归京时已是盛夏，御花园里的朱砂梅早已谢尽，取而代之的是满池亭亭玉立的荷风，碧叶连天，粉白相间，随风漾开层层涟漪。

福全领着一众宫人在宫门外候着，见单阙与梵野并肩而来，连忙躬身行礼，声音里满是欣喜：“陛下万安，梵将军万安，您二位可算回来了。”

单阙摆了摆手，目光掠过熟悉的宫墙，心头安定不少。

褪去江南的布衣锦袍，他重新着上帝王常服，威仪自生，却在转头看向身侧梵野时，眉眼不自觉柔和下来。

回宫次日，早朝之上，单阙将江南漕运整改细则一一颁下。朝臣们早已听闻江南之行成效斐然，百姓交口称颂，此番新规条理清晰、惠及民生，满朝文武皆俯首称善，无人有异议。

单阙端坐龙椅，目光淡淡扫过阶下文武，最终落在立于武将之首的梵野身上，声音沉稳清朗：“此次江南漕运整改，梵将军劳苦功高，协朕查访民情、敲定方案，功不可没。”

满朝目光瞬间齐聚梵野身上，有敬佩，有恭敬，亦有了然。这些年，谁都看得出镇国将军于帝王而言，是肱骨之臣，更是心尖之人。

梵野出列，单膝跪地，铠甲与地面相触发出清脆声响，语气郑重：“臣分内之事，全赖陛下英明决断，臣不敢居功。”

单阙望着他，眼底浸开浅淡的暖意，唇角微不可察地弯了弯，扬声缓缓开口，字字清晰，落满殿宇：

“朕授你同朕共理朝政之权，朝堂议事，你可与朕并肩而立，见朕无需跪拜，遇朕不必称臣；内外军机、地方要务，你可先裁后奏，无人可阻；赐你龙纹同章，所出旨意与朕御笔同效，天下共遵；更封你为并肩王，食双王俸禄，掌京畿内外三军兵权，位同诸王之上，礼绝百官。自此，江山共掌，祸福同担，四海朝拜，你我同享。”

此言落定，金銮殿内一片死寂，文武百官皆惊得抬首，望向龙椅上的帝王，又看向阶下的梵野，眼底满是震愕。

这般殊荣，已是将梵野抬至与帝王平起平坐之位，共掌皇权，共治天下，亘古以来，从未有过。

梵野亦是眸色一震，抬眸迎上单阙的目光，那双眼眸里有着全然的信任与坦荡，是将整片江山，连同自己，都尽数托付的赤诚。

他俯身叩首，这一次，不再是臣子对帝王的恭敬，而是藏着满心滚烫的情意与承诺：“臣，遵旨。此生必与陛下双阙同立，守江山，护苍生，生死相随，永不相负。”

单阙抬手，示意平身，声音清越，响彻大殿：“朕与并肩王，心意相通，政见合一，此后凡有旨意，朕与并肩王共署则行。”

阶下百官再无半分异议，纷纷躬身行礼，声如洪钟：“臣等遵旨，恭迎陛下，恭迎并肩王！”

退朝之后，御书房内，梵野反手将单阙拥入怀中，下巴抵在他的颈窝，声音沙哑滚烫：“陛下这般厚赐，就不怕臣功高震主，拥权自重？”

单阙反手环住他的腰，额头抵着他的肩，笑意温柔又坚定：“这江山是我的，也是你的，你是我的并肩王，是我此生唯一的阙，我信你，一如信我自己。天下人皆知，你我双阙相依，不分彼此，昔日冷宫不敢表露，如今山河安定，我要天下人都知道，你梵野是我此生唯一的依靠。”

梵野低低笑出声，胸腔微震，暖意漫遍四肢百骸。

他明明得了不称臣、不跪拜的无上殊荣，偏要垂眸蹭了蹭单阙的颈侧，嗓音缠缠绵绵，带着独属于他的缱绻：

“臣知道。”

“只是这陛下与臣之称，听在耳里，记在心上，倒成了只属于你我二人的情趣。旁人不必懂，臣也不想改。”