慈兰躺在湖岸边，看着最后一缕阳光在水面上跳跃。风拂动着周围的草叶，但他的思绪只被一个人占据——辛华。

这只是一时的新鲜感吗？还是更深的东西？辛华……那么安静，那么封闭，眼底藏着满满的伤痛。慈兰发现自己每次他路过时都会寻找他的目光，会记住他的一举一动。

但他们之间横着一道无法逾越的鸿沟。他是主子，而辛华不过是个仆人。即便仆人心里藏着什么情愫，他又怎么敢流露出来？怎么敢哪怕有一瞬间忘记横亘在他们之间的深渊？

慈兰叹了口气，闭上眼睛。他想象着辛华的位置是什么感觉。活在持续的恐惧中，不属于自己，知道随时可能被卖掉、被交换、被扔掉……

忽然，一股灼热的渴望攫住了他——不仅仅是看着，而是要去改变什么。

他缓缓起身，抖掉衣服上的草屑。岸边的水平静如镜，映出他自己犹豫不决的表情。

「如果……」

他开始了这个念头，但没有说完。

想到可以把他要到自己身边，这个念头让他无法安宁。他毕竟是宅院的主子之一，并不比慈随和地位低多少。难道他没有权力直接把辛华留在自己身边吗？把他纳入自己的庇护之下。把他从别人残忍的手中、从随时像无用的东西一样被卖掉或交换的恐惧中解救出来……

可然后呢？

慈兰咬了咬嘴唇。就算他这么做了——辛华会变得更幸福吗？还是只不过换了一个主人，依然不自由？

他猛地转身，离开了湖边。脚步越来越快。不，他不想成为辛华的另一个主子。

他想……

想让他看着自己。不是作为仆人，而是作为一个平等的人。

但这可能吗？

脑海中闪过一个画面……昨天在花园里，辛华偶然抬起眼睛，又立刻垂下，像被烫了一下。那一刻，慈兰在他眼中看到了某种颤动的东西。

也许，还有机会？

慈兰停在花园中央，手指攥成拳头。傍晚的空气带着茉莉花和潮湿泥土的气息，但他的思绪在两个决定之间摇摆。

「去找大哥？」

要求、命令、利用自己的地位——那会很简单。但如果哥哥拒绝呢？或者同意了，但辛华只会把它当成又一笔交易，又一次让别人来决定他的命运？

「或者……」

他猛地转身，走向通往仆人房舍的小径。心跳得厉害。他从来没有刻意去找过她。

「先谈谈。只是谈谈。」

辛华坐在台阶上，擦着一盏旧灯。看到慈兰，他立刻站了起来，低下头，但没来得及藏住那轻轻的一颤。

「别走。」

声音比慈兰计划的要轻。辛华僵住了。手指攥紧了灯。

「我……不想让你害怕。」慈兰上前一步，但看到他往后缩，又停住了。

辛华不敢抬头。

「如果你有选择……」他开了口，又立刻沉默了。

该怎么问？

「你想属于我吗」——那会很难听。

辛华缓缓抬起眼睛。第一次——真正地看着他。

「您……在问我？」

这低语里有那么多的困惑，仿佛有人会问他意见这种事本身就很荒唐。

慈兰感到胸口有什么东西揪紧了。

「是。」

暮色渐浓，笼罩着对面而立的两个人。慈兰看到辛华眼中闪过不信任、恐惧和怯生生的希望。他自己的掌心湿了，但没有移开目光。

「您……在问我？」辛华重复道，这次声音颤抖了。

他缓缓坐回到台阶上，仿佛双腿再也撑不住他。灯叮叮当当地滚过木板，但谁都没有去注意。