守规矩，而是拿规矩做套。

这句话比方才更稳，也更叫人无法装糊涂。

许朝奉几乎立刻挺直了背。

“我认票、认库、认签。你若还要硬压我这笔罚银，不如把契拿到官面上去看。”

厅里原先看热闹的人，这下都不吭声了。

谁都知道，商会里最忌的不是赔一笔银子。

而是账被人当众拆穿，显得心术不正。

孙文谦终于在这时缓缓开口。