天阴沉沉的，空气里有一种说不出来的味道——是雪的味道。

玉央正在坤宁宫给皇后请脉，手指搭在皇后的手腕上，凝神感受脉象的细微变化。皇后最近身子好了许多，脉象也比从前有力了，玉央心里正盘算着再调一味药，翠屏从外面匆匆走进来，手里拿着一封信。

“娘娘，定远侯府送来的急函。”翠屏的脸色不太好看。

皇后接过信，展开，看完，眉头皱了起来。她将信递给玉央：“你看看。”

玉央放下脉枕，接过信。信是陆云起写的，字迹潦草，显然是匆忙落笔，力透纸背，有几处墨迹洇开了，像是写的时候手在抖：“皇后娘娘千岁，臣妻沈氏难产，已一日一夜，母婴危殆。太医束手，求娘娘恩准林女官过府救治。臣陆云起顿首百拜。”

玉央的手指微微收紧。

一日一夜。难产一日一夜，母婴都危险。她是大夫，她知道这意味着什么——产妇体力耗尽，胎儿窘迫，再拖下去，两条命都保不住。

皇后看着她：“玉央，你去不去？”

玉央没有犹豫：“臣女去。”

皇后点了点头，对翠屏说：“去备车。拿着本宫的令牌，走快些。你跟着林女官一同去，伺候周全。”

翠屏应了一声，转身去了。

玉央起身，匆匆收拾药箱。银针、参片、止血的药粉、催产的方子——她将需要的东西一样一样地放进去，手很稳，但心跳得很快。

马车从宫门驶出，一路疾驰。翠屏坐在玉央旁边，看着她的脸色，小心翼翼地问：“林女官，您紧张吗？”

玉央正在检查药箱里的东西，头也不抬：“不紧张。”

翠屏没有再问，只是将手炉往玉央那边推了推。

马车在定远侯府门口停下。门房显然已经得了吩咐，看到坤宁宫的马车，立刻打开大门，让马车直接驶了进去。

玉央大步的下了车，提着药箱往里走。翠屏跟在身后，手里捧着备用的衣物和帕子。

定远侯府比谢府小一些，但也是朱门大户，庭院深深。她跟着引路的丫鬟穿过前院、绕过影壁、走过一条长长的游廊，来到了后院的正房。

产房设在正房的东暖阁，门窗紧闭，帘子低垂。门口站着几个丫鬟婆子，神色焦急，看到玉央来了，连忙掀帘子让她进去。

屋里弥漫着浓重的血腥气。炭盆烧得很旺，热得像蒸笼。沈婉清躺在榻上，脸色惨白如纸，嘴唇发紫，额头上全是汗，头发湿透了，贴在脸上。她已经没有力气喊了，只是闭着眼睛，大口大口地喘气，胸口的起伏很急，但很弱。

稳婆跪在榻边，满头大汗，手里拿着帕子，不知道该怎么办。旁边还站着两个太医，都是太医院的人，脸色灰败，束手无策。

陆夫人站在一旁，脸色铁青，看到玉央进来，目光复杂地看了她一眼。那目光里有惊讶，有窘迫，还有一丝说不清的东西。她没有说话，只是攥紧了手里的帕子。

陆云起站在门口，没有进来——产房是男子禁地。他隔着帘子，看到玉央的身影，嘴唇动了动，最终什么也没说。

玉央没有看任何人，直接走到榻边，放下药箱，搭上沈婉清的脉搏。

脉象细数无力，气血两亏，已近脱证。胎儿的心跳也弱了，再拖下去，母子都保不住。

“开了几指？”玉央问稳婆。

稳婆颤声答道：“开了八指，但……但一直生不下来。世子妃已经没有力气了。”

玉央收回手，从药箱里取出银针，又取出参片。

“准备热水、干净的布、剪刀。”她对丫鬟说，声音平稳，不容置疑。

丫鬟们连忙去准备了。

玉央将参片塞进沈婉清嘴里，又在她的人中、合谷、三阴交等穴位上扎了几针，提气固脱。沈婉清的脸色稍微好看了一些，呼吸也平稳了一点。

玉央又搭了一次脉搏，然后掀开被子，检查胎位。

她的手指探进去，摸到了胎儿的头——位置不正，是枕后位，难怪生不下来。

“胎位不正。”玉央收回手，对稳婆说，“需要手转胎头。”

稳婆的脸色变了。手转胎头，她听说过，但从来没有做过，也不敢做。

玉央没有等她回答，已经净了手，涂了油，重新探了进去。她的手指很稳，一点一点地摸清胎头的位置，然后轻轻地、缓慢地转动。

沈婉清疼得叫了一声，声音不大，但很凄厉。

陆云起在外面听到这声叫，手猛地攥紧了门框，指节发白。

玉央的手没有停。她一点一点地转动胎头，直到胎位正了，才收回手。

“好了。”她说，“世子妃，听我说，下一次疼痛的时候，你用力。我在这里，孩子能出来。”

沈婉清睁开眼睛，看着玉央，眼泪一下子涌了出来。她张了张嘴，想说什么，但没有力气，只是点了点头。

疼痛来了。

沈婉清咬着牙，拼命用力。玉央在旁边指导她的呼吸，教她怎么使劲，怎么放松。稳婆在下面接着孩子。

一次，两次，三次——

婴儿的头出来了。

“再用力！”玉央说。

沈婉清用尽了最后的力气，一声嘶哑的喊叫之后，婴儿滑了出来。

稳婆接住孩子，是一个男孩。他没有哭，脸色发紫，脐带绕颈两圈。

稳婆慌了：“孩子——孩子不哭——”

玉央接过孩子，手指灵巧地将脐带从脖子上绕开，然后将他翻过来，轻轻拍打他的后背。

一下，两下，三下——

婴儿“哇”的一声哭了出来。

声音洪亮，震得整个屋子都亮了。

沈婉清听到这声哭，眼泪一下子涌了出来，然后闭上了眼睛，昏睡过去了。

玉央将孩子交给稳婆，又搭了一次沈婉清的脉搏——脉象虽然虚弱，但已经平稳了，没有生命危险。

她收回手，这才发现自己的手在微微发抖。不是怕，是累。精神高度集中了这么久，肌肉绷得太紧，松开后自然会抖。

她将银针一根一根地收好，放回药箱。

陆夫人抱着孙子，喜极而泣，嘴里念叨着“祖宗保佑”“阿弥陀佛”，眼泪止不住地流。她抬起头，看了玉央一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只挤出两个字：“多谢。”

声音很轻，轻得像怕被人听见。玉央微微屈膝，没有多言。

陆云起站在门口，看着玉央从产房里出来。她的手上还有血，衣襟上也沾了血，脸上有汗，头发也散了几缕。但她站在那里，腰背挺直，目光平静。

“世子，母子平安。”玉央说。

陆云起看着她，嘴唇动了动，想说“多谢”，想说“辛苦你了”，想说很多很多话，但喉咙像被堵住了一样，一个字也说不出来。

玉央微微屈膝：“臣女先回去了。皇后娘娘还在等臣女复命。”

陆云起终于找回了自己的声音：“我送你。”

“不必。”玉央摇了摇头，“世子去陪世子妃吧。她刚生产完，需要人陪着。”