清若中了青术的消息，像长了翅膀一样传遍了整个苍云。
有人说她是自食其果——如果不是她先挑衅冉茯，也不会被人趁机下毒。也有人说她是无辜的受害者——那些藏在暗处的敌人，才是真正的罪魁祸首。岐山派的弟子们义愤填膺，扬言要找出下毒的真凶，给掌门之女一个交代。
柏乾压下了这些声音。
“在事情查清楚之前，任何人不得妄加猜测。”他在钦安殿上对众弟子说，“清若仙子的事，苍云会一查到底。谁要是敢借着这件事挑拨各派关系，别怪本座不讲情面。”
众人噤声。
但私下里，议论声从未停止。
冉茯这几天很少出门。
她把大部分时间都花在药房里，帮邬善仙人整理药材、炼制丹药。表面上是在帮忙，实际上是在翻找关于火灵芝的资料。
邬善仙人的书架上，有一整排关于灵药的古籍。冉茯一本一本地翻，终于在第三天的夜里，找到了关于火灵芝的详细记载。
“火灵芝，生于极北火焰山巅，千年一熟。其叶如火，其茎如玉，其味甘苦，其性极热。可解百寒，可驱万毒，乃天下至阳之药。”
“然火焰山周围有上古凶兽赤炎蟒守护。此蟒身长百丈，通体赤红，口吐烈焰，触之即燃。寻常仙人近身，顷刻化为灰烬。”
“采摘火灵芝者，须以寒冰之力护体，以极速之身靠近，以精准之手摘取。稍有不慎，葬身蛇腹。”
冉茯合上书，手心全是汗。
赤炎蟒、百丈长、口吐烈焰、触之即燃……每一个字都像一盆冷水，浇在她刚刚燃起的希望上。
“看完了？”邬善仙人的声音从身后传来。
冉茯吓了一跳，转身看见师傅站在门口，手里拿着一盏灯，脸上没有表情。
“师傅，我……”
“为师说过，不许你打火灵芝的主意。”邬善仙人走进来，把灯放在桌上，“你当为师的话是耳旁风？”
“不是。”冉茯低下头，“我只是想了解一下。万一以后有机会……”
“没有万一。”邬善仙人的语气很重，“以你现在的修为，去了就是送死。别说赤炎蟒，光是火焰山的高温，你都扛不住。”
冉茯咬了咬嘴唇。
“可是师傅，清若需要火灵芝解青术，神尊也需要火灵芝解寒气。如果没人去采，他们就只能等死。”
邬善仙人沉默了片刻。
“神尊的事，他自己会解决。”他说，“至于清若……为师已经在想办法了。”
“什么办法？”
“换药引。”邬善仙人捋着胡子，“火灵芝虽然是最好的选择，但不是唯一的选择。为师可以用其他至阳之物代替，虽然效果差一些，但多费些时日，也能解毒。”
冉茯松了一口气。
“那就好。”
“好什么？”邬善仙人瞪了她一眼，“你不好好修习，整天想这些有的没的。明天开始，早上跟神尊修习，下午来药房帮为师，晚上自己练剑。不许偷懒。”
“知道了。”冉茯乖乖点头。
邬善仙人转身离开，走到门口时，忽然停下来。
“冉儿。”
“嗯？”
“你替神尊担心，为师理解。但你要记住，有些事，不是你想做就能做的。”邬善仙人回头看着她，目光里带着一丝心疼，“你只有先保护好自己，才能保护别人。”
冉茯的眼眶有些红。
“师傅，我记住了。”
“嗯。”邬善仙人点了点头，提灯离开了。
冉茯坐在药房里，看着桌上那本关于火灵芝的古籍，沉默了很久。
她知道师傅说的对。以她现在的修为，去极北之地就是送死。但如果有一天，她变得足够强了呢？
她把那本书塞进乾坤戒里，起身离开了药房。
第二十八日，夜里。
冉茯睡不着，一个人在院子里坐着。
月亮很圆，照得整个藤首峰像铺了一层银霜。远处传来虫鸣声，一声一声，不紧不慢。她想起第一次来苍云时，也是这样的月光，也是这样的安静。那时她和宿昭还不熟，她只知道这位神尊脾气古怪、嘴毒得很，靠近他就没好果子吃。
现在她知道了，他脾气古怪是因为一个人太久，嘴毒是因为不会说软话，没好果子吃……是因为他根本不知道怎么对一个人好。
“还没睡？”宿昭的声音从身后传来。
冉茯转头，看见宿昭站在廊下，穿着一身白色寝衣，头发散着，看起来比白天温和了许多。
“睡不着。”冉茯说，“神尊您也没睡？”
“嗯。”宿昭走过来，在她旁边的石凳上坐下，“在想什么？”
冉茯想了想，决定说实话。
“在想火灵芝。”
宿昭看了她一眼。
“你师傅告诉你的？”
“嗯。”
“他应该也告诉了你，以你现在的修为去极北之地就是送死。”
“说了。”
“那你还想？”
冉茯沉默了片刻。
“神尊，如果有一天我变得足够强了，您会让我去吗？”
宿昭看着她，月光下，她的眼睛很亮，像两颗星星。
“不会。”
“为什么？”
“因为本尊不需要你去。”宿昭说，“本尊自己的事，自己会解决。”
“可是您体内的寒气，已经越来越重了。”冉茯的声音有些急，“上次您昏迷的时候，我替您把过脉。那股寒气已经渗入您的丹田了。如果再不解，您的根基会受损的。”
宿昭没有接话，只是沉默地看着远处的月亮。
“神尊，您别总是自己扛着。”冉茯的声音软了下来，“您不是一个人了。”
宿昭的目光微微一动。
“本尊什么时候说过是一个人了？”
冉茯愣了一下。
“本尊只是不喜欢麻烦别人。”宿昭站起身，“天色不早了，回去睡吧。”
他走了几步，又停下来。
“冉茯。”
“嗯？”
“谢谢。”
冉茯愣住了。
宿昭没有回头，径直走进了屋里。
冉茯坐在院子里，看着他的背影消失在门口，心里像有一股暖流涌上来。
他说谢谢。