“是。”沈嬷嬷领命，拉开屉盒上层拿出一小罐瓷瓶，随即走到南宫婉茹身边，做了万福，“南宫小姐，老奴来替你擦药。”

昨夜一击虽不致命，却也得养上个十天半个月，南宫婉茹转身默默走到贵妃躺椅处。沈嬷嬷跟在身后，卸下珠帘。

玉珠帘后少女白皙的肌肤渐渐裸露，影影绰绰。

“那是个什么兵器，能打出这般重的内伤。背上拳头大的伤已经发黑。”不知何时皇后也走了过来，透过珠帘瞧见了婉茹背上的伤，“看来那丫头身边有高人。”

“看不太清，大概是个拐杖，约莫半人高的长度。”南宫婉玉侧头对帘子外头的美妇人说道。

噼啪噼啪。

半响，身后清脆的珠帘碰撞声响起。

“咳咳！”伤处被按了几次，心口反倒更闷，南宫婉茹整理好身上衣物，抚着胸口，轻咳了几声。

出了帘子，她望见皇后沉寂的背影在窗格透进来的晨光中被分成数块，每一道光棱透着淡淡的朦胧金色。

“驿站的事查的怎么样了？”沉寂的背影发出沉重的质问。

“婉茹有负皇姑母的栽培。”南宫婉玉双膝跪地，“当晚四个守职兵不知去向，杀白四夕的人也还没有线索。”

美妇人闭上眼睛，掐住自己的虎口，颤声道：“玉儿，你该知道皇姑母可只有你了。景宣他也在等你，南宫家更需要你……”话到最后，声线中隐隐带着哽咽。

“是婉玉失职。婉茹愿受皇姑母的惩罚。”少女低垂着头，声音如同往日般坚定。连日来的失误，她内心早已充满愧疚感。

她不想让皇后失望，倘若受罚能让皇后心里对她的期许回到从前，那么她愿意接受所有的体罚。

疼痛也可以暂时遮蔽她内心的煎熬和失败带来的痛苦。

“你身上带了伤，这次的惩罚暂且搁置，看你后面的表现如何。”妇人闭着眼，神似悲伤，“你的异瞳没在白四夕的眼中看到他死前景象？”

“是个带着红色面纱和头纱的女子，看不清面容。”

南宫婉玉思索片刻，把她看到的如实说了。

“继续去调查。那丫头的事你不用再管，以后离她远点，正事要紧。”美妇人说完，缓缓睁开双眸，“沈嬷嬷先送茹儿回去。”

“婉玉先行告退。”南宫婉茹起身，后退数步，转身正欲朝朱漆雕花木门走去，忽而驻足，回过头朝美妇人说道，“皇姑母，安世子如今已不似当年孩童，不仅习武，且……”

她目光如炬，带着隐隐担忧。皇后明白了她的意思，点头，抬手示意她回去吧。

南宫婉玉转身出了门。

安庆王府多日未迎新客。特别是皇宫里的人，可是多年未曾踏进过王府。饶是大年夜御赐年菜也被取缔了。

“沈嬷嬷，劳烦您驾临。鄙儿，何德何能劳皇后娘娘惦念。”安庆王侧妃亲手将茶水端到老妇人跟前。

沈嬷嬷乃是皇后身边的大红人，也是皇后从母家带进宫的奶妈。

“这是皇后娘娘的一片心意。娘娘得知世子回泽京城，心里也是高兴的。”沈嬷嬷也不客气，接过茶水抿了一口，“娘娘说了，侯府家的二小姐遭了不幸。改日她邀请众贵门女眷赏菊，再给世子物色一位娘子带回边境去。”

侧妃听着前半句倒是悦心，这后半句便是闹心了。

皇后娘娘让人带的这句话语意看着是好心，实则带着隐隐的威胁。安庆王侧妃自是不知道发生了什么，但这事与她儿有关。倘若能得到皇后娘娘撮合，找到好的人家，笙儿便不必再回边境。倘若找的不好，回边境是迟早的事。

“我儿何德何能。妾先替我儿谢过皇后娘娘，改日定让他去拜谢皇后娘娘。”安侧妃面带笑容，手中提过去一个红色锦袋，“沈嬷嬷辛苦了，往后还望沈嬷嬷在皇后面前多替笙儿美言几句。”

老妇人丰腴的手接过锦袋，从锦布外面隐隐看着像是个手环，不知是什么材料成色。沈嬷嬷心下思忖。

“那老奴便先行告退。皇后娘娘的心意老奴已经带到，便不打搅了。皇后娘娘还等着老奴回去伺候呢。”沈嬷嬷将锦袋娴熟地塞进袖袋，起身整了整衣服。

“多谢沈嬷嬷，沈嬷嬷慢走。”安侧妃目送老妇人肥硕的背影离开，随即问身边的丫鬟：“世子在哪？”

梨花木圆桌上堆了七八盘凉菜和冰镇糖水甜点。面容清秀，圆眸大眼的少女正在狼吞虎咽。

她近几日看了不名画册，特别容易饿也容易渴。天气转凉，内宫本不再需要冰，等着今年再储备些新的，这些都要被处理掉，谁知太子这边说要，便统统都送了过来。

一口冰沙橘子下肚，姜芙蔓只觉通体舒畅。

她已经多年没有吃过这么美味的食物了。冰这种奢侈的东西只有富贵人家才能拥有。她武英侯府可搞不到。

想起来她已有多日未去侯府。也不知道阿爹和阿娘过的怎么样。还有安世子，密洞的事情不知道调查的如何。

“月牙，替我梳妆，陪我出去一趟。”

“是。”月牙见郡主起身，忙递上漱口花茶水。