阿鹤大喜，用力点头：“是！我一定听话！”

阿紫不再多言，翻身骑上穷奇，对阿鹤一扬下巴：“上来。”

阿鹤看着小山般的凶兽，有些发怵，但还是咬牙，在穷奇不耐烦的低吼中，被阿紫一把拉到了它宽阔的背上，坐在她身后。

“抓紧。”阿紫简短道。

阿鹤连忙抓住阿紫的衣角。

穷奇低吼一声，四肢用力，化作一道暗红流光，直接撞破庙宇的“空间屏障”，冲入了外界那灰蒙蒙的虚无之中。

阿鹤只觉眼前光影变幻，耳边风声呼啸，仿佛穿行在一条光怪陆离的隧道中。

她回头望去，破庙和那根连接着她与阿羡的锁链，在视线中迅速缩小、模糊。

锁链并未断裂，而是无限延伸，没入虚空，依旧连接着彼此。

新的冒险，开始了。

她能感觉到，

锁链另一端，

阿羡那冰冷庞大的意识。

如暗潮无声蔓延——

仿佛在告诉她：

这场旅途，

从来不止她一人。

也从来，

不由她一人决定。

穿越归墟与外界的屏障，并非瞬间抵达。

阿鹤感觉在光怪陆离的通道中穿行了许久，眼前豁然开朗。

一股浓烈到令人作呕的枯萎、死亡、以及某种混浊毒素的气息，扑面而来！

她定睛看去，不由倒吸一口凉气。

眼前，正是光幕中显示的那片森林，但亲临其境，远比影像更加触目惊心！

目光所及，所有树木都已彻底枯死，树皮剥落，枝干扭曲如鬼爪，呈现出一种不祥的灰黑色。

地面龟裂，寸草不生，只剩下厚厚的、如同骨灰般的尘土。

原本应该清澈的溪流早已干涸，河床裸露，布满诡异的彩色结晶，散发出刺鼻的气味。

空气中飘荡着肉眼可见的淡绿色薄雾，带着腐朽和甜腥，吸入一口便让人头晕目眩。

“闭气，运转罪印。”阿紫冷声道，她已提前闭住呼吸，周身笼罩着一层淡淡的紫光，将毒雾隔绝在外。

嘴里的狗尾草，翠绿得近乎妖异，疯狂吸收、分析着空气中的毒素信息。

阿鹤连忙照做，罪印白光腾起，配合行走令的肃杀之气，勉强在身周形成一层防护，隔绝了大部分毒雾，但仍有丝丝缕缕的侵蚀感传来。

穷奇低吼一声，显得有些不耐烦，它周身灼热的气息蒸腾，毒雾靠近便被烧成青烟。

“木灵气息微弱，集中在中心。”阿紫感知了一下，驱使穷奇朝着森林深处走去。

越往深处，死寂感越重。

连风声都没有，只有穷奇踩在枯枝败叶上的咔嚓声，以及毒雾流动的细微嘶响，显得格外瘆人。

偶尔能看到一些动物的尸骨，同样呈现不正常的灰黑色，显然也是中毒而死。

这是一片被彻底“毒杀”的森林。

终于，他们来到了森林最中心。

这里有一小片相对“干净”的空地，中央矗立着一株令人震撼的巨树。

它高达百丈，树身需数十人合抱，但此刻通体焦黑，树皮完全剥落，露出下面干裂如岩石的木质。

无数粗大的枝干断裂、枯萎，如同伸向天空的绝望手臂。

最触目惊心的是，树身上有多处巨大的、如同被利斧劈砍或火焰灼烧的伤口，正不断渗出粘稠的、暗红色的汁液，散发出浓烈的悲伤、痛苦与不甘的气息。

这就是木灵古树的本体，也是这片森林的“心脏”和“母亲”。

在古树焦黑的根部，蜷缩着一个极其淡薄、几乎透明的绿色光团，勉强维持着老者的形态，正是古树残留的木灵之魂。

它看到阿紫和阿鹤（主要是看到阿紫身上归墟的气息），激动地颤抖起来，发出微弱的声音：

“归……归墟使者……终于……来了……”

“救……救救孩子们……森林……不能死……”

阿紫跃下穷奇，走到木灵面前，沉声道：“慢慢说，发生了什么？‘瘟疫’从何而来？你说‘人祸’，是谁？”

木灵之魂断断续续地讲述起来。

原来，这片万木之森，原本是方圆万里生机最旺盛的福地，木灵古树守护着这里，与林中生灵和谐共处。

直到三个月前，一群自称“玄丹宗”的修士来到森林边缘，声称要采集几种特殊的灵药，并愿意支付灵石和丹药作为报酬。

森林中的一些弱小木灵和精怪，被利益打动，允许他们有限度地采集。

起初相安无事。

但很快，玄丹宗的采集范围越来越大，手段也越来越粗暴。

他们看中了森林深处一种名为“地脉血藤”的稀有灵根，这种灵根是古树根系与地脉精华结合所生，相当于古树的“命脉”之一。

古树自然严词拒绝。

玄丹宗便暗中在森林水源上游，投放了一种诡异的灰色粉末。

粉末入水即溶，无色无味，却能缓慢侵蚀植物的生机，并使其产生变异，结出一种含有剧毒、但又能短暂提升修为的“毒元果”。

他们诱骗和逼迫一些弱小精怪服下毒元果，控制它们为其卖命，更在森林各处偷偷种植这种变异毒株，加速毒性的扩散。

当古树发现时，毒素已深入地下水源和灵脉，整片森林都开始枯萎。

它试图净化，却被玄丹宗以秘法催动的“噬灵毒火”重创，伤及本源。

“他们……他们要的不是地脉血藤……”木灵之魂悲愤道，“他们是要……将整片森林，都变成生产‘毒元果’的……毒圃！用万千生灵的生机……炼他们的邪丹！”

“森林的孩子……死的死，逃的逃……被控制的，成了他们的傀儡……”

“我……我无力回天……只能燃烧残存本源，泣诉归墟……”

阿紫听完，眼中寒光爆射，嘴里的狗尾草瞬间从翠绿转为深黑，边缘燃起丝丝黑色火焰！

“玄丹宗……以生灵炼丹，荼毒一方，罪该万死！”她声音冰冷刺骨。

阿鹤也是听得怒火中烧。

为了一己私利，竟要将整片生机勃勃的森林变成毒圃，让万千生灵陪葬！

这与屠城灭国何异？

甚至更加阴毒！