醉芳阁，后堂。

苏易简褪去了往日华贵锦衣，换上一身素净粗布短褐，神色略显局促，手忙脚乱地系紧腰间布带，

他对面站着一个小厮，姓王，旁人都叫他王溜儿，在群芳阁呆了好几年，最是老油条。

王溜儿正一边替他望风，一边嘴皮子翻飞：“公子，咱可先说好，顶楼那位祝姑娘，可是我们醉芳阁顶好的花魁，寻常人想见她一面，银子堆到门口都未必进得去，就算你顶了我的差事，也不一定能见着她本人啊。”

苏易简将短褐的衣襟扯平，又把袖子往上撸了撸，露出小半截手腕，才道：“我不是去看花魁的。”

王溜儿一噎，上下打量了他一眼，像看什么新鲜物种：“那你花五百两银子顶我的差事，准备去干嘛？”

“我是去见她房中的人。”

王溜儿的嘴张了张，又合上，半晌才憋出一句：“你这人真是奇怪，花魁不见，见客人。不过，随便你，反正咱们说好的，这五百两不管见着见不着，我可都不退啊。”

“这是自然，给你了就是你的。”

王溜儿点了点头，又故意板着脸道：“还有，你要是在里头闯出什么乱子来，我可立马就去报官！”

“你尽管放心，”苏易简连忙摆了摆手，认真说道，“我是赴考的读书人，寒窗苦读十年，真要是惹出半点风波，我这一生岂不是全都毁了？”

王溜儿点了点头，神色稍缓：“就是看你是个读书人，我才肯收这银子。记住，等会儿你提了热水桶进去，要是见着想见的人，说完话就赶紧出来，要是见不着，也老老实实退出来，下次再想法子，可千万别被人抓个正着。”

苏易简一一应下，提起那只沉重的木桶，哈着腰，低垂着脑袋，迈进了醉芳阁的后门。

正午时分，楼里安安静静的，廊道上一个人影也无，只偶尔从某间房门后漏出几声鼾息。

他沿着后楼梯一层一层往上爬，木桶里的热水晃荡着，打湿了裤脚，他全顾不上，只低着头，眼睛盯着脚下的木板，一步比一步更小心。

终于到了顶楼，他站在门前，定了定神，按照王溜儿教的规矩，屈起手指，轻轻敲了三下，没人回应。

他又等了一息，才伸手推门，一进门，暖香就涌出来，扑了他满脸。

这是一间极大的套间，最先看见的是外厅，摆着紫檀木的圆桌和几张绣墩，角落里立着一架山水屏风，隔出了内寝，另一侧是洗漱的净室，以珠帘隔断，隐约可见浴桶轮廓。

窗半开着，日光从纱帘后透进来，被筛成一层金粉，落在地砖上，落在铜水盆里，真是一个温柔乡。

他屏住呼吸，将热水桶轻轻搁在洗漱架旁，还没来得及直起腰，便听见纱幔后面传来一声动静，一只手掀开纱幔。

是她吗？

苏易简悄咪抬眼去瞟，只见祝盼山穿着一身松花色寝衣，妆未上，眉目却显出几分清艳来。

她看到苏易简，脚步顿了一下，目光在他身上扫了一转，只淡淡道：“你出去吧。”

苏易简心头一紧，脚却像钉在地上一样，怎么也抬不起来，他侥幸地想，要不要再等一秒？也许她就在里面，也许她马上就要出来了……

突然，纱幔又动了一下。

他抬起头，整个人僵住了。

萧逴从里间走了出来，她披着一件宽松外衫，长发散在肩后，大约是刚午歇起身，眉目间还带着几分倦意，目光不经意地扫过来，落在他脸上。

苏易简脱口而出：“姑娘！”

这一声来得太突然，祝盼山的手顿在纱幔上，萧逴的脚步也微微一顿，房中忽然静极了。

祝盼山先是看了看这个突然出声的“小厮”，又看了看他盯着箫逴的表情，再转过头去看箫逴——箫逴微微挑了一下眉，显然是认出了这个人。

“是你。”萧逴开口道。

祝盼山在青楼里待了十年，见过的人比吃过的饭还多，目光在两人之间来回一荡，便什么都明白了，她含笑看向箫逴：“我先出去？”

“不必。”萧逴打量了苏易简一番，这身短褐，束紧的袖口，不伦不类的腰带，奇道：“你这是做什么？”

望着萧逴眼底神色，苏易简面红耳赤起来，不过，他已经在她面前丢过一次脸，再多丢一次也无妨。况且，现在有要紧的事说，也顾不上矜持脸面了。

他双膝一屈，直直跪了下去，道：“姑娘！上次姑娘说自己是守寡之人，让我另寻佳偶，我……我回去想了很多，但我还是觉得，姑娘就是这世上最值得的人！”

“我对姑娘一见钟情，从第一眼见到姑娘，我就知道非你不可了！我不在乎姑娘守寡，我只问姑娘愿不愿意，若姑娘愿意，在下还是想求娶姑娘！”

祝盼山站在一旁，不知从哪里摸出一把团扇，轻轻摇着，也不插话，只管看戏。

“你想娶我？”箫逴有些诧异。

苏易简用力点头：“对对，没错！”

“那你准备——怎么娶我？”她好奇道。

苏易简闻言大喜，连忙从怀里往外掏东西，唯恐慢了一步她就会反悔：“姑娘，我这几日跑遍了开封府，看了十几处宅院。三进的、四进的、带后花园的、临河的，都看过了，只要姑娘喜欢，哪一处都行。姑娘若是觉得这些不合意，在下立刻再去寻，不拘哪里都可以！”

他把那叠地契往前面推了推，又接着说：“我是家中独子，爹娘年事已高，往后家业尽数由姑娘掌管。爹娘都是慈善人，绝不会给姑娘半分委屈受，还有……”

他抬起头，神情忽然变得郑重起来，像是要起誓一般，“这辈子，我就只要姑娘一个，绝不纳妾，绝不蓄婢，若违了今日这番话，天打雷劈，死无葬身之地！”