白果的糯甜和糯米的绵软同时在口腔里铺开，然后是金参面种的那层底味——极淡极淡的松针清冽，极淡极淡的腐叶土醇厚，极淡极淡的冷泉甘凉。这些味道不是一层一层出来的，而是一起涌上来的，像是有人同时拨动了味脉的三根弦，嗡的一声，三条主干道一起震了一下。她咽下去，那股震动沿着通天脉往头顶走，走到百会穴的位置时轻轻炸开，像一颗极小极细的烟花在头顶绽放。然后她睁开眼睛看着蒋逐。

蒋逐站在灶台旁边，手里还拿着那把切竹筒的刀。他的表情有点紧张——白果是他一个人处理的，如果去毒不到位，沈听溪第一个倒。但沈听溪没有任何不适。

陈砚夹了沈听溪的凉拌黄花菜。他嚼完咽下去之后沉默了几秒钟，然后开口说了两个字：“脆的。”沈听溪用蓑衣刀法切的花瓣，刀纹深处吸饱了酱汁，刀纹浅处保留了花瓣本身的脆嫩，一口下去酱香和花香在咀嚼中交替出现，像一首两个声部交替的短歌。

蒋逐夹了赵衡的河豚汤。汤在舌尖上铺开的时候，味脉捕捉到的不是味道，是质感——汤里有鱼肉纤维在文火慢炖中释放出的全部胶质，那些胶质在舌面上形成一层极薄的、绵密的膜，膜下的味蕾被包裹着慢慢打开，鲜味不是冲上来的，是一点一点渗出来的。他喝完一勺汤，把勺子放在碗旁边，说了三个字：“没喝够。”

赵衡夹了陈砚的炒见手青。菌片入口之后他嚼了六下——前三下是脆的，后三下菌片内部的汁水被嚼出来，混着高温爆炒后残留的锅气和料酒的余香。他咽下去之后看了陈砚一眼。陈砚的表情依然很淡，但他在赵衡咽下去的那一瞬间微微松开了握刀的手——那是他紧张时才会注意到的细节。

最后轮到王晴。她夹起了自己的葱烧木薯。

木薯块入口的瞬间，清甜先到，然后是葱油的咸香，然后是金参面种的底味——松针、腐叶土、冷泉、苔藓。所有味道在口腔里铺开之后，那股熟悉的热感从胃部升起。但这一次和之前不一样。之前的热感是沿着主干道走，从胃到四肢到头顶，按部就班。这次的热感直接跳过了主干道，直接涌向右膝后方那个堵了大半年的分支节点。

右膝后方的节点在校级竞赛之后一直处于半通半不通的状态——热感能到达，但通不过去，总是差一个临界推力。今天这个推力来了。金参面种和木薯在烹饪过程中产生了一种极其微妙的协同效应——木薯的生氰糖苷在加热后完全分解，分解产物与金参面种的药力成分在高温下发生了二次反应，生成了一种带着极淡坚果香的物质。这种物质进入味脉之后，恰好能激活立地脉的侧支末端——右膝后方那个堵住的节点正是立地脉的侧支末端。热感在节点处越积越厚，不是冲，是渗透——像春天的雪水渗进冻土里，无声无息却无处不达。她感觉到那个节点终于从半通半不通变成了完全贯通。立地脉侧支从右膝后方延伸出去，沿着小腿外侧一直贯通到脚踝外侧的昆仑穴。整个右腿的稳定感在这一刻发生了质的变化——站在灶台前面，脚底和地面的接触面变得更加均匀，重心下沉的感觉比之前清晰了不止一倍。她睁开眼睛，低头看着自己的右脚。脚踝外侧的昆仑穴微微发热，那是新贯通的分支经过的位置。

五个人站在公共石台旁边，各自确认了一件事——没有人中毒。五道用有毒食材做的菜，凉拌黄花菜、炒见手青、河豚汤、葱烧木薯、白果糯米饭，全组吃完之后没有一个人出现任何中毒症状。见手青的毒性被高温分解了，黄花菜的秋水仙碱被浸泡换水去除干净了，河豚的内脏毒素被手工剔除干净、鱼肉经过盐水浸泡和文火慢炖残留为零，木薯的生氰糖苷在浸泡和加热后完全分解，白果的胚芽被挑干净、氰苷在烤制过程中挥发殆尽。

“我们过了。”陈砚把盘子码好。

“对。但评比还没开始。”蒋逐把笔记本翻到记录每人每道菜的那一页，在五道菜旁边全部打了勾，“明天回勤行殿，郑师傅会逐组品尝评分。”

五个人在瀑布下面的平地上收拾灶台和锅具。把石头灶拆掉，柴灰埋进土里，碗盘清洗干净装回布袋。赵衡把河豚的残骨和鳞片埋进远离溪水的坑里——不是怕污染，是山里有其他小动物，误食了带毒的残骸会死。

太阳从瀑布后面沉下去的时候，五个人背着锅和布袋沿着来时的小路下山。晚霞把整个后山染成暗金色，溪流带着晚照碎光淌过卵石，密林的轮廓在逆光里变得像一篇没有字的经文。他们花了一天时间在山中寻找、处理、烹饪五种有毒食材，吃完了彼此的作品，五个人的味脉或多或少都被触动了一些。但最重要的是——他们在彼此面前把最危险的食材放进嘴里，没有任何犹豫。