徐应暄的院子在东跨院，院子东侧墙开了扇角门，里头是一处更小的偏院，专门拿来养他那些雀鸟。

说是院子，更像处园子，收拾得清雅。

院中栽了株西府海棠，此时正值花期盛开，满树繁花，橘色的夕阳洒下，枝头染上莓果般的红。

海棠树下摆着数十排木架，上头蹲着二三十只鸽子，有灰有白，咕咕地叫着。

往东几步是一架紫藤，老藤缠在竹架上，虬结的枝干足有手臂粗，下竖着几根高高的木杆，杆上横着细竹，栖着几只鹦鹉。

院子西墙砌着一道矮墙，旁边有一口小井和木架，下有粗布，是给小东西们擦水用的。后廊下挂着排竹笼，里头养着黄鹂与画眉，只是鲜少放出来。因他耳朵灵，一点小动静便睡不着，这几只嗓门大，出来片刻便满院子唱，他哪里受得住。

徐应暄往食槽里添了把谷子，几只鸽子飞下来挤作一团抢食吃。雪团也从杆上飞下来，落在他肩上，拿喙啄了啄他脸颊。

他偏头躲过去，从袖子中摸出颗松子递到它嘴边：“就你会讨食。”

虽说这院子有专人照管，但平日徐应暄得空也爱亲自来喂养，实是“亲近感情”。

训鸟这技艺是徐应暄从他娘那学来的，说为他母亲娘家那边祖传下来的本事，养的倒不是莺莺雀雀，而是些金雕、猎隼。听说那些大鸟会立在将士臂上，有的盘旋在天上，铁爪金睛，瞅见敌军便俯冲下来，专啄人眼睛、抓人脸皮，凶得很。

紫藤架上几只鹦鹉正用喙梳理羽毛，徐应暄走过去，它们又都不动了。他伸手摸了摸，一只黄脑袋的往后缩了下，又伸过脖子来蹭他的指尖。

徐应暄觉得好笑，又逗了会。

文启这时突然跑进来，脚步又急又响：“公子，公子——”

徐应暄回头，见他满头大汗，便说：“何事需你如此慌张，脸都跑白了。”

“是……主君和主母，”文启喘着气，“吵起来了……吵架了！”

徐应暄一愣，然后问：“怎么回事？”

文启终于顺通了气：“正院那头说，主君饭都没用完，发了好大脾气，当场就摔了碗盏，气冲冲地往书房去了。”

徐应暄脸色顿时不好看：“缘由可问了？”

文启摇头：“小的把能问的都问过了，主君主母用饭时将下人遣了出去，实是不知为何而吵。”

徐应暄眉头紧锁，直觉告诉他此事不简单。不说父母恩爱多年从未吵过架，便是他爹同他娘大声说话的时候都未曾有，怎的闹到摔东西的地步了。

他抬脚就往院外走，出了自己院子，绕过东廊，刚走到正院门口，便见几个下人立在垂花门外，个个面如土色。

看他过来，大丫鬟金翠忙迎上来，福了福身子，道：“二公子，太太说不舒服，今儿谁也不见。”

徐应暄身形稍滞，问：“金翠姐姐，我娘怎么了？”

金翠叹了口气，只道：“太太乏了，要歇着，哥儿先回去，有什么事明日再说罢。”

徐应暄还想再问，见金翠苦着脸朝自己摇摇头，只得把话咽回去。

离开时，他又往书房望了望。

文启在一旁小心开口：“公子……要不，去看看主君？”

正院里头隐隐传来灯光，徐应暄脑子里翻来覆去转着念头，却始终没有头绪。

他摆手道：“爹正在气头上，过去只怕也问不出什么，反而容易火上浇油。”

话音刚落，脑子里突然闪过一个猜想。

文启见他愣在原地，叫了声：“公子？”

徐应暄猛地回过神，转身便往自己院子方向走，脚步比来时还快。

平日照看鸟雀的童子住在东跨院的后罩房，此刻正在屋里歇着。

见徐应暄推门进来，几个童子忙站起身。

为首的常顺上前问道：“二公子，这时辰过来可为何事？”

徐应暄问：“这几日可是有人来借过信鸽？”

常顺想了想，回道：“有的，前些时日主母那边来人借走了几只。”

“可知送往何处？”

“主母的人来取的，小的没敢多问。只是今日傍晚那几只鸽子飞回来了。”

说完，又低声补充了句：“脚筒还在，里头没东西，应该是带过信的。”

徐应暄点点头，吩咐文启每人赏了几吊钱，心神不宁的离开了。

他娘这么多年走鸽往来，认的都是京城旧巢。

靖昌王府，京城梁家。

徐应暄心底默念这四个字，思绪如潮。不知想起了谁，神色动容几分。

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