南荒城的冬天来得慢，走得也慢。已经是腊月十八了，城墙根下的苔藓还是绿的，冰河上的冰层倒是厚得能在上面走人，但冰层底下的水声从入冬就没停过——连师叔说那是地脉回流之后冰河真正活过来的标志，以前冻死了是哑的，现在是醒着的，醒着的河冬天也喘气。

沈璜在院子里贴窗花。窗花是程渠他娘寄来的，红纸剪的，不是坊市上卖的那种精致花样，是她自己拿剪刀铰的——两条鱼，鱼鳞是用指甲一点点掐出来的纹路，鱼眼睛是拿香头烫的两个小窟窿，贴在窗户上被阳光一透，两条鱼就像在窗纸上游。程渠他娘不识字，但她每年寄窗花都会在包裹里塞一张纸条，纸条上的字是她口述让程渠代笔的。今年的纸条上写的是：“沈公子裴公子，窗花是我自己铰的，铰坏了好几张才铰出这两条鱼。鱼是白水镇灵泉里捞的，泉眼冬天不冻，鱼也不冻。你们在南荒城冷不冷，冷的话让程渠给你们带棉袄。程渠说他今年过年不回来了，在苍梧山陪阿鱼他们练剑。不回来就不回来，你们帮我看着他也行。”

沈璜把纸条折好放进小木匣里，和其他所有的信放在一起，然后继续贴窗花。裴珩从正房出来，手里拿着浆糊碗，站在他身后看他跟那扇窗户较劲。窗花贴上去又翘起来，贴上去又翘起来，沈璜拿浆糊抹了三次还是粘不住。他让裴珩来，裴珩接过窗花翻了个面，在四个角各点了一小点浆糊，对准窗格往上一按——服服帖帖，纹丝不动。

“浆糊不能抹太多。”裴珩把浆糊碗放在石桌上。

“你以前贴过窗花？”沈璜从竹椅上跳下来，退后两步看了看窗户效果。

“没有。但原理和裱剑鞘一样。”

“你把窗花当剑鞘裱。”

“都是纸。”

沈璜笑了。朗月从隔壁屋里跑出来，手里举着一张刚写完的字——连师叔今天给他布置的功课是把济世堂的阵道入门第一篇抄三遍，他抄完了，墨迹还没干透，举着纸往连师叔屋里跑，边跑边喊“师父我抄完了”。连师叔在屋里应了一声“拿来我看”，朗月跑进去，片刻之后又跑出来，手里多了一碟新炸的糖油果子。他把糖油果子放在石桌上，说是师父昨天跟坊市老板娘学的，炸坏了好几锅，这锅是唯一没炸糊的。沈璜拿起一个咬了一口，外皮酥脆，里面软糯，甜度刚好。连师叔跟着走出屋门，手里还拿着朗月抄的功课，脸上的表情介于“写得还行”和“还要再练”之间，但他看见沈璜在吃糖油果子，嘴角动了一下。

“师叔，”沈璜把糖油果子咽下去，“你这手艺可以开店了。”

“开什么店。炸给自己人吃吃就行了。”连师叔在石桌边坐下，把朗月的功课放在桌上，拿阵笔在几个写歪的字旁边画了小圈，“这几个字重新写一遍。阵符不是画符，每一笔都要和灵力走向对应，歪半分灵力就偏半寸。”

朗月拿着功课回屋重新写，临走又拿了一个糖油果子叼在嘴里。沈璜看着他白头发在脑后一颠一颠的背影，对连师叔说朗月最近气色好多了。连师叔拧开阵笔的笔帽又旋回去，说他前两天已经能自己用灵力催动济舟刻在阵桩上的防御阵符了——虽然只撑了半盏茶阵符就散了，但第一次能撑半盏茶，第二次就能撑一盏茶。年轻人，不着急。

午后，榕树下老曲把棋盘搬到了城墙根下面——南荒城冬天的太阳走得偏，城墙根正好能晒到正午的阳光。他裹着那件缝了不知多少补丁的旧棉袍，和驿馆管事下棋。管事是个臭棋篓子，每回都被老曲杀得片甲不留，但他每回都来，老曲说这种屡败屡战的精神值得表扬。灰猫趴在老曲膝盖上，尾巴垂下来一晃一晃的。沈璜和裴珩并肩坐在城墙上，铁剑和停云剑并排靠在城垛边，剑穗被城墙上的风吹得横着飘。

沈璜看着城墙下面老曲落子的手势，忽然想起一件事。“阿鱼那天跟我说，他想让朗月去苍梧镇住一阵。不是搬过去，就是去住一阵。他说止剑庐旁边新修了一间阵道室，是季长昀让清和腾出来的，里面有太虚门送来的入门阵盘和温荇师姐手写的阵道教案。他说朗月在南荒城跟连师叔学阵，但南荒城没有阵道室，冬天在外面布阵桩手会冻僵。阵道室里有地龙，暖和。”

“朗月知道吗。”裴珩问。