五号城社区礼堂。

时关作为志愿者，正在给前来参加表彰大会的参会者发放饮用水。

“您好，需要饮用水吗？”时关礼貌地向一名刚落座的男子问道，目光却不敢直视他的眼睛。

那人右眼的眼眶里空无一物，只留下一个深陷的轮廓，看起来格外骇人。

“吓到你了是吗？实在抱歉。”独眼男子接过时关的水，对她说道。

时关连忙抬起头，慌张地挥手，脸上一阵燥热：“不是不是，我......”下一秒，目光清晰无误地撞上了那双不对称的眼睛，以及眼睛下方那抹友善的微笑，忽地感到一阵心疼：“你......这是怎么搞的？”

男子偏开头，垂下了那只完好的眼睛：“抢修南墙时，被飞落的碎石砸中了。不碍事，很快就可以进行义眼植入手术了。”

南墙？时关立马意识到眼前的人是从防御带支援回来的伤者。所以，这次的义工活动，是对前线伤患的治疗与慰问？刚刚来得太匆忙，她还没来得及问花南星这是什么义工活动。

“你是去防御带支援的志愿者？”她向独眼男子问道。

独眼男子摇摇头：“我是防卫军的士兵，负责墙外异兽的驱赶和城墙的抢修。”

时关顿时肃然起敬。防卫军和被强行征召的志愿者不同，他们是自愿守护智统区的勇士，不仅武力超凡，还是高级知识分子。

她刚进研究院时，有收到防卫军的征兵启示。尽管没有一丁点“为人类献身”的想法，但出于好奇心，她还是点了进去。结果，里面的内容出乎她的意料，不仅报名全凭自愿，而且要求还不低，研究级别得中级以上才有资格报名。

“我先去给别人发水，待会再回来哈。”见礼堂里的座位快被参会者坐满，时关不敢多做停留，对独眼男子匆匆交代一句，便转身离开。

“呃......哦，好的。”独眼男子闻声答到。

半小时过后，时关回到独眼男子身边。他左手边的位置空着，像是特意留给她的。

时关朝他微微颔首，随后坐下。

对方率先做出自我介绍，他向时关伸出右手，脸却纹丝不动像是怕再次吓到她：“你好，我叫钟离，很高兴认识你。”

时关连忙伸出双手，回握住对方：“你好，我叫时关，很高兴认识你。”

仅几秒的接触，时关心头再次微微颤动。钟离的手，实在是粗糙得过分，简直不像人类的手，更像是一块粗粝的树皮。

“我能问你关于防御带的事情吗？”时关怯怯地问道。刚刚给钟离发水时，她就已经做了这种打算了。虽然对实习转正势在必得，但以防万一，多打探一些防御带的情况，对自己没有坏处。

钟离一脸欣慰，以为时关是对参军有兴趣：“你也想进防卫军是吗？”

“呃......只是了解一下。”时关羞愧，却不好坦诚真正的意图，打哈哈过去。

钟离微笑地点了点头，同意了时关的请求。

礼堂讲台上，主持人正为军功各异的士兵依次颁发表彰。讲台下，时关和钟离却压低声音，悄然交谈着。

“所以，能熬过一年服务期的志愿者，都不到三分之一是吗？”时关睁大眼睛和钟离确认。

刚刚她从钟离的描述得知，近一半的志愿者，在到防御带的第一个月里就会病倒。倒不是因为防御带的病毒真有那么厉害，而是大多数人根本无法克服和废土仅一墙之隔的恐惧。

在防御带，尽管有厚重的南墙阻隔，但尖厉的异兽嘶鸣仍能刺透南墙，直抵志愿者的生活区。许多人在那种环境下，夜不能寐，白天又要进行强度极大的体力劳动，很快身体便扛不住了。若再遇上疫情，往往熬不到一年服务期满，便在防御带死去。

而剩下的人里，又有一小部分会死于异兽破墙、城墙飞石砸伤等意外。最终算下来，大概只有三分之一的志愿者能活到服务期满。

钟离想了想：“这数据每年都不一样，得看具体情况。通常异兽入侵少，伤亡就少。但像今年，异兽入侵频次高，且还遇到酸雨灾害，年才过半，伤亡率就去到了七成。”

时关打了个寒战，下定决心一定要转正成功。

大会进行到一半，时关收到花南星的消息，让她到后台休息室一趟，领取本次义工活动的贡献分。

她和钟离匆匆拜别，弓着腰走出了观众席，朝后台休息室走去。

到了休息室时，见花南星正在和一些人正在交谈，便识趣地退到一旁等着。

花南星笑靥如花地对人群中一个头发灰白却气质不凡的男子说道：“风叔，谢谢你给我这次机会。”

男子拍了拍花南星的肩膀：“不用太客气，如果你成绩不够好，我也不会把这任务委托给你。刚好这批伤员有半年的休养期，希望你们能好好利用这段时间，别辜负我的期待。”

时关眼珠子快速地转动了一下。所以，这次的义工活动，是那人专为花南星安排的？她心里略过一瞬的酸涩，转眼便被理智盖过。