阿渡溜达过来，手里端着一个小小的、粗糙的石碗，里面是半碗清澈的、散发着淡淡清香的液体。

“喝了它，安神固魂的。”阿渡将石碗递给她，“星神残留，哪怕只是一丝，蕴含的信息和力量层次也极高。你魂魄未稳，容易受其侵染。”

阿鹤感激地接过，小口喝下。液体清凉，入腹后化作温和的暖流，缓缓抚平她灵魂的悸动和刺痛，果然舒服了许多。

“阿渡前辈，星神宫……到底是怎么回事？”她忍不住问。

阿渡在她旁边坐下，难得正经地解释道：“那是很久以前的事了，在七界格局稳固之前，宇宙中存在过一些由先天星灵或强大生灵建立的古老神庭。星神宫就是其中之一，执掌部分星辰运转与赐福，地位尊崇。”

“据传，最后一位星神‘辉夜’，不知何故，突然疯狂，以星辰为祭，试图熔炼某种禁忌之物，导致亿万生灵涂炭，星域崩塌。震动寰宇，最后由当时的归墟之主出手，将其镇压、净化。”

“记载中，辉夜罪业深重，怨念冲天。但你感受到的……”阿渡小眉头紧锁，“要么是记载有误，要么是……我们看到的‘真相’，并非全部。”

他看向阿鹤：“你看到的画面里，有‘背叛’的意味？”

阿鹤点头：“非常强烈。那个叹息……‘为何背叛’，充满了痛苦和不解。”

“背叛……”阿渡咀嚼着这个词，“谁会背叛星神？又有谁能背叛星神，导致其堕入疯狂？”

线索太少，谜团重重。

“这件事，先记下。”阿渡最终道，“等书老‘醒’了，可以问问他。他活的岁数最大，记得的秘辛最多。不过书老每次‘记录’完一个大事件，都要沉睡很久，最近怕是醒不了。”

阿鹤记下了“书老”这个名字。

“另外，”阿渡看着她，眼神严肃了几分，“小阿鹤，你身上这‘契灵’体质，还有这根古怪的契约链，似乎让你对各种‘灵性残留’和‘信息碎片’特别敏感。这既是优势，也可能是危险。以后接触不明物体，务必更加小心。”

