北国宫廷，女皇齐桢正带着随从在御花园赏花。北国气候寒冷，大宁已经是初夏时分，北国却春意正浓。齐桢尤其喜爱一树洁白无尘的梨花，专门开辟的一片园林此时正是春雪盈园，琼英缤纷。

“嗯，梨花无香，却是清新。”齐桢丰腴的手指拉住了一簇梨枝，闭着眼细细感受春日氛围。暗影之首陈弭无声无息地走了过来，他见齐桢心情不错，便退至一旁，眼睛却始终盯着她。

“什么事？”齐桢立刻感受到了那一道目光，她的眼睛并未睁开，帝王威严的语气先袭了过来。

陈弭上前，凑到了女皇耳旁嘀咕了几句。齐桢的眼睛缓缓睁开，而后像一块石头扔进水面，涟漪漾开，抚平了她嘴角原本噙着的一抹微笑。

“发生了这样的事，齐铭可是要回来了？”她语气不耐，眉头微皱。齐铭这小子去了大宁好些时日了，也不知道在那边做些什么，多次召他也不回，把齐桢气得够呛。

“太子殿下尚未在峻宁公主跟前露面，他说，他想等峻宁公主的婚事告吹后，再亲自去议亲……”陈弭见多识广，可说起这件事也是提心吊胆，他知道齐桢一定会很生气的。

“胡闹！”

果然，齐桢倏地松开了攀着的一枝梨花，粉白花瓣簌簌而下，落在了树下之人的青丝上。

“你跟他说，他再不回来，暗影便不再受他调遣。他这般胡闹，任是再好的精兵强将也遭不住折腾。议亲的事，此前被老皇帝放了鸽子，我想我儿定是不服气的。既然他们那边无意促成，这件事便就算了吧，我堂堂北国太子，还寻不到比她更好的太子妃人选了不是？”

陈弭垂首听着齐桢的吩咐，却未称诺。齐桢一侧的眉毛高高扬起，声调也提高了几度，“怎的？本皇还使唤不动他了？”

陈弭立刻双膝跪地，恭恭敬敬地回：“太子殿下知陛下您定会生气的，他说他会看着办的，但是，暗影那边，他……”

“他干什么了？”齐桢微微倾身，影子覆住了跪着的人。纵使她的身形并非人高马大，此刻所散发出的威严却让周遭的人不敢发出一丝的声响。

“回陛下，太子殿下两日前切断了暗影与本部的联络，我们是今日才得知他手下的那队暗影已经被藏起来了，至于殿下那边在谋划什么，我们知道的，除了他想破坏峻宁公主的赐婚外别无所知。”

“他要如何破坏？”齐桢一只手揉按着额头，一副头疼至极的模样。她了解齐铭，自小就孤僻偏执，现在身心解放了，做起事来愣是抓不住他的思路。她时常在想，以他这般偏激的性格，以后江山传到他手上，他会不会是个喜怒无常的暴君。

真是对不起他的母亲啊，我的好姐妹珍夫人！齐桢内心对好友愧疚，但更多的，也是对齐铭。

珍夫人在齐铭五岁时候被后宫之人陷害重病，弥留之际，珍夫人攥着这位昔日的闺中好友的手托孤：

“阿桢，皇上他子嗣众多，那一众皇子，皆是比铭儿年纪大了一轮以上，他们的野心，我这个深宫妇人都可窥一二，我的铭儿，以后的日子怕是凶险。阿桢，你答应我，你要让铭儿平安长大……咳咳……你要庇护他，等他大了，他想做个闲人也由他……”

珍夫人死后，齐铭就大病了一场。齐桢便借机让齐铭韬光养晦，甚至要他全身都遮掩起来，对外说是恶疾毁了容貌。不然等他长到十三四岁，珍夫人的美貌在他身上显现出来，那男男女女的嫉妒和暗箭不知道得有多少！

就是这般偷偷摸摸地长大，让齐铭的性子变得如此古怪。他从小就不得不放弃很多东西，现在有能力了，对想要的东西便抱了十足十的变态占有欲。

他想要的齐桢都给得起，除了这个峻宁公主。她不知道自己后悔了多少回，哎，当初就不该放这个孩子回国的！不然哪里还有这些麻烦事？齐铭也不必去到大宁，一去不归。

“回陛下，太子殿下的计划简单，无非就是刺杀、陷害联姻的对象，让他们成不了婚。宁京平关侯府的嫡长子荣灿是军中出身，想来来硬的不如软的好使。”陈弭依然跪伏在地，平静的声音将齐桢从思绪中拉了回来。

“嘁！我还以为他有什么了不得的计划、了不得的手段？这般小儿打架，亏他还煞有其事……”齐桢想了一回过去，气算是消了一半，不过赏花的兴致早就没了。她也不理跪着的陈弭，带着人径直从他面前走了。

“再派队暗影过去，务必确保他的安全。”齐桢甩出的这句话，从侍女随从的间隙里穿过，轻轻地落进了陈弭的耳朵里。

……

大宁皇宫，薛贵妃的吉祥宫内。

薛晚泠正斜倚在贵妃椅上，满眼爱怜地看着自己的儿子沈凌峰端端正正地坐在桌前写字。

银辉附在薛贵妃的耳旁轻语了几句，薛贵妃小脸上的肌肉跳动了一下，她问：“先生是这样说的？”

银辉点点头，添了一句，“先生说也不必全然照做。”