阿鹤郑重应下。

今天若不是这特殊体质，她也触发不了那暗金斑点，但也正因为触发，才卷入了更深的迷雾。

夜色渐深。

阿鹤盘膝坐在角落，继续尝试用意识沟通罪印，稳固魂魄，同时也在默默感应着契约锁链。

经过白天的星神残留冲击，她隐隐感觉，自己和锁链之间的联系，似乎……加深了一丝？

不再是单方面的试探和微弱的共鸣，而是多了一种难以言喻的“融洽感”。

仿佛锁链不再是纯粹的外来物，开始慢慢成为她灵魂延伸的一部分。

她将意识沉入锁链，再次尝试向阿羡那一端传递意念。这一次，不再是模糊的情绪，而是将白天关于星神残留的画面和感受，清晰地、完整地传递过去。

她有种直觉，阿羡或许知道些什么。

信息传递过去后，是长久的沉默。

就在阿鹤以为不会有回应时，锁链另一端，那股冰冷庞大的意识，终于有了反应。

不是语言，不是画面。

而是一股精纯、冰凉、仿佛源自时空本源的奇特能量，顺着锁链，缓缓流淌过来，注入她的身体！

这股能量并不狂暴，反而异常温和，进入体内后，迅速融入四肢百骸，滋养着她疲惫的身躯和耗损的精神，甚至……冲刷、加固着她的灵魂本源！

阿鹤浑身一震，感觉像是浸泡在清冽的泉水中，白天的所有疲惫、灵魂的细微损伤、甚至长久以来逃亡的暗伤，都在被缓缓修复、抚平！

更让她惊讶的是，掌心的“罪印”，在这股能量的滋养下，竟然微微发烫，表面的白光变得凝实了几分，隐隐有向更复杂纹路演化的趋势！而她对行走令的感应，也清晰了一截！

这……这是反哺？！

因为自己传递了有价值的信息，所以阿羡给予的“回报”？

还是说，契约本身，就在促进这种双向的“交流”与“成长”？

阿鹤心中涌起惊涛骇浪。

她一直以为，这根锁链是束缚，是意外，是阿羡的麻烦。

但现在看来，它或许……也是一个难以想象的机遇？

一个连接着宇宙最强存在之一，可能获得其力量反哺和指引的机遇！

能量传输持续了大约一炷香时间，才缓缓停止。

阿鹤睁开眼，眸中精光一闪而逝，感觉状态前所未有的好。精神力充沛，身体轻盈，灵魂稳固，连罪印都似乎强了一小截。

她看向阿羡。

阿羡依旧闭目，仿佛刚才什么也没做。

但阿鹤分明看到，他那始终冰冷疏离的侧脸上，嘴角似乎几不可察地，向上弯了那么一丝丝。极其细微，稍纵即逝。

却让阿鹤的心脏，不争气地漏跳了一拍。

他……是在笑吗？

因为她变强了一点点？

还是因为别的？

阿鹤不敢确定，但心底却泛起一丝莫名的甜意和动力。

这根锁链，似乎真的开始变得……不一样了。

第二天一早，阿鹤是被一阵急促的、仿佛金铁交鸣般的铃铛声吵醒的。

她睁开眼，发现庙宇中央，不知何时多了一个悬浮在半空的、拳头大小的青铜铃铛。铃铛无风自响，发出清脆却带着急促韵律的声音。

阿渡和阿紫已经“醒”了，站在铃铛前。

阿紫嘴里的狗尾草，正迅速从枯黄变成一种鲜艳欲滴的翠绿色，甚至散发出淡淡的草木清香。

“是‘生灵泣诉铃’。”阿渡对走过来的阿鹤解释道，“一般只有涉及大量生灵死亡、或者天地灵物蒙冤时，才会直接响彻归墟，优先级很高。”

阿紫伸手一点，青铜铃铛停止鸣响，投射出一片光幕。

光幕中，显现出一片死寂的森林。

树木枯萎，大地焦黑，河流干涸，空气中弥漫着灰败的死气。

而在森林中央，隐约可见一株通体焦黑、却依旧顽强挺立的巨大古树虚影，树身不断渗出暗红色的、如同血液般的汁液，散发出浓浓的悲伤与不甘。

同时，一个微弱、苍老、仿佛风穿过枯枝的声音，断断续续传来：

“……救……救救木灵……森……林……瘟……疫……不是天灾……是……是人祸……贪……婪……”

声音戛然而止，光幕破碎，青铜铃铛也化作流光消失。

“万木之森，木灵古树泣诉。”阿紫眼神冰冷，“涉及一方天地生灵，范围广，因果重。阿渡，这次得我亲自去。”

阿渡点头：“速去速回。带上穷奇，小心点。能让一方森林枯萎，背后恐怕不简单。”

阿紫转身就要走。

“等等！”阿鹤忽然开口。阿紫和阿渡都看向她。

阿鹤鼓起勇气，举起手中的行走令：“阿紫前辈，我……我想一起去！作为见习行走，我想参与真正的案件调查！”

她眼神坚定：“我知道我很弱，可能帮不上大忙。但我有罪印可以感知情绪，有契约……或许能在某些方面提供不一样的视角。而且，木灵属‘生灵’，我的契灵体质，也许能和它们沟通？”

阿紫审视着她，没立刻回答。

阿渡却摸了摸下巴，笑眯眯道：“倒也不是不行。小阿鹤经过星神残留的冲击和昨晚的‘补充’，魂魄稳固了不少，罪印也有进步。万木之森虽危险，但主要是环境恶化，未必有直接的强大邪物。让她跟着去见见世面，学学如何调查大范围生灵事件，也好。”

他看向阿紫：“你带上她，让穷奇多看着点。就当是……进阶实习？”

阿紫沉吟片刻，看着阿鹤眼中不容置疑的恳求与坚定，终于点了头：

“可以。但记住，一切听我指令。擅自行动，遇到危险，我未必能及时救你。若拖后腿，立刻送你回来，见习资格取消。